Antes de se tornar promotor especial liderando o caso de interferência eleitoral na Geórgia contra o ex-presidente Donald J. Trump, Nathan Wade trabalhava como advogado de defesa particular e juiz de um tribunal municipal nos subúrbios de Atlanta.
Agora, Wade é acusado de estar envolvido romanticamente com a promotora que o contratou em 2021, Fani T. Willis. Um processo judicial esta semana sugeriu que o relacionamento deles foi o motivo pelo qual ela escolheu o Sr. Wade para o cargo bem remunerado.
A ação, apresentada por um advogado de um dos co-réus de Trump, dizia que Willis e Wade usaram parte de seus ganhos, que até agora totalizam mais de US$ 650 mil, para passar férias juntos em lugares como Napa Valley e o caribenho.
Wade era amplamente desconhecido quando a Sra. Willis o selecionou para liderar um dos processos de maior repercussão na história americana.
No final da década de 1990, ele trabalhou por cerca de um ano no Gabinete do Solicitador do Condado de Cobb, que processa contravenções e citações de trânsito. Ele parece ter tido pouca experiência como procurador além disso, até agora.
Mais tarde, como juiz associado em Marietta, um subúrbio de Atlanta com cerca de 60.000 residentes, o Sr. Wade presidiu casos que tratavam de alguns crimes de contravenção, multas de trânsito e violações de leis municipais.
Ele também concorreu sem sucesso para ser juiz no Tribunal Superior do Condado de Cobb.
Em 2020, o Sr. Wade foi escolhido pelo xerife do condado de Cobb para investigar as mortes na prisão de lá. Em junho daquele ano, o Sr. Wade foi citado no The Atlanta Journal-Constitution dizendo que planejava publicar um relatório sobre as condições na prisão. “Se encontrarmos, iremos denunciá-lo”, disse ele. “Vai ser escrito.”
Mas em outubro de 2020, ele disse durante uma audiência no tribunal que passou cinco meses revisando as mortes na prisão e entrevistando deputados, mas não manteve nenhuma nota por escrito, de acordo com 11 Alive, afiliada da NBC em Atlanta.
“Obviamente, tenho uma ideia minha, o que está acontecendo em minha mente sobre isso”, disse ele. “Isso é o que eu tenho.”
A nomeação para o cargo de promotor especial no condado de Fulton foi lucrativa para o Sr. Wade. Ele recebeu US$ 653.881 no total pelo condado de novembro de 2021 até o mês passado, de acordo com registros – uma média de cerca de US$ 25.000 por mês. No processo judicial desta semana, Merchant o acusou de usar parte desse dinheiro para tirar férias com a Sra. Willis, dizendo que eles estavam “lucrando significativamente com esta acusação às custas dos contribuintes”.
Na terça-feira, o chefe do Partido Republicano da Geórgia, Josh McKoon, disse que todos os processos criminais no caso Trump deveriam ser suspensos enquanto as acusações contra Willis e Wade são investigadas.
A próxima audiência do caso está marcada para sexta-feira. O juiz, Scott F. McAfee, agendou a audiência antes que as acusações contra a Sra. Willis e o Sr. Wade viessem à tona.
Os documentos judiciais contendo as alegações explosivas foram apresentados por Ashleigh Merchant, um advogado que representa Michael Roman, que foi uma das 19 pessoas acusadas no condado de Fulton por seus esforços para reverter a derrota de Trump nas eleições de 2020. Roman é um ex-funcionário da campanha de Trump.
Os documentos não incluíram qualquer prova da relação entre os dois procuradores, mas afirmaram que eles foram vistos “numa relação pessoal” em Atlanta e que pessoas próximas de ambos os procuradores confirmaram a sua relação.
Wade foi nomeado pela Sra. Willis em 1º de novembro de 2021 para liderar a investigação sobre os esforços do Sr. Trump e de outros para reverter sua derrota eleitoral na Geórgia. Um dia depois, ele pediu o divórcio de sua esposa há 24 anos.
Muitos documentos do caso de divórcio do Sr. Wade estão lacrados. Mas os documentos disponíveis mostram que um juiz o acusou de desacato em Agosto, dizendo que não tinha fornecido certas informações durante o processo de descoberta, apesar de ter sido ordenado a fazê-lo. A esposa do Sr. Wade, Jocelyn Wade, pediu ao tribunal que ordene ao Sr. Wade que lhe dê dinheiro, para despesas legais e outras, enquanto o processo de divórcio prossegue. Ela também o acusou de reter informações sobre suas finanças.
Esta semana, os advogados de Wade intimaram Willis a responder a perguntas sob juramento no caso de divórcio. Não está claro se ela fará isso ou o que será solicitado.
Nem a Sra. Willis nem o Sr. Wade responderam às acusações. Um porta-voz de Willis disse apenas que seu escritório responderia no tribunal. As alegações formam a base de uma moção da Sra. Merchant para que as acusações contra seu cliente sejam rejeitadas, algo que especialistas jurídicos disseram ser improvável.
Analistas disseram que provavelmente haveria uma investigação sobre o relacionamento dos promotores e a nomeação do Sr. Wade, e que a controvérsia poderia minar a confiança do público no processo de interferência eleitoral.
A Sra. Merchant, em sua moção, argumentou que o caso deveria ser arquivado em parte porque o escritório da Sra. Willis não obteve autorização para contratar o Sr. Wade como promotor especial. Mas na quarta-feira, a promotora do condado de Fulton, Soo Jo, disse por meio de uma porta-voz que “não é necessária a aprovação do condado neste estado para que um promotor distrital nomeie um promotor distrital assistente especial em um caso específico”.
Em uma entrevista em 2022, Willis disse que havia escolhido Wade para a investigação de Trump porque ele era um amigo de confiança e seria capaz de suportar as críticas e o escrutínio que acompanhariam o trabalho. Ela disse que ele serviu como seu mentor quando ela trabalhou brevemente como juíza-chefe da cidade de South Fulton, um subúrbio de Atlanta, a partir de 2019. Wade, disse ela, foi seu professor em uma aula de educação de juízes.
Kitty Bennet contribuiu com pesquisas.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS