O ex-presidente Donald J. Trump suscitou censura generalizada depois de reprisar uma frase que classifica os imigrantes indocumentados como “envenenando o sangue do nosso país”.
A observação destacou a abordagem linha-dura de Trump em relação à imigração, que tem sido fundamental para a sua plataforma desde que se candidatou pela primeira vez à presidência em 2015. Se for eleito novamente, prometeu realizar deportações em massa e adotar outras políticas rigorosas.
Ele e os seus rivais republicanos apontaram para o aumento de migrantes na fronteira sul para defenderem a sua posição política. Alguns democratas também criticaram a abordagem da administração Biden em relação à imigração.
Mas mesmo com linhas de ataque legítimas, Trump recorreu por vezes a afirmações infundadas e enganosas durante comícios nos últimos meses.
Aqui está uma verificação de fatos.
O QUE FOI DITO
“Li recentemente um artigo num jornal… sobre um homem que dirige uma instituição mental na América do Sul e, a propósito, eles vêm de todas as partes do mundo. Eles vêm de África, da Ásia, de todo o lado, mas isto aconteceu na América do Sul. E ele estava sentado, a foto era – sentado, lendo um jornal, meio vagarosamente, e eles perguntavam a ele, o que você está fazendo? Ele diz, eu estive muito ocupado toda a minha vida. Fiquei muito orgulhoso. Trabalhei 24 horas por dia. Eu estava tão ocupado o tempo todo. Mas agora estou nesta instituição mental – onde ele está há anos – e estou na instituição mental e trabalhei muito com meus pacientes, mas agora não temos nenhum paciente. Todos foram trazidos para os Estados Unidos.”
– durante um comício em Nevada este mês
Isto carece de evidências. Trump afirmou repetidamente que os imigrantes que atravessam a fronteira vêm de “instituições para doentes mentais” e prisões. Esta história em particular parece oferecer factos específicos por trás dessa afirmação, mas não há provas de que tal relatório exista.
O New York Times não conseguiu encontrar nenhuma notícia desse tipo desde o início do mandato de Biden, em janeiro de 2021, até março, quando Trump contou a mesma história em um comício no Texas.
A campanha de Trump não respondeu quando questionada repetidamente sobre a origem desta afirmação. Mas pressionada este ano pela CNN para obter apoio factual para a história, a campanha forneceu links que não a corroboravam.
Da mesma forma, não há apoio para a afirmação mais ampla do Sr. Trump de que os países estão a “despejar” os seus prisioneiros e pacientes psiquiátricos nos Estados Unidos.
“Não temos conhecimento de qualquer esforço por parte de qualquer país ou outra jurisdição para esvaziar as suas instituições de saúde mental ou as suas cadeias e prisões para enviar pessoas com problemas de saúde mental ou criminosos para os EUA”, disse Michelle Mittelstadt, porta-voz da organização de investigação apartidária. Migration Policy Institute, disse por e-mail.
A afirmação evoca elementos de um êxodo em massa que ocorreu há mais de 40 anos em Cuba, observou Mittelstadt: o barco de Mariel em 1980. Cerca de 125 mil pessoas fugiram para os Estados Unidos, incluindo presidiários e pacientes de instituições de saúde mental libertados por o líder cubano Fidel Castro.
“Mas não houve nenhum esforço atual por parte de qualquer país, até onde sabemos, ou qualquer relato credível da mídia ou de outros de que algo semelhante esteja acontecendo”, disse Mittelstadt.
O QUE FOI DITO
“Eles permitiram, creio eu, 15 milhões de pessoas de todos esses lugares diferentes, como prisões, instituições psiquiátricas, entrar no país, e espere até ver o que vai acontecer com todas essas pessoas.”
– durante um comício em outubro em New Hampshire
Isto carece de evidências. Deixando de lado a sugestão infundada de que todos os imigrantes indocumentados que entram no país provêm de prisões e instituições psiquiátricas, a estimativa de Trump de 15 milhões não é apoiada pelos dados.
Os dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras mostram que as autoridades dos EUA registaram quase oito milhões de encontros nas suas fronteiras desde fevereiro de 2021, o primeiro mês completo da presidência de Biden, até outubro de 2023.
Mas mesmo assim, “encontro não significa admissão”, disse Tom Wong, professor associado de ciência política e diretor do Centro de Política de Imigração dos EUA na Universidade da Califórnia, em San Diego, por e-mail. “Na verdade, a maioria dos encontros leva a expulsões.”
Por exemplo, os dados do CBP mostram que cerca de 2,5 milhões de expulsões ocorreram ao abrigo do Título 42, uma regra de saúde que utilizou o coronavírus como motivo para recusar imigrantes que atravessassem ilegalmente a fronteira, desde Fevereiro de 2021 até ao fim da política em Maio.
O número de encontros também se baseia em eventos, não em pessoas, e portanto pode incluir a mesma pessoa mais de uma vez.
O número exacto de pessoas que entraram no país sem autorização é difícil de determinar porque também existem “fugas” – pessoas que entraram ilegalmente no país e fugiram às autoridades.
Mas as estimativas observacionais federais dessas pessoas também não apoiariam a afirmação de Trump. O secretário de Segurança Interna, Alejandro N. Mayorkas, estimou numa audiência recente que houve mais de 600 mil fugas no ano fiscal de 2023, que terminou em setembro. Essa também é a estimativa para o ano fiscal de 2022, segundo relatório do inspetor geral. E houve mais de 391.300 no ano fiscal de 2021, que começou em outubro de 2020 sob o governo de Trump e terminou em setembro de 2021 sob o governo de Biden.
Em termos de migrantes com antecedentes criminais, as autoridades encontraram quase 45.000 nos portos de entrada desde o início do ano fiscal de 2021. Entre os portos de entrada nesse período, as autoridades encontraram outros 40.000 não-cidadãos com antecedentes criminais.
Embora Trump, neste caso, tenha afirmado que o país permitiu a entrada de 15 milhões de migrantes, em outras ocasiões ele previu que esse seria o número total no final do mandato de Biden. Isso seria maior do que a população total estimada de imigrantes ilegais que vivem nos Estados Unidos – cerca de 10,5 milhões em 2021, de acordo com o Pew Research Center.
O QUE FOI DITO
“Nos últimos três anos, Biden gastou mais de mil milhões de dólares para hospedar estrangeiros ilegais em hotéis, alguns dos hotéis mais luxuosos do país. Enquanto isso, temos 33 mil veteranos americanos desabrigados. Você acredita nisso?”
– durante um comício em novembro em New Hampshire
Isso precisa de contexto. O número de veteranos sem-teto de Trump refere-se a uma estimativa de 2022 do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano. Esse número inclui cerca de 19.500 veteranos que estavam em abrigos quando a contagem foi realizada. E tanto a estimativa de 2022 como uma nova contagem para 2023 – que relatou quase 35.600 veteranos sem-abrigo – estão, na verdade, ligeiramente abaixo de quando Trump estava no cargo, continuando uma tendência geral de queda desde 2009.
Quanto à habitação para migrantes, a Immigration and Customs Enforcement contratou em 2021 um grupo sem fins lucrativos para alojar os recém-chegados à fronteira num punhado de hotéis no Texas e no Arizona, conforme detalha um relatório geral do inspector de segurança interna de 2022. O contrato totalizou mais de 130 milhões de dólares e terminou em 2022. A administração Trump também recorreu a hotéis em 2020 para reter crianças e famílias migrantes antes de as expulsar.
A administração Biden não gastou diretamente mil milhões de dólares para colocar imigrantes em hotéis. Mas as cidades enfrentam, de facto, custos elevados para abrigar e cuidar das pessoas que chegam à fronteira – inclusive através de hotéis. A campanha de Trump não indicou onde Trump obteve o valor de mil milhões de dólares, mas é possível que se referisse a uma iniciativa federal que fornece financiamento a governos locais e grupos não governamentais para ajudar a compensar esses custos.
Na verdade, o programa foi autorizado pela primeira vez através da legislação de 2019 assinada pelo Sr. Embora permita que entidades não federais procurem subsídios para alojamento de migrantes em hotéis e motéis, não é exclusivo disso. O Congresso forneceu ao programa US$ 110 milhões no ano fiscal de 2021 e US$ 150 milhões no ano fiscal de 2022.
Os legisladores substituíram recentemente a iniciativa por um novo programa de abrigo e serviços. Para o ano fiscal de 2023, as autoridades reservaram 425 milhões de dólares para o antigo programa e 363,8 milhões de dólares para o novo.
Ao todo, o governo federal destinou cerca de mil milhões de dólares desde o ano fiscal de 2021, que inclui os últimos meses da administração Trump, para esforços locais para alimentar e abrigar migrantes em todo o país – não apenas para despesas de hotel.
Embora a FEMA divulgue os destinatários do financiamento, não diz quanto cada subvenção é utilizada especificamente nos custos do hotel.
O QUE FOI DITO
“Não podemos esquecer que as mesmas pessoas que atacaram Israel estão neste momento a chegar aos nossos belos EUA em níveis que ninguém pode acreditar, através da nossa fronteira totalmente aberta.”
– durante um comício em Iowa em outubro
Isto carece de evidências. Trump não apresentou provas de que pessoas afiliadas ao Hamas, o grupo militante que encenou um ataque brutal a Israel no início de Outubro, estejam a “invadir” o país em níveis recordes. E os especialistas dizem que não têm conhecimento de dados que possam apoiar essa afirmação.
Se a declaração do antigo presidente pretendesse transmitir que os terroristas estão, de uma forma mais geral, a “invadir” a fronteira, ele poderia estar a referir-se ao número crescente de encontros na fronteira sul com pessoas numa lista de observação de terrorismo. A lista inclui terroristas conhecidos e suspeitos, bem como pessoas a eles afiliadas.
Um total de 169 não cidadãos dessa lista tentaram entrar ilegalmente nos Estados Unidos pela fronteira sul no ano fiscal de 2023, que terminou em Setembro, contra três no ano fiscal de 2020, de acordo com estatísticas do CBP.
Ainda assim, não está claro o que isso diz sobre a ameaça terrorista, disse Alex Nowrasteh, vice-presidente de estudos de política económica e social do libertário Instituto Cato. Não há registo de um ataque terrorista cometido em solo americano por um imigrante que atravessou ilegalmente a fronteira sul. (Em 2008, três irmãos que tinham vindo ilegalmente para os Estados Unidos anos antes, quando eram crianças, vindos da Jugoslávia, foram condenados por conspirar para matar soldados americanos em Fort Dix, em Nova Jersey.)
Os indivíduos detidos na lista devem permanecer sob custódia do governo enquanto aguardam o processo de remoção, disse Nowrasteh.
Curioso sobre a precisão de uma afirmação? E-mail [email protected].
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS