Paula Abdul abriu um processo na sexta-feira contra Nigel Lythgoe, ex-produtor de longa data do “American Idol”, acusando-o de agredi-la sexualmente quando ela era jurada do reality show no início dos anos 2000.
No processo, Abdul diz que durante uma das primeiras temporadas do “American Idol”, Lythgoe a empurrou contra a parede do elevador de um hotel, agarrou seus órgãos genitais e seios e começou a “enfiar a língua em sua garganta”. Abdul disse no processo que tentou afastar Lythgoe e que, quando as portas do elevador se abriram, ela correu para seu quarto de hotel e ligou aos prantos para um de seus representantes.
Lythgoe ajudou a transformar o “American Idol” em um fenômeno nos Estados Unidos em 2002, depois de desenvolver uma iteração anterior do programa na Grã-Bretanha. Ele também foi o criador de “So You Think You Can Dance”, no qual atuou como jurado por 16 temporadas.
Representantes de Lythgoe não responderam imediatamente aos pedidos de comentários no sábado.
Tanto Lythgoe quanto Abdul, que alcançaram a fama como coreógrafo e estrela pop no final dos anos 1980, tornaram-se presença constante nos reality shows americanos como jurados com o poder de transformar cantores e dançarinos promissores em estrelas. Abdul passou oito temporadas no American Idol, entretendo os espectadores com seus comentários entusiasmados e sua rivalidade divertida com seu colega juiz Simon Cowell.
Depois de deixar o “American Idol”, a Sra. Abdul foi jurada em “So You Think You Can Dance”, trabalhando ao lado do Sr. Lythgoe em 2015 e 2016. Ela diz no processo que o Sr. ela estava na casa dele para discutir trabalho.
“Lythgoe forçou-se a subir em Abdul enquanto ela estava sentada em seu sofá e tentou beijá-la enquanto proclamava que os dois formariam um excelente ‘casal poderoso’”, disse o processo. “Abdul empurrou Lythgoe para longe dela, explicando que ela não estava interessada em seus avanços, e imediatamente deixou a casa de Lythgoe.”
A ação, que foi movida no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, afirma que Abdul não falou publicamente sobre os encontros porque temia retaliação por parte de Lythgoe.
Abdul está processando sob uma lei da Califórnia que permite que pessoas que fazem acusações de agressão sexual apresentem reclamações fora do prazo de prescrição por um período limitado de tempo.
Em seu processo, Abdul, 61, também acusou Lythgoe, 74, de assédio verbal, dizendo que ele ligou para ela em determinado momento e disse que deveriam comemorar porque “já se passaram sete anos e o prazo de prescrição havia correr.'”
Abdul também abriu um processo contra as produtoras de “American Idol” e “So You Think You Can Dance”, acusando-as de negligência. Representantes dos programas e das produtoras não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Quando Abdul deixou o “American Idol” em 2009, especulou-se que sua saída foi o resultado de divergências sobre disparidades salariais com os rostos masculinos do programa.
Em seu processo, Abdul diz que, como juíza do “American Idol”, ela foi “discriminada em termos de remuneração e benefícios”. Ela descreve seu relacionamento com os produtores do programa e outros jurados como “tenso desde o início”, dizendo que ela foi alvo de “constantes provocações” do Sr. Lythgoe e outros envolvidos no programa e que a edição seletiva a fez parecer “inepta”. ”
Lythgoe era uma figura em grande parte nos bastidores do American Idol, deixando o cargo de produtor executivo do programa há cerca de uma década, mas ele esteve no centro do palco em So You Think You Can Dance, transformando-se em um empresário de artes cênicas e defensor da educação em dança. Ele está programado para retornar como juiz na primavera.
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