Opinião | Nossos mais importantes ambientalistas completam 4 anos

NASHVILLE – Uma tarde no final de março, amigos da família descobriram uma cardeal descansando em seu pátio, incapaz de voar. Não pude ter certeza pela foto que eles enviaram, mas pensei que talvez o pássaro tivesse voado para uma janela. Encaminhei a foto deles para os especialistas do Harmony Wildlife Rehabilitation Center, que fica perto da casa de meus amigos, e pedi conselhos.

Eles recomendaram fechar a ave em um recipiente um pouco maior do que uma caixa de sapatos, adicionar alguns gravetos e toalhas de papel para evitar que ela escorregue e, em seguida, colocar a caixa em um local quente e escuro. Se a ave sobrevivesse à noite, eles disseram, ficariam felizes em examiná-la em busca de ferimentos quando a abrissem no dia seguinte.

Mesmo sabendo que a caixa seria arruinada por cocô de pássaro, a aluna da segunda série da família imediatamente se ofereceu para transformar sua caixa de dia dos namorados decorada à mão no quarto de hospital do cardeal. Até um bilhão de pássaros morrem de batidas em janelas todos os anos – mesmo aqueles que sobrevivem ao impacto geralmente morrem mais tarde de hemorragia interna – e eu mal podia suportar pensar em meu esperançoso jovem amigo abrindo aquela caixa na manhã seguinte e encontrando um pássaro morto caído entre o gravetos cuidadosamente recolhidos.

Mas não foi isso que aconteceu quando meus amigos levaram a caixa dos namorados para o quintal na manhã seguinte e a abriram. As crianças estavam observando enquanto o cardeal voava direto para uma árvore próxima, onde ela se juntou a um cardeal que era claramente seu companheiro. Eles também estavam observando quando os pássaros voaram juntos para uma manhã fria e ensolarada no primeiro dia da primavera.

Com as notícias tão cheias de desastres ambientais que já estão aqui e os desastres ambientais que estão se aproximando rapidamente, continuo voltando a esta história feliz. Repetidas vezes, penso em minha jovem amiga e em suas irmãs, todas tão ansiosas para ajudar, mesmo quando isso envolve sacrifício. Quantos adultos estão tão dispostos a fazer sacrifícios em nome de seus vizinhos selvagens e do planeta que compartilhamos?

Não o suficiente.

Talvez seja por isso que entrei no meu carro e fui direto para a Parnassus Books depois de ler um recurso do BookPage sobre novos títulos infantis que celebram o mundo natural. Diante da generosa seleção de livros centrados na natureza na seção infantil, percebi que a Little Free Library específica para crianças em minha casa precisava desesperadamente de uma infusão de títulos que ajudassem a terra.

Alguns dos livros que trouxe para casa naquele dia são histórias tranquilas sobre o prazer de estar em comunidade com o mundo não humano. “The City Tree”, escrito por Shira Boss e ilustrado por Lorena Alvarez, descreve como a vida muda para melhor quando os trabalhadores da cidade plantam uma árvore em frente ao prédio de uma criança. Onde antes havia apenas o barulho dos caminhões de lixo, por exemplo, agora há o canto dos pássaros. “A cidade retiniu, bufou e rugiu… a árvore farfalhou, sibilou e acalmou”, escreve a Sra. Boss. No final do livro, ela inclui quatro páginas com informações sobre como as árvores urbanas ajudam as pessoas e como as pessoas podem ajudar as árvores.

“Maple and Rosemary”, escrito por Alison James e ilustrado por Jennifer K. Mann, é uma reversão sutil de “The Giving Tree” de Shel Silverstein. O garotinho do Sr. Silverstein cresce e se torna um homem que tira e tira de sua amiga árvore patologicamente generosa, mas a filhinha da Sra. James cresce e se torna uma mulher que entende não apenas o que a árvore fornece, mas também o que ela precisa. Como em qualquer ecossistema, sua relação é recíproca.

Gosto de histórias como um veículo para inspirar mudanças, mas muitas crianças respondem melhor aos fatos. (Na hora da história, o filho de um dos meus amigos dizia impaciente: “Eu quero Informação.”) Para essas crianças, também há muitos títulos específicos da natureza.

Eu adorei especialmente “What’s Wild Outside Your Door?” de Peter Wohlleben. e “O livro infantil de observação de pássaros” de Dan Rouse. Ambos são ricamente ilustrados com fotografias da natureza e repletos de sugestões que convidam as crianças a investigar seus próprios ecossistemas e ajudar seus vizinhos selvagens. As crianças inevitavelmente se preocuparão com a segurança do que é selvagem fora de suas portas, mas esses livros as ensinam como ajudar.

Meus livros ilustrados favoritos são aqueles que incluem o capricho da narrativa imaginativa com as informações de que as crianças precisam para entender o que está acontecendo com seu planeta – tudo de maneira que fortalece, em vez de aterrorizar.

Um dos melhores novos livros desse gênero é “One World”, escrito por Nicola Davies e ilustrado por Jenni Desmond. Começando um minuto antes da meia-noite e viajando pelo globo hora a hora, o livro segue duas crianças enquanto voam ao redor do planeta. A cada parada nesta jornada fantástica, eles aprendem sobre espécies animais ameaçadas pela degradação do habitat, clima quente, predação humana e coisas do gênero. Milagrosamente, este não é um livro triste. As ilustrações mágicas da Sra. Desmond são alegres e brilhantes, e a Sra. Davies se preocupa em explicar como nem tudo está perdido para essas criaturas, que ainda podemos salvá-las.

Esta é também a mensagem da nova edição de nível médio de “A Melhor Esperança da Natureza”, de Douglas W. Tallamy, uma abordagem best-seller para a conservação que começa em casa. “Ao longo dos anos, os seres humanos mostraram que somos muito bons em destruir habitats. Agora temos que mostrar que somos inteligentes o suficiente, atenciosos o suficiente e cuidadosos o suficiente para restaurar o que arruinamos”, diz Tallamy aos jovens leitores. “Acredito que podemos fazer isso, se você ajudar.”

Todas essas informações são cruciais para crianças que vivem em um país onde apenas um estado – Nova Jersey – inclui o estudo da mudança climática em todas as séries e onde os padrões de ciências para alunos do ensino médio em mais de 40 estados incluem apenas um único referência às mudanças climáticas. Na Flórida assolada por furacões, os padrões de ciências do ensino médio não fazem nenhuma referência à mudança climática.

Talvez pareça um pouco excessivo para alguém trazer para casa uma braçada de livros ambientais destinados aos filhos de seus vizinhos para ler, mas para mim parecia um exercício de esperança.

Ao ler esses livros, percebi que os autores e ilustradores de livros ilustrados estão preparando o terreno para um futuro climático melhor, explorando a compaixão, a curiosidade e o senso de justiça inatos das crianças. Esses livros explicam como é importante que todos ajudem, inclusive as crianças, e não dão aos adultos nenhum lugar para se esconder. Se uma criança pode cuidar muitonão deveríamos nos importar também?