Opinião | Republicanos continuam falhando no mesmo teste

Após o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, os governantes republicanos tinham três escolhas.

Eles poderiam apoiar e defender Donald Trump e seus aliados turbulentos e, se fossem membros da Câmara ou do Senado, poderiam votar em apoio ao esforço para derrubar os resultados da eleição, em uma demonstração de lealdade ao presidente e, na verdade, os desordeiros.

Ou eles poderiam criticar e condenar o presidente como dissidentes conservadores, usando suas vozes na tentativa de colocar o Partido Republicano de volta em um caminho mais tradicional.

Ou eles podem ir embora. Eles poderiam sair da festa e, assim, mostrar toda a extensão de sua raiva e repulsa.

Mas sabemos o que realmente aconteceu. Alguns republicanos saíram e alguns reclamaram, mas a maioria permaneceu leal ao partido e ao presidente sem dar a mínima para o fato de que Trump estava disposto a acabar com o governo constitucional nos Estados Unidos se isso significasse que ele poderia permanecer em escritório.

Temos assistido a essa dinâmica se desenrolar pela segunda vez com o indiciamento de Trump por acusações de espionagem federal por manuseio incorreto de documentos classificados como um cidadão privado. Os mais proeminentes titulares de cargos republicanos não perderam tempo com suas denúncias veementes da acusação, do Departamento de Justiça e do governo Biden.

“Vamos ser claros sobre o que está acontecendo: Joe Biden está armando seu Departamento de Justiça contra seu próprio rival político”, disse o deputado Steve Scalise, da Louisiana, o segundo líder republicano na Câmara. “Esta falsa acusação é a continuação da interminável perseguição política a Donald Trump.”

“Esta acusação certamente parece uma aplicação desigual da justiça”, disse o senador John Barrasso, de Wyoming, que atua como presidente da Conferência Republicana do Senado. “Você não pode deixar de perguntar por que isso está acontecendo. Parece político e é podre.

O governador Ron DeSantis, da Flórida, disse que a acusação era um “armamento da aplicação da lei federal” que “representa uma ameaça mortal a uma sociedade livre”, enquanto o ex-vice-presidente Mike Pence disse que estava “profundamente preocupado em ver essa acusação avançar”. e prometeu “limpar a casa” nos níveis mais altos do Departamento de Justiça se for eleito presidente.

O único republicano notável do Congresso a realmente condenar Trump foi o senador Mitt Romney, de Utah. “Ao que tudo indica, o Departamento de Justiça e o procurador especial exerceram o devido cuidado, dando ao Sr. Trump tempo e oportunidade para evitar acusações que geralmente não seriam concedidas a outros”, disse ele em um comunicado. “Senhor. Trump trouxe essas acusações sobre si mesmo não apenas pegando documentos classificados, mas também se recusando a simplesmente devolvê-los quando teve inúmeras oportunidades de fazê-lo”.

Tudo isso é típico. Com pouquíssimas exceções, os republicanos não estão dispostos a disciplinar Trump, retirar seu apoio à sua liderança política ou mesmo apenas criticá-lo por suas ações. O máximo que vimos, Romney à parte, é um aceno ao fato de que essas acusações são sérias. Este é um “caso sério com acusações sérias”, disse o senador Tim Scott, da Carolina do Sul, que, no entanto, acrescentou que essa acusação representava um “duplo padrão” e que “você não pode proteger os democratas enquanto ataca e caça os republicanos”.

Existem várias maneiras de pensar sobre a relutância da maioria dos republicanos em romper com Trump diante de sua flagrante violação da lei e desprezo pelo governo constitucional, mas quero me concentrar em duas em particular.

A primeira diz respeito a algo que existe onde quer que haja uma relação entre um indivíduo e uma instituição. Ou seja, diz respeito à lealdade do indivíduo à instituição. Os partidos políticos, em particular, são projetados para inculcar um senso de lealdade e compromisso compartilhado entre seus membros. Isso é especialmente verdadeiro para os detentores de cargos públicos, que existem em uma teia de relacionamentos e obrigações que se baseiam em um conjunto de interesses e crenças comuns.

A lealdade torna menos provável que um dissidente simplesmente levante e vá embora, especialmente quando não há uma alternativa plausível. Poucos republicanos críticos de Trump, por exemplo, estão dispostos a se tornar democratas. Além do mais, como observou o economista AO Hirschman em seu texto clássico, “Exit, Voice and Loyalty: Responses to Decline in Firms, Organizations and States”, uma forte lealdade a uma instituição como um partido político pode levar um indivíduo dissidente ou desaprovador a manter em sua adesão ainda mais firmemente, por medo de que a saída possa abrir a porta para resultados ainda piores.

“O máximo em infelicidade e comportamento leal paradoxal”, escreveu Hirschman, “ocorre quando o mal público produzido pela organização promete acelerar ou atingir algum nível intolerável à medida que a organização se deteriora; então, de acordo com o raciocínio que acabamos de apresentar, a decisão de sair se tornará cada vez mais difícil quanto mais tempo se demorar para sair. A convicção de que é preciso ficar para evitar o pior cresce cada vez mais.”

Supondo que tudo isso seja verdade, como explicamos a relutância em criticar ou condenar? Para isso, podemos olhar para a história do Partido Republicano moderno, remontando a Richard Nixon. E o que vemos? Vemos um padrão de criminalidade presidencial e desrespeito à Constituição, apoiado em cada instância pela maioria dos políticos e governantes republicanos.

Para Nixon, foi Watergate. Para Ronald Reagan, era o Irã-contras. Para George W. Bush, foi o esforço sórdido de travar uma guerra no Iraque e o uso vergonhoso da tortura contra os detidos. Para Donald Trump, foi praticamente toda a sua presidência.

A maioria das coisas na vida, e especialmente o respeito básico pela democracia e pelo estado de direito, devem ser cultivadas. O que chama a atenção no Partido Republicano é o quanto ele, há décadas, cultiva o oposto – uma visão altamente instrumental de nosso sistema político, em que regras e leis são legítimas apenas na medida em que permitem a aquisição e concentração de poder nas mãos dos republicanos.

A maioria dos republicanos não condenará Trump. Existem seus milhões de eleitores ultraleais, sim. E há os desafios associados à quebra do consenso do seu partido político, sim. Mas também existe a realidade de que Trump é a apoteose de uma propensão à ilegalidade dentro do Partido Republicano. Ele é o que o partido e suas figuras mais proeminentes vêm construindo há quase meio século. Acho que ele sabe disso e acho que eles também.