Pelo menos cinco membros do conselho que supervisionam o Rhode Island Heritage Hall of Fame renunciaram à organização depois que Michael T. Flynn, o ex-conselheiro de segurança nacional de Donald J. Trump, foi escolhido para ser empossado em 2024.
Em cartas de demissão vistas pelo The New York Times e em entrevistas, os membros do conselho disseram que Flynn, que abraçou teorias da conspiração e é um proeminente negador eleitoral, não deveria ser reconhecido pela organização.
O hall da fama foi fundado em 1965 e reconhece pessoas de Rhode Island “que fizeram contribuições significativas” ou que ganharam destaque pelo trabalho que realizaram enquanto viviam no estado. Os homenageados em 2023 incluíram a juíza O. Rogeriee Thompson, a primeira pessoa negra e a segunda mulher confirmada no Tribunal de Apelações do Primeiro Circuito dos Estados Unidos, e JL “Lynn” Singleton, presidente e executivo-chefe do Providence Performing Arts Center.
Flynn, que é de Rhode Island, foi um dos escolhidos para ser introduzido na classe do Hall da Fama de 2024 em uma votação de 13 de dezembro por 19 membros do conselho. Seguiu-se uma cascata de demissões do conselho, relataram pela primeira vez o The Providence Journal e o The Boston Globe.
John Tarantino, advogado, e Bea Lanzi, ex-senadora estadual, renunciaram em carta a Lawrence Reid, presidente do conselho do hall da fama, e outros membros do conselho. Uma cópia da carta conjunta, datada de 14 de dezembro e fornecida ao The Times na sexta-feira, dizia que o resultado da votação foi “ao mesmo tempo decepcionante e surpreendente para nós”.
“Existe um certo e um errado geral no universo, e o que aconteceu aqui, na nossa opinião, e de acordo com as nossas bússolas morais e consciências, obriga-nos a renunciar”, dizia a carta.
Lanzi não respondeu às mensagens e Tarantino se recusou a comentar.
“Quando soubemos no mês passado que o tenente-general Michael Flynn era um nomeado, você e o Conselho foram informados específica e detalhadamente por que acreditamos que ele não é digno de indução e por que sua indução provavelmente causaria danos reais e dramáticos ao organização”, dizia a carta.
Eles também disseram que suas doações para a organização só podem ser usadas para fins de caridade e não “para lidar com quaisquer honorários advocatícios, gestão de crises, consequências de relações públicas ou outras reações negativas que a organização possa enfrentar por causa da nomeação do Tenente-General Flynn e indução.”
Reid não quis comentar. Flynn não respondeu a um pedido de comentário.
A diretoria não confirmou publicamente qual foi o número total de demissões.
Patrick T. Conley, advogado do conselho do hall da fama e ex-presidente, disse à NBC 10, um canal de notícias local, que seis membros do conselho renunciaram e que Flynn aceitou a indicação.
Conley defendeu Flynn observando que ele havia recebido um perdão presidencial, depois de ter se declarado culpado duas vezes de mentir ao FBI “Quando questionado sobre Flynn vendendo teorias da conspiração sobre as eleições de 2020, Conley disse à NBC 10 que não queria para entrar nisso”, disse o canal de notícias.
Flynn é um negador proeminente dos resultados das eleições presidenciais de 2020 e sugeriu em dezembro de 2020 que Trump poderia mobilizar os militares para repetir a corrida presidencial em estados decisivos.
Trump nomeou Flynn depois que o general defendeu opiniões questionáveis, afirmando falsamente que a Shariah, ou lei islâmica, estava se espalhando nos Estados Unidos e dizendo que os Estados Unidos deveriam trabalhar com quaisquer aliados dispostos, incluindo o presidente Vladimir V. Putin de A Rússia, numa “guerra mundial” com militantes islâmicos.
Flynn também abraçou as teorias QAnon e promoveu outras ideias marginais. Numa entrevista de janeiro de 2022 ao site de conspiração de direita Infowars, Flynn acusou George Soros, Bill Gates e outros de criarem o coronavírus para que pudessem “roubar uma eleição” e “governar o mundo”.
Ann Marie Marzilli Maguire, tesoureira do conselho e ex-assistente jurídica, disse que renunciou após a votação.
“Isso está errado”, disse ela em entrevista na terça-feira. “Não é isso que a organização representa.”
Steve Aveson, membro do conselho há 19 anos, também renunciou após a votação. Aveson, ex-âncora e correspondente de um noticiário de televisão, disse em uma mensagem de texto que estava “de coração partido com o que isso fez” ao hall da fama.
Uma das cartas de demissão, de Denise Aiken, ex-deputada estadual, dizia: “Acho que não posso me associar a uma organização que escolheria homenagear um criminoso que não cumpriu este juramento à Constituição dos Estados Unidos. .”
“Eu simplesmente não conseguia imaginar colocar aquele indicado em particular no mesmo nível de tantas pessoas fabulosas que foram homenageadas dessa forma ao longo dos muitos anos de existência”, disse a Sra. Aiken ao The Providence Journal.
A Sra. Aiken, quando contatada por telefone na sexta-feira, recusou-se a comentar ou fornecer uma cópia da carta citada pelo The Journal. Mas ela disse que a reportagem do jornal tinha “tudo o que você precisa ver”.
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