Os candidatos que disputam a substituição de George Santos numa eleição especial para a Câmara enfrentaram-se na quinta-feira num debate extremamente acirrado, envolvendo as raízes da crise migratória da cidade de Nova Iorque, o direito ao aborto e, a certa altura, a definição de “arma de assalto”.
O confronto em Long Island foi a única oportunidade para os eleitores verem o debate dos candidatos, e cada um procurou difamar o outro de perto. Mazi Pilip, a candidata republicana, afirmou que o seu adversário, Tom Suozzi, “abriu a fronteira”. Ele a chamou de totalmente despreparada para o Congresso.
A eleição de 13 de fevereiro é considerada uma disputa. Uma vitória de Suozzi reduziria a pequena maioria dos republicanos na Câmara, num momento em que eles já lutam para governar. Se perder, poderá ser um sinal de problemas para os democratas antes das eleições de Novembro.
Aqui estão cinco conclusões do debate, apresentado pelo News 12.
A crise migratória está dominando a corrida.
Nova Iorque fica a quase 3.000 quilómetros da fronteira entre os EUA e o México, mas é evidente que a corrida se tornou num referendo sobre o fluxo de migrantes que tentam atravessá-la. A única questão é quem assumirá a culpa aos olhos dos eleitores frustrados.
A Sra. Pilip, uma legisladora do condado de Nassau que imigrou de Israel, ofereceu detalhes sobre suas próprias receitas para proteger a fronteira (ela apoia um muro e mais agentes de fronteira). Mas ela acusou repetidamente Suozzi, um ex-congressista moderado por três mandatos, de se aliar ao presidente Biden e aos membros de extrema esquerda do “esquadrão” da Câmara para encorajar a imigração ilegal.
“Tom Suozzi abriu a fronteira. Tom Suozzi financiou a cidade santuário. Tom Suozzi expulsou o ICE do condado de Nassau”, disse ela. Dirigindo-se ao Sr. Suozzi, ela acrescentou: “Este é absolutamente você; você tem que possuí-lo.
Suozzi chamou as acusações de “absurdas”, explicando que apoiava a Imigração e a Alfândega e só agiu contra o grupo em 2007, depois que agentes desonestos apontaram armas para policiais do condado de Nassau.
“Você sugerir que faço parte do time é tão verossímil quanto você ser membro do time de vôlei de George Santos”, ele brincou.
Mais notáveis foram as tentativas de Suozzi de partir para a ofensiva numa questão que normalmente favorece os republicanos. Ele se apresentou como um negociador pragmático e criticou duramente a Sra. Pilip por sua oposição a um projeto de lei bipartidário do Senado que teria reprimido os pedidos de asilo e fechado a fronteira se houvesse muitas tentativas de travessia.
“Sua oposição resultará na permanência da fronteira aberta e na chegada de mais migrantes para Nova York”, disse ele.
A Sra. Pilip evitou perguntas sobre aborto e armas de assalto.
Enfrentando um dilúvio de anúncios atacando sua posição sobre o direito ao aborto, a Sra. Pilip disse que queria esclarecer as coisas. Suas respostas fizeram tudo menos isso.
Pilip disse que era “pró-vida” e orgulhosa mãe de sete filhos. Mas, acrescentou ela, “não vou forçar as minhas próprias crenças a nenhuma mulher, portanto não vou apoiar a proibição nacional do aborto”.
No entanto, quando Suozzi tentou obter posições mais específicas sobre a restauração do caso Roe v. Wade ou como ela votaria em possíveis restrições que não chegassem a uma proibição nacional, o republicano recuou. Ela acusou Suozzi de tentar dizer a uma mulher o que pensar sobre seu próprio corpo e de distorcer seu histórico.
“Como você ousa mentir assim?”, ela disse. Mas ela nunca respondeu à pergunta dele ou ao acompanhamento de um moderador.
Um padrão semelhante ocorreu quando um membro da audiência perguntou se os candidatos apoiariam a proibição do tipo de armas de assalto frequentemente utilizadas em tiroteios em massa.
Suozzi disse que apoiaria a proibição e lembrou com orgulho aos telespectadores sua classificação “F” da National Rifle Association. A Sra. Pilip respondeu a uma pergunta que não foi feita.
“Não vejo nenhuma razão para que o americano ou indivíduo médio tenha armas mais poderosas do que os nossos policiais”, disse ela. “Portanto, não vou apoiar armas automáticas de assalto.”
Mas as armas automáticas já são ilegais para os civis, como salientou Suozzi. E quando ele perguntou novamente se ela apoiava a proibição de armas semiautomáticas como as AR-15, a Sra. Pilip não disse.
Experiência ou cara nova?
Suozzi, 61 anos, certa vez fez uma campanha para governador com o slogan: “Posso fazer isso porque consegui”. Ele ofereceu aos eleitores a mesma mensagem na noite de quinta-feira, mostrando sua fluência em questões tributárias espinhosas e de política externa.
Sra. Pilip, que, aos 44 anos, está cumprindo seu segundo mandato na legislatura do condado de Nassau em tempo parcial, apresentou-se como um rosto comparativamente novo. “Não sou uma política típica que fala tão bem”, disse ela.
Ambas as abordagens visam, à sua maneira, conquistar os eleitores suburbanos moderados, afastados pela política hiperpartidária. Mas suas desvantagens também estavam à mostra.
Pilip usou um termo pejorativo de duas palavras – político de carreira – para descrever seu oponente e baseou-se em seu longo histórico em imigração e impostos para atacá-lo.
Ela, por sua vez, teve momentos em que parecia particularmente inexperiente para um candidato ao Congresso em uma disputa importante. Pressionada a explicar como restabeleceria a dedução total de impostos estaduais e locais, uma questão importante para os proprietários de casas, a Sra. Pilip sugeriu que os eleitores deveriam apenas confiar nela.
“Quando eu quiser alguma coisa, eu entregarei”, disse ela.
A corrida está muito, muito acirrada.
Faltando apenas cinco dias para o dia das eleições e a votação antecipada em curso, havia poucos motivos para acreditar que as bolsas tivessem força suficiente para alterar a trajetória da corrida, à medida que esta se aproximava de um final extremamente acirrado.
Duas pesquisas divulgadas na quinta-feira mostraram Suozzi com uma ligeira vantagem, embora ambos os resultados estivessem dentro da margem de erro das pesquisas. Uma pesquisa do Siena College conduzida para o Newsday mostrou Suozzi liderando Pilip, por 48% a 44%, entre os prováveis eleitores. Outra pesquisa do Emerson College para a WPIX-TV revelou um aumento de 50% a 47%.
Os democratas continuam a ter uma vantagem financeira, ultrapassando os republicanos em quase dois para um na televisão e na publicidade digital. Mas os republicanos dominaram uma série de eleições locais em Long Island, em grande parte graças à alardeada máquina de obter votos.
George Santos se foi, mas sua sombra não.
A pergunta era bastante direta: o que você fará para restaurar a integridade do cargo que já foi ocupado pelo Sr. Santos, um mentiroso em série e fraudador indiciado que foi expulso da Câmara?
Pilip, que fez campanha com Santos em 2022, disse que se esforçou para viver sua própria vida com integridade e que se submeteu a várias verificações de antecedentes antes de aceitar a indicação republicana.
“Tudo que conquistei na minha vida com muito trabalho”, disse ela. “O que escrevi no meu currículo é sempre correto.”
E com isso, o debate parecia estar caminhando para uma conclusão silenciosa até que o Sr. Suozzi, aparentemente insatisfeito, aproveitou a oportunidade para repreender a Sra. Pilip por recusar convites para vários outros debates, fóruns e entrevistas que teriam lançado luz sobre sua política. Visualizações.
“Todo mundo está farto de George Santos; eles não querem mais ouvir falar de George Santos”, disse ele. “Mas como é possível concorrer ao Congresso neste mundo pós-George Santos e não ser completamente transparente?”
Pilip ficou ofendida, afirmando que os democratas e a mídia criaram uma narrativa falsa sobre sua campanha porque ela desafiava uma categorização fácil.
“Quando veem uma mulher negra, uma mãe e um imigrante não concordando com a agenda progressista que você e o seu partido estão promovendo, eles têm um problema com isso”, disse ela.
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