Depois de um esforço fracassado e extraordinariamente prolongado para convencer o Conselho da Cidade de Nova York a rescindir um projeto de lei que exigia que a polícia documentasse mais de suas interações com o público, o prefeito Eric Adams vetou a legislação na sexta-feira, argumentando que prejudicaria a segurança pública.
“Não podemos algemar a polícia”, disse Adams numa conferência de imprensa na Câmara Municipal, onde estava rodeado por apoiantes da comunidade e agentes policiais. “Queremos algemar pessoas más pela violência.”
Horas depois, o prefeito também vetou um projeto de lei que proibiria o confinamento solitário nas cadeias da cidade.
O fato de Adams, um ex-capitão da polícia que concorreu a prefeito com base na segurança pública, se opor aos projetos de lei não é surpreendente. Mas era incomum que o prefeito se opusesse tão veementemente – ele encomendou uma campanha de relações públicas que incluía um vídeo animado – aos projetos de lei, considerando que foram aprovados pelo Conselho com maiorias à prova de veto.
O prefeito disse na sexta-feira que conversou com vários membros do Conselho sobre os projetos de lei, sugerindo que pode ter persuadido alguns a se oporem à legislação policial, em particular.
Apesar da pressão tardia do prefeito, o Conselho Municipal está “preparado para anular” ambos os vetos do prefeito, de acordo com Adrienne Adams, a presidente do Conselho. Seria a segunda e terceira vez que o Conselho anularia o prefeito, após uma decisão tomada em julho de rejeitar o seu veto a um programa de vale-moradia.
A posição do prefeito – apoiada pelo vice-prefeito para segurança pública, pelo comissário de polícia e pelo chefe de departamento, todos os quais estiveram ao lado de Adams na sexta-feira – é que o projeto de lei da polícia colocaria em risco a segurança, forçando os policiais a realizar tarefas administrativas desnecessárias após interações com o público.
Um “compromisso diário” torna-se “manutenção de registros transacionais”, disse Edward Caban, o primeiro comissário de polícia latino da cidade.
O projeto de lei, parte da chamada Lei de Quantas Paradas, exigiria que os policiais registrassem informações básicas sobre paradas investigativas com o público. Os policiais seriam solicitados a registrar detalhes como raça, idade e sexo das pessoas que encontram e os fatores que levaram à interação.
Os policiais já eram obrigados a documentar certas interações com o público, como quando param e questionam alguém que acreditam ter cometido um crime. A Câmara Municipal quer que a polícia registe outros tipos de interações, como interrogar um potencial suspeito ou solicitar informações a alguém.
O projeto de lei foi elaborado para documentar o que os legisladores consideram serem paradas discriminatórias e não declaradas pela polícia. Em 2013, um juiz federal em Manhattan decidiu que a polícia estava a utilizar tácticas de parar e revistar para traçar o perfil racial de homens negros e latinos, depois de o uso desta prática ter disparado sob a gestão do presidente da Câmara, Michael R. Bloomberg.
O uso de parar e revistar diminuiu vertiginosamente sob o prefeito Bill de Blasio, mas começou a aumentar novamente sob o governo de Adams. Um monitor federal nomeado após o processo descobriu que o Departamento de Polícia estava subnotificando as paradas e realizando muitas paradas ilegais.
Jeffrey Maddrey, chefe do departamento, disse que, de acordo com o novo projeto de lei de policiamento, ele seria forçado a documentar uma interação que teve durante a Maratona de Nova York com um corredor, quando verificou a condição da pessoa e ofereceu Gatorade. Os patrocinadores do projeto disseram que a interpretação da legislação pelo chefe Maddrey estava incorreta.
“O termo encontro investigativo significa uma interação entre um membro do departamento e um membro do público para fins de aplicação da lei ou investigação”, disse Jumaane Williams, o defensor público da cidade, que apresentou o projeto de lei ao Conselho Municipal. “O termo não inclui uma conversa ou interação casual.”
Williams acusou o prefeito de espalhar “mentiras trumpianas” sobre a legislação para fins políticos. Com 28 por cento, Adams tem o índice de aprovação mais baixo em uma pesquisa da Universidade Quinnipiac desde que começou a pesquisar a cidade em 1996. O prefeito também enfrenta uma investigação federal sobre a arrecadação de fundos para sua campanha, embora não tenha sido acusado de irregularidades.
O prefeito também foi criticado pela forma como lidou com o afluxo de mais de 160 mil requerentes de asilo, o que sobrecarregou o sistema de abrigo e o orçamento da cidade.
“O prefeito está em crise”, disse Williams. “Ele está se debatendo, então quer dizer aos nova-iorquinos que é o herói que pode salvá-los e está usando este projeto de lei básico para tentar mostrar isso.”
Adams não limitou suas críticas ao projeto de lei às redes sociais. O prefeito aproveitou uma aparição recente em um bar mitzvah para pedir aos judeus nova-iorquinos que apoiassem seu esforço para rescindir a legislação.
“Esta é a nossa linha na areia”, disse o prefeito no evento.
Numa gala na noite de quinta-feira, Adams também criticou um aliado próximo, o Real Estate Board of New York, a organização de lobby do setor, por não fazer o suficiente para combater o projeto.
O presidente do grupo, James Whelan, ficou perplexo com a advertência.
“No evento de ontem à noite”, disse Whelan em um comunicado, “apreciamos a oportunidade de ouvir o prefeito e sua equipe pela primeira vez sobre a Lei de Quantas Paradas”.
Dana Rubinstein relatórios contribuídos.
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