Vídeos de câmeras de painel e câmeras corporais divulgados na quarta-feira mostram como uma parada de trânsito na Geórgia se tornou violenta e mortal em menos de três minutos, quando um xerife atirou em um homem negro que havia sido preso injustamente por mais de 16 anos.
O homem, Leonard Cure, 53, foi parado na manhã de segunda-feira na Interstate 95, no condado de Camden, Geórgia, não muito longe da divisa do estado da Flórida. O Gabinete do Xerife do Condado de Camden disse que ele estava dirigindo a mais de 160 km/h em uma zona de 70 mph.
Imagens divulgadas na quarta-feira pelo gabinete do xerife mostram um policial, cujo nome não foi divulgado, parando a caminhonete de Cure na beira da rodovia. O deputado ordena que o Sr. Cure saia do caminhão e coloque as mãos na traseira do veículo.
Cure sai, dizendo que não fez nada de errado, e puxa o braço enquanto o deputado tenta segurá-lo. O deputado diz ao Sr. Cure para recuar ou levar um choque. Ele então pega seu Taser, aponta para o Sr. Cure e, mais uma vez, ordena que ele vá para a traseira do caminhão.
Cure vai até a traseira do caminhão e coloca as mãos no veículo. O deputado diz ao Sr. Cure para colocar as mãos atrás das costas. Cure os mantém no caminhão e questiona por que está sendo parado.
“Eu tenho um mandado?” — pergunta o Sr. Cure. O deputado diz novamente para ele colocar as mãos atrás das costas ou levar um choque.
“Você está preso por excesso de velocidade e direção imprudente”, diz o deputado, acrescentando que o Sr. Cure o ultrapassou “a 160 quilômetros por hora”.
“OK, então isso é uma multa por excesso de velocidade, certo?” Cure diz, ao que o deputado responde que “as passagens no estado da Geórgia são crimes”.
Enquanto os dois continuam a discutir, o Sr. Cure ignora as ordens do deputado de colocar as mãos atrás das costas. O deputado diz ao Sr. Cure: “Sim, você vai para a cadeia”, e o Sr. Cure aponta para o céu.
O deputado então dá um choque no Sr. Cure, que congela e depois caminha em direção ao deputado, agitando os braços. Os dois entram em uma luta violenta, com os braços em volta um do outro.
Cure agarra o rosto do deputado, empurrando sua cabeça e corpo para trás e xingando-o, enquanto o deputado atinge o Sr. Cure com seu bastão. O deputado então atira no Sr. Cure e grita para ele ficar abaixado.
Outros deputados e profissionais da saúde chegam e atendem o Sr. Cure, que está caído no chão. Mais tarde, ele morreu.
A família de Cure assistiu à filmagem em um escritório do Georgia Bureau of Investigation com seu advogado, Benjamin Crump, pouco antes de ser divulgada na quarta-feira. Disseram que isso mostrou que o deputado foi agressivo e não conseguiu acalmar o encontro.
“Meu irmão se transformou e ficou um pouco físico, mas, na maior parte do tempo, foi totalmente complacente”, disse Michael Cure, um dos irmãos de Cure, aos repórteres. “Acredito que possivelmente houve alguns problemas, alguns problemas mentais com meu irmão. Eu o conheço muito bem. O policial apenas o acionou, sem dúvida o acionou. Foi uma emoção encontrada com entusiasmo.”
Wallace Cure, outro irmão do Sr. Cure, disse que “não havia absolutamente nenhuma razão para meu irmão ter sido assassinado por causa de uma parada de trânsito”.
“Houve uma altercação”, disse ele, mas acrescentou que viu outros encontros de confronto com as autoridades “e a pessoa não acabou morta”.
Crump disse que o deputado pode ter desencadeado o estresse pós-traumático de Cure quando lhe disse que iria para a prisão.
“Quando você foi condenado injustamente e eles estão falando em levá-lo de volta para a jaula?” disse Crump. “É psicológico nesse ponto.”
O Gabinete do Xerife do Condado de Camden disse que os vídeos “mostraram que a aplicação da lei é transparente em relação às ações que ocorreram na manhã de segunda-feira, incluindo o vídeo da câmera do painel do caminhão acelerando a mais de 160 km/h e sendo operado de maneira imprudente”.
“Além disso, o vídeo da câmera corporal que o deputado usava revela o confronto e o uso da força”, disse o gabinete.
O Georgia Bureau of Investigation, que está investigando o tiroteio, disse não ter atualizações sobre o caso.
Cure foi condenado em 2003 pelo assalto à mão armada a uma loja Walgreens no condado de Broward, Flórida. Ele foi condenado à prisão perpétua, com base em condenações anteriores. Em 2020, ele foi exonerado e libertado com base na constatação de “inocência real”, de acordo com o Projeto Inocência da Flórida.
Um recibo do caixa eletrônico “provava que Lenny estava a quilômetros de distância da cena do crime no momento do roubo”, disse o Projeto Inocência em comunicado após sua morte. Uma nova investigação também concluiu que um conjunto de fotos mostrado a uma das vítimas continha várias fotos do Sr. Cure e, portanto, não era confiável e era sugestivo, disse o comunicado.
Com base nessas descobertas, a Flórida reconheceu que o Sr. Cure “era realmente inocente”, disse o comunicado. Ele foi a primeira pessoa exonerada pela Unidade de Revisão de Condenações do Ministério Público do Estado de Broward.
Em junho, o governador Ron DeSantis, da Flórida, aprovou uma legislação que concedeu ao Sr. Cure US$ 817 mil e benefícios educacionais por sua condenação injusta e encarceramento.
Ele havia usado recentemente o dinheiro para comprar uma casa em Palmetto, Geórgia, e estava dirigindo da casa de sua mãe na Flórida quando foi baleado, segundo Seth Miller, diretor executivo do Projeto Inocência da Flórida.
“É incrivelmente trágico”, disse Miller. “As pessoas vão debater se foi justificado ou não. Mas não é com isso que estou preocupado. Todo o incidente não precisava acontecer assim. Se tivesse sido abordado de forma menos hostil pelas autoridades, Leonard teria voltado para casa.”
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