Uma nova combinação para ganho de peso na menopausa: Ozempic

Kymberly Smith estava farta. Era fevereiro de 2020 e ela estava de luto pela morte repentina de seu marido quando os bloqueios da Covid começaram. Ela estava sozinha, sem qualquer acesso à sua rede de apoio, e estava “no meio da menopausa”.

Eventualmente, a Sra. Smith, 57, começou a usar antidepressivos para aliviar sua dor. Ela também fazia terapia hormonal para aliviar as constantes ondas de calor e os incômodos suores noturnos. Mas quando se tratava dos 20 quilos que ela ganhou, em volta da barriga, ela “simplesmente não conseguia se livrar”.

Esse ganho de peso, disse ela, é difícil de desembaraçar das suas circunstâncias – pode ter sido causado pelos antidepressivos ou pelas flutuações nos níveis hormonais durante a menopausa. Mas isso a fez sentir que não tinha controle sobre sua vida e seu corpo. “Você se perde”, disse ela. “Você se sente um pouco desamparado.”

Em abril passado, Smith começou a usar Wegovy, o medicamento para perda de peso que, junto com o medicamento para diabetes Ozempic e outros semelhantes, cresceu em popularidade. Desde então, ela perdeu cerca de 35 quilos.

As mulheres que passam pela menopausa levantam preocupações sobre o peso e as mudanças corporais quase tão frequentemente quanto sobre ondas de calor e suores noturnos, disse a Dra. Stephanie Faubion, diretora médica da Sociedade da Menopausa e diretora do Centro de Saúde da Mulher da Clínica Mayo. “Eles chegam e muitas vezes choram por causa disso. Eles não sabem o que está acontecendo”, disse ela. Algumas estimativas sugerem que cerca de 70% das mulheres ganham até 1,5 quilo por ano durante a transição da menopausa, que pode durar até uma década.

Esse ganho de peso pode afetar a autoestima e a qualidade de vida das mulheres e também pode aumentar o risco de diabetes, doenças cardiovasculares e outros problemas de saúde. O excesso de peso também está correlacionado com mais ondas de calor e suores noturnos; a Menopause Society recomenda a perda de peso como um tratamento não hormonal eficaz para esses sintomas.

Agora, algumas mulheres que passam pela menopausa procuram medicamentos como o Ozempic, apesar dos custos elevados: sem cobertura de seguro, os medicamentos podem custar cerca de 1.000 dólares por mês. “Recebemos solicitações diariamente”, disse Faubion.

E alguns médicos estão começando a atender. Dada a prevalência da obesidade nos Estados Unidos, “a maioria das mulheres de meia idade realmente atende aos critérios para receber esses medicamentos”, disse a Dra. Daniela Hurtado, professora assistente de medicina, endocrinologista e especialista em medicina da obesidade na Clínica Mayo.

Os especialistas temem que estes medicamentos – que são relativamente novos e cujos efeitos a longo prazo ainda estão a ser estudados – possam exacerbar a perda de massa muscular e densidade óssea, já comum entre as mulheres na menopausa, colocando-as potencialmente em maior risco de fraturas, quedas e osteoporose. .

“Isso é definitivamente uma preocupação para mim”, disse o Dr. Scott Hagan, professor assistente de medicina na Universidade de Washington que estuda obesidade.

‘Você apenas luta e luta’

Algum ganho de peso na menopausa é provavelmente causado pela desaceleração do metabolismo que ocorre à medida que envelhecemos, disse o Dr. Hurtado. Os sintomas da menopausa, como insônia e suores noturnos, também podem levar a alterações de peso, porque as mulheres podem estar “cansadas e menos propensas a fazer exercícios”, disse ela. E as mudanças hormonais durante a menopausa mudam como e onde a gordura é armazenada no corpo, com as mulheres geralmente ganhando excesso de gordura na região abdominal e, ao mesmo tempo, perdendo músculos em geral.

“O fato é que para muitos adultos, mas principalmente para mulheres na menopausa, essas alterações hormonais tornam extremamente difícil perder peso, não importa o que você esteja fazendo”, disse a Dra. Elaine Eustis, ginecologista cuja clínica na Carolina do Sul é especializada. nos cuidados com a menopausa.

Desde a abertura da sua clínica em março de 2022, a Dra. Eustis tratou 1.500 pacientes, 150 dos quais estão agora tomando algum tipo de semaglutida, a substância do Ozempic e do Wegovy. A semaglutida simula um hormônio que nosso corpo produz naturalmente, fazendo com que as pessoas se sintam saciadas por longos períodos de tempo. A droga também tem como alvo as áreas do cérebro que regulam o apetite, levando muitos pacientes a relatar que o “ruído da comida”, ou tagarelice mental em torno da comida, desaparece.

Karen Smith, 60 anos (sem parentesco com Kymberly), sabia, como enfermeira, que provavelmente ganharia peso durante a menopausa. Mas ela não estava preparada para o quão difícil seria perder esse peso.

Ela cortou o pão e a carne e encheu o prato de legumes. Ela tentou ioga e levantamento de peso e passeava com o cachorro três quilômetros todos os dias. Nada funcionou. “Você apenas luta e luta”, disse ela.

Como esses medicamentos são aprovados apenas para determinados grupos (Ozempic e Mounjaro para diabéticos, Wegovy e Zepbound para pessoas obesas ou com sobrepeso com determinados problemas de saúde), muitas pessoas acabam pagando do próprio bolso pelos medicamentos. Smith procurou uma clínica de telessaúde que pudesse prescrever semaglutida manipulada, que é muito mais barata do que um medicamento de marca. A Food and Drug Administration alertou os consumidores sobre estes medicamentos não autorizados, citando potenciais riscos de segurança e falta de supervisão.

Mesmo assim, a Sra. Smith queria o medicamento. Ela perdeu 30 quilos nos primeiros cinco meses de uso da droga.

“Foi a única coisa que já funcionou”, disse ela.

Um cálculo complicado

Qualquer perda de peso normalmente leva à perda muscular e, entre as mulheres na menopausa e na pós-menopausa, a perda de uma quantidade significativa de massa muscular pode aumentar o risco de se tornarem frágeis, disse o Dr. Hagan.

A perda de estrogênio durante a menopausa acelera a perda óssea, colocando as mulheres em maior risco de fraturas e osteoporose, disse o Dr. Hurtado, portanto, adicionar semaglutida à mistura poderia piorar o problema, porque a perda rápida e significativa de peso também pode levar potencialmente à perda de densidade óssea. Estudos descobriram que a terapia hormonal ajuda a prevenir a perda óssea durante a menopausa, embora nem todas as mulheres queiram ou possam usar esta opção. É essencial que as mulheres na menopausa que tomam medicamentos para perder peso façam treino de força e comam muita proteína, disse ela, para construir músculos que possam ajudar a neutralizar os efeitos da perda óssea.

“Não quero que fiquem tão frágeis a ponto de cair no inverno e quebrar o quadril”, disse a Dra. Hurtado, que monitora suas pacientes na menopausa sob uso de semaglutida em busca de alterações na densidade óssea e na massa muscular.

Existem também potenciais efeitos secundários – incluindo náuseas, vómitos e obstipação – para pacientes de qualquer idade que tomam Ozempic e medicamentos semelhantes, especialmente à medida que as pessoas aumentam as suas doses. Em casos raros, os medicamentos podem colocar as pessoas em risco de inflamação do pâncreas ou suprimir tanto o apetite que consomem perigosamente poucos nutrientes.

Mas muitas mulheres na menopausa estão dispostas a arriscar. E para alguns, a parte mais complicada de tomar os medicamentos são as difíceis questões levantadas sobre o que estão dispostos a fazer para perder peso e por que se sentem tão fortemente a respeito disso.

Quando Johanna Winter-Harper ganhou quase 30 quilos na perimenopausa, ela tentou abraçar a ideia de neutralidade corporal.

“Eu queria me amar como eu era”, disse Winter-Harper, 51, que é terapeuta em Chicago.

Mas ela temia que o peso adicional prejudicasse sua saúde. Ela tem histórico familiar de doenças cardíacas e diabetes e ficou alarmada quando o açúcar no sangue subiu para o nível de pré-diabetes. Quando ela não conseguiu perder peso depois de fazer mais exercícios e ajustar sua dieta – mais proteínas, menos carboidratos, muitas frutas e vegetais – ela decidiu experimentar o Ozempic.

Ela perdeu 22 quilos no último ano com a medicação e seus níveis de colesterol e açúcar no sangue caíram. Ainda assim, ela disse, ela se sentia em conflito.

“Eu me abracei até certo ponto e aí sim, teve saúde”, disse ela. “Mas para ser honesto sobre isso, eu também queria ser mais magro.”