O que está por trás dos números: As proibições de sabores podem ter surtido efeito.
Uma coisa é certa sobre o uso de cigarros eletrônicos por menores de idade: os adolescentes gostam de sabores. Cerca de 90% dos estudantes que relataram vaping disseram que usavam produtos aromatizados, citando favoritos com gosto de frutas e doces.
Os adolescentes identificaram o Elf Bar e o Esco Bar como suas marcas favoritas, conhecidas por sabores como morango, kiwi e sorvete de melancia.
Os defensores da saúde pública na Califórnia reconheceram o fascínio, levando a uma luta de anos para aprovar uma proibição de produtos de tabaco aromatizados, que entrou em vigor em Dezembro. Rapidamente levou à queda nas vendas, de acordo com dados da Fundação CDC. De dezembro de 2022 a junho deste ano, as vendas de cigarros eletrônicos com sabor caíram quase 70%, para 179 mil, de cerca de 575 mil vapes ou recargas.
A proibição sem dúvida tornou mais difícil para os jovens comprar vapes na Califórnia, onde é necessário ter 21 anos para comprar produtos de tabaco.
Especialistas em saúde pública também relacionaram outras proibições estaduais e locais de sabores e campanhas educativas à queda da taxa de vaporização no ensino médio, que é a mais baixa em quase uma década. E há alguns anos, sob pressão pública, a Juul, que já foi a marca mais popular, retirou do mercado a maior parte de seus sabores.
A pesquisa foi realizada em cerca de 180 escolas em todo o país e foi divulgada pelo CDC e pela Food and Drug Administration. Relatou o uso de cigarros eletrônicos nos últimos 30 dias, mas não incluiu nenhuma informação específica do estado.
Ao todo, cerca de 2,1 milhões de estudantes do ensino fundamental e médio relataram usar cigarros eletrônicos, abaixo dos 2,5 milhões do ano passado. Mas inquéritos realizados durante alguns anos anteriores, desde o pico da crise do vaping em 2019, trouxeram notas de cautela sobre o estabelecimento de comparações rigorosas ano a ano devido às condições pandémicas quando os alunos estavam dentro e fora da escola.
Por que é importante: Estudos identificam os riscos da vaporização para a saúde de adolescentes.
As autoridades federais que regulamentam os cigarros eletrónicos consideram a sua utilização uma ajuda para ajudar os fumadores adultos a abandonar os cigarros tradicionais, dados os conhecidos riscos de cancro.
Mas o uso do cigarro eletrônico tornou-se extremamente popular entre os não fumantes. Cerca de 40% das pessoas que usam cigarros eletrônicos têm menos de 25 anos, incluindo muitas que começaram quando o Juul foi introduzido pela primeira vez. A maioria desses jovens nunca fumou antes de vaporizar, de acordo com o CDC
Os efeitos para a saúde já são bem conhecidos. Um estudo recente da Universidade do Sul da Califórnia observou a toxicidade dos produtos químicos nos cigarros eletrônicos e enviou questionários a adolescentes que vaporizavam. Foram encontrados aumentos significativos nos sintomas de chiado no peito, falta de ar e bronquite. E muitos especialistas expressaram preocupações sobre o efeito da dependência da nicotina no cérebro em desenvolvimento do adolescente.
O que vem a seguir: Uma proposta de proibição do mentol e maior fiscalização das importações ilegais.
A FDA está caminhando para a proibição dos cigarros mentolados e apresentando uma proposta para reduzir drasticamente os níveis de nicotina nos cigarros. Isso levou as empresas tradicionais de tabaco a adotarem as vendas de cigarros eletrónicos como o caminho a seguir no mercado para compensar o declínio geral das vendas de cigarros.
No entanto, essas empresas – juntamente com muitos legisladores no Congresso e grupos antitabagismo – dizem que ficaram consternadas com o que consideram uma aplicação negligente por parte da FDA. Embora a agência tenha autorizado a venda de cerca de duas dúzias de produtos vaping, milhares de vapes ilícitos com sabor de cor doce foram vendidos. inundaram o país e são os mais vendidos.
A FDA disse que prosseguiria com seus esforços de fiscalização, incluindo a proibição de importação de produtos Elf Bar e Esco Bar e multas aos varejistas que continuassem a vendê-los. A agência emitiu cartas de advertência aos fabricantes desses vapes e de muitos outros.
Brian King, chefe da divisão de tabaco da FDA, saudou as descobertas, mas disse: “Não podemos descansar sobre os louros. Há mais trabalho a ser feito para aproveitar esse progresso.”
A Dra. Neff disse que sua agência precisava entender melhor por que houve um aumento pequeno, mas significativo, no uso de qualquer produto de tabaco no ensino médio, para 6,6% este ano, contra 4,5% no ano passado.
“Nosso trabalho está longe de terminar”, disse Neff.
Outros investigadores observaram que o uso geral combinado de produtos do tabaco por estudantes do ensino básico e secundário quase não caiu, para 10 por cento este ano, contra 11 por cento no ano passado. “No geral, não há mudança no consumo geral de tabaco entre os jovens”, disse Karen Knudsen, executiva-chefe da American Cancer Society. “E isso é preocupante.”
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