Logo depois que a governadora Kathy Hochul anunciou que enviaria centenas de membros da Guarda Nacional e da polícia estadual para ajudar a realizar a verificação de bagagens no sistema de metrô da cidade de Nova York, começaram a surgir dúvidas sobre como o plano funcionaria.
Por quanto tempo a Guarda Nacional fará isso? É uma violação de direitos? O que acontece se você se recusar a despachar sua bagagem?
Aqui estão algumas respostas para essas perguntas:
Você pode dizer não a uma verificação de bagagem?
Sim. De acordo com a Quarta Emenda, que garante o direito à proteção contra buscas e apreensões injustificadas, um passageiro pode recusar uma revista de bagagem se a polícia não tiver uma suspeita razoável de que o passageiro fez algo ilegal ou está portando uma arma.
Na quinta-feira, a Sra. Hochul fez várias aparições em noticiários para explicar a iniciativa. A Guarda Nacional e a polícia estadual, disse ela, ajudariam os policiais da cidade enquanto verificavam as malas em busca de armas nas delegacias “mais movimentadas”.
“Isso não é punitivo”, disse ela durante uma entrevista na MSNBC. “Isso é mais um impedimento.”
Mas ela também alertou que os passageiros que se recusarem a consentir na verificação de bagagem terão que sair do sistema.
“Vá para casa”, disse Hochul na Fox 5 New York. “Não vamos revistar você. Você pode dizer não, mas não vai pegar o metrô.”
A polícia de Nova Iorque tem verificado malas aleatoriamente há quase 20 anos, no âmbito de um programa que começou após um ataque em Julho de 2005 em Londres, no qual terroristas detonaram bombas em três comboios do metro e num autocarro, matando 52 pessoas e ferindo mais de 700.
Na estação de metrô Port Authority, a polícia periodicamente separa as pessoas e verifica suas malas, disse Tom Harris, ex-inspetor de polícia e presidente da Times Square Alliance, um grupo empresarial.
“Eu consideraria isso como qualquer outra verificação do sistema de transporte”, disse ele. “Olhe para o aeroporto. Ninguém fica confuso em ser revistado porque quer uma viagem segura.”
Mas Chris Dunn, diretor jurídico da União pelas Liberdades Civis de Nova York, disse não acreditar que seja legal tornar a submissão a uma revista de bagagem uma condição para andar de metrô.
A organização processou a cidade em 2005 para impedir a verificação de bagagens. Um ano mais tarde, o Tribunal de Apelações do Segundo Circuito dos EUA decidiu que o programa constituía uma excepção de “necessidade especial” à Quarta Emenda porque poderia ajudar a prevenir ataques terroristas.
O plano de Hochul, no entanto, não é uma medida antiterrorista, disse Dunn.
Seu plano é “uma estratégia convencional de combate ao crime”, disse ele. “Eles não podem fazer buscas como essa sem causa provável ou mandado de busca. Isso está bem estabelecido.”
Dunn argumentou que se o Estado pudesse citar o crime como razão para realizar tais buscas no metrô, poderia usar a mesma justificativa para revistar as malas das pessoas que caminhavam pela rua.
Acrescentou que se a mala de um passageiro fosse revistada e se descobrisse que continha algo ilegal, como drogas, essa pessoa poderia ser presa, mas poderia então contestar a detenção alegando que se tinha sentido pressionado a consentir na revista, a fim de entre no metrô.
“Cada um tomará a sua própria decisão sobre a importância dos seus princípios ou da sua privacidade para si”, disse Dunn. “Mas quando começamos a abrir mão de pedaços de privacidade como este, é um declive muito perigoso.”
Quando e onde a Guarda Nacional estará presente?
Alguns questionaram a razão pela qual a Guarda Nacional está a ser destacada quando não há uma ameaça terrorista clara e quando a criminalidade não aumenta nos comboios.
Mas as tropas já foram usadas para patrulhar os principais centros de transporte na cidade de Nova York. Membros da guarda patrulham regularmente o Grand Central Terminal, a Pennsylvania Station e o Port Authority Bus Terminal. Após os ataques de 7 de outubro a Israel, eles foram enviados para patrulhar o metrô enquanto as autoridades vigiavam qualquer ameaça.
Agora, os membros da Guarda serão destacados nos “principais centros de trânsito” em todo o sistema de metrô, em um esforço para complementar a presença policial, disse a Sra. Hochul na Fox 5 na quinta-feira. Os reforços, que incluirão policiais de trânsito adicionais, serão posicionados “bem perto das catracas”, disse ela.
“Vamos tomar algumas medidas fortes”, disse ela. “Não há busca e revista. Não há parada e revista. Não há perfil. Tudo isso é um impedimento.”
A Guarda Nacional – que opera em cada um dos 50 estados do país, nos seus territórios e no Distrito de Columbia – é única dentro do aparelho militar do país porque os soldados normalmente reportam aos governadores.
A Guarda Nacional do Exército de Nova Iorque, com cerca de 10.400 soldados, é uma força militar de reserva federal que se reporta ao governador quando não está mobilizada a nível federal. Faz parte da Divisão de Assuntos Militares e Navais do Estado de Nova York, que tem uma força total de quase 20.000 efetivos, segundo o estado.
Os membros da guarda podem ser destacados pelos governadores em muitas funções diferentes. No início da pandemia do coronavírus, membros da Guarda Nacional foram destacados por todo o país para ajudar a verificar as temperaturas, levar recursos às comunidades devastadas pelo vírus e, posteriormente, ajudar a equipar as clínicas de vacinação.
Recentemente, a Sra. Hochul enviou a Guarda Nacional do estado para ajudar na resposta da cidade e do estado à crise migratória. Até Setembro, o estado mobilizou cerca de 2.000 membros da Guarda para apoiar abrigos de migrantes em todo o estado, incluindo pessoal em hotéis e centros de resposta a emergências na cidade de Nova Iorque.
A Lei Posse Comitatus, aprovada em 1878, proíbe o uso do Exército ou da Força Aérea como força policial doméstica na maioria das circunstâncias. No entanto, os membros da Guarda Nacional “raramente são abrangidos pela Lei Posse Comitatus porque normalmente reportam ao governador do seu estado ou território”, de acordo com o Centro Brennan para a Justiça, um grupo de reflexão apartidário.
A menos que os membros da Guarda sejam chamados para o serviço federal, eles “são livres para participar na aplicação da lei se isso for consistente com a lei estadual”, disse o grupo.
Num comunicado, o gabinete do governador afirmou que a Guarda Nacional não tem jurisdição para efectuar detenções, mas que se houvesse uma “ameaça iminente”, os membros da Guarda poderiam ajudar as autoridades na detenção de um suspeito.
Esta é a estratégia certa? Quanto tempo vai durar?
A Sra. Hochul se recusou a dizer quanto tempo durará a implantação.
O objetivo é ajudar a polícia a prevenir crimes violentos no metrô, onde até agora ocorreram três homicídios neste ano e vários ataques brutais, incluindo o esfaqueamento não fatal de um condutor no mês passado e um ataque na quarta-feira a um condutor que foi atingido com um garrafa de vidro enquanto ela saía de uma estação no Bronx.
“Não vou contar aos criminosos o dia em que vou parar com isso, porque eles voltarão no dia seguinte”, disse Hochul no MSNBC.
A Riders Alliance, um grupo de defesa do trânsito, questionou a estratégia de colocar mais pessoal armado nas estações.
A implantação faz parte de um plano de cinco pontos que também forneceria 20 milhões de dólares para pagar 10 equipas de profissionais de saúde mental que ajudariam pessoas que sofrem uma crise no metro. A percepção de perigo no sistema de metrô foi impulsionada em parte por vários episódios de grande repercussão em que moradores de rua com doenças mentais atacaram passageiros aparentemente de forma aleatória.
Mas Danny Pearlstein, porta-voz da Riders Alliance, perguntou: Qual é o plano permanente para ajudar os sem-abrigo que dormem nos vagões do metro à noite?
“Pessoas que sofrem de doenças mentais e pessoas que vivem em situação de rua são as mais vulneráveis no metrô porque estão sempre lá”, disse ele.
Ellen Goldstein, uma analista política que viaja quase diariamente no comboio F do Brooklyn para a Times Square, disse que não se preocupa muito com a sua segurança pessoal no comboio.
Suas preocupações, disse ela, estão centradas na “desordem” que ela vê nos vagões de trem: mendigos, vendedores – muitas vezes migrantes – tentando vender doces aos passageiros, e pessoas esparramadas, dormindo nos assentos.
“O metrô funciona como um abrigo”, disse Goldstein, 57 anos. “Não creio que despachar as malas das pessoas seja realmente onde precisamos de recursos.”
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