Deveria ser um momento arrebatador em Hollywood.
Os escritores estão de volta aos seus teclados há um mês, tendo negociado um acordo de encerramento da greve tão favorável que pareceu deixá-los um pouco pasmos. Na quarta-feira, o sindicato dos atores disse que havia negociado um contrato provisório próprio, praticamente encerrando sua greve de 118 dias e abrindo caminho para que o setor de cinema e televisão voltasse à vida pela primeira vez desde maio.
Champanhe para todos!
Em vez disso, o clima na capital do entretenimento é decididamente misto, à medida que os sentimentos de celebração competem com o ressentimento pela paralisação do trabalho e as preocupações com a era dos negócios que se aproxima.
“As pessoas estão entusiasmadas – emocionadas – por voltar ao trabalho”, disse Jon Liebman, co-presidente-executivo da Brillstein Entertainment Partners, uma venerável empresa de gestão de Hollywood. “Mas eles também estão conscientes de alguns desafios preocupantes que temos pela frente.”
Analistas estimam que despesas trabalhistas mais altas acrescentarão 10% ao custo de produção de um programa, e espera-se que os estúdios compensem cortando a produção.
“As empresas não vão aumentar os seus orçamentos em conformidade”, disse Jason E. Squire, editor do “The Movie Business Book” e apresentador de um podcast complementar. “Eles vão compensar ganhando menos. O fim.”
O Hulu, por exemplo, espera que o número de novos programas que produz em 2024 caia cerca de um terço em relação a 2022.
O Directors Guild of America também tem um novo contrato que garante aumentos. E mais dois contratos sindicais, ambos abrangendo tripulações, vencem nos próximos meses. Os estúdios terão que pagar ou correrão o risco de outro fechamento. “PRONTO para nossa luta contratual no próximo ano”, disse Lindsay Dougherty, principal organizadora do Teamsters Local 399, recentemente no X, anteriormente conhecido como Twitter. Sua filial representa mais de 6.000 trabalhadores de Hollywood, incluindo motoristas de caminhão, gerentes de locação e diretores de elenco.
Mesmo antes das greves, Hollywood passava de tempos de expansão para tempos de austeridade. O Peak TV, o excesso de nova programação que ajudou a definir a era do streaming, terminou no ano passado, quando Wall Street começou a pressionar os serviços de streaming para dar prioridade ao lucro em detrimento do crescimento do número de assinantes. As redes de TV e plataformas de streaming encomendaram 40% menos séries com roteiro adulto no segundo semestre de 2022 do que no mesmo período de 2019, de acordo com a Ampere Analysis, uma empresa de pesquisa.
Dito de outra forma, 599 séries com roteiro adulto foram feitas no ano passado. Alguns analistas prevêem que, até 2025, o número anual estará próximo dos 400, um declínio de cerca de um terço. Mesmo as séries mais modestas empregam centenas de pessoas, incluindo agentes, gestores, publicitários e estilistas, que por sua vez alimentam a economia em geral.
“Com o fim da greve, estamos todos diante de um doloroso ajuste estrutural que antecede a greve”, escreveu Zack Stentz, roteirista com créditos como “X-Men: Primeira Classe” e “Thor”, no X. “Muitas carreiras e até mesmo empresas inteiras irão desaparecer no próximo ano.” (Ele acrescentou, com uma nota de copo meio cheio: “Este também é um momento para pequenos mamíferos inteligentes sobreviverem e até mesmo prosperarem na nova paisagem. Seu trabalho é ser um mamífero inteligente.”)
O problema da rentabilidade do streaming permanece em grande parte sem solução. Netflix e Hulu ganham dinheiro, e a Warner Bros. Discovery disse que seu serviço Max terá lucro até o final do ano. Mas Disney+, Paramount+, Peacock e outros continuam a perder dinheiro. Só o Peacock vai sangrar US$ 2,8 bilhões em tinta vermelha em 2023, disse a Comcast no mês passado.
A maioria dos analistas afirma que existem muitos serviços de streaming e que os mais fracos acabarão por fechar ou fundir-se com concorrentes maiores.
Os problemas subjacentes à televisão por cabo e às bilheteiras da indústria do entretenimento também continuam graves, em alguns casos agravando-se durante os cinco meses necessários para restaurar a paz laboral.
Menos de 50 milhões de lares pagarão por televisão por cabo ou satélite até 2027, abaixo dos 64 milhões de hoje e dos 100 milhões de há sete anos, segundo a PwC, o gigante da contabilidade. Em julho, a Disney anunciou que estava explorando uma venda antes impensável de uma participação na ESPN, a gigante da TV a cabo que impulsionou grande parte do crescimento da Disney nas últimas duas décadas. O outrora venerável portfólio de TV a cabo da Paramount Global, centrado na Nickelodeon e na MTV, também foi atingido pelo corte de cabos; As ações da Paramount caíram quase 50% desde maio.
O negócio do cinema também está instável. Os filmes agora chegam às casas (seja por meio de lojas digitais ou em streaming) depois de apenas 17 dias nos cinemas, em comparação com cerca de 90 dias, que foi o padrão durante décadas.
O público finalmente começou a se cansar da estratégia predominante de negócios cinematográficos de Hollywood – sequências intermináveis, cada uma mais inchada que a anterior – com resultados medíocres para o sétimo filme “Missão: Impossível”, o quinto filme de “Indiana Jones” e o 11º “Velozes e Furiosos”. capítulo como prova.
Os cinemas não estão mortos, como mostrou o grande público de “Five Nights at Freddy’s”, “Taylor Swift: The Eras Tour”, “Barbie” e “Oppenheimer”. Mas os dados sobre a compra de ingressos sugerem uma tendência preocupante: as pessoas que assistiam a seis a oito filmes um ano antes da pandemia agora vão a três ou quatro. Até mesmo os fãs mais fervorosos do entretenimento na tela grande estão diminuindo.
Os cinemas na América do Norte venderam cerca de US$ 7,7 bilhões em ingressos este ano até outubro, um declínio de 17% em relação ao mesmo período de 2019.
Há mais competição pelos momentos de lazer; O TikTok tem 150 milhões de usuários nos Estados Unidos, a maioria deles com menos de 30 anos, e o tempo médio gasto no aplicativo está crescendo rapidamente.
Para onde quer que você olhe em Hollywood, ou assim parece, as empresas estão tentando cortar custos. Citando as greves e o “mercado de entretenimento volátil e maior”, a Anonymous Content, uma empresa de produção e gestão, despediu 8% do seu pessoal no mês passado. A United Talent Agency também reduziu seu número de funcionários, assim como várias agências concorrentes.
A DreamWorks Animation eliminou recentemente 4% de sua força de trabalho, enquanto a Starz, a rede premium de TV a cabo e serviço de streaming, está reduzindo o número de funcionários em 10%. A Netflix está reestruturando sua divisão de animação, o que deverá resultar em demissões e menos filmes produzidos por ela mesma.
Consideremos o que está a acontecer na Disney, que é amplamente considerada a mais forte das antigas empresas de entretenimento, em parte porque é a maior.
Antes das greves, a Disney tinha cerca de 150 programas de televisão e uma dúzia de filmes em produção. Mas as preocupações com a rentabilidade do streaming e o declínio da televisão por cabo afetaram o preço das ações da Disney. As ações têm sido negociadas na faixa de US$ 80, abaixo dos US$ 197 de dois anos atrás. Definir o futuro da ESPN é a primeira prioridade da Disney, mas a empresa também está vendendo participações na Índia e avaliando se deve abrir mão de ativos como a ABC; o canal a cabo Freeform; e uma rede de estações de transmissão locais.
A Disney está tão vulnerável que o investidor ativista Nelson Peltz comunicou ao The Wall Street Journal que pretende, pela segunda vez em um ano, pressionar por assentos no conselho. A Disney rechaçou Peltz em fevereiro, em parte dizendo que cortaria US$ 5,5 bilhões em custos e eliminaria 7 mil empregos. Na quarta-feira, a Disney disse que, no final, cortou US$ 7,5 bilhões e mais de 8 mil empregos. Acrescentou que continuaria a apertar o cinto.
Phil Cusick, analista do JP Morgan, disse sobre a Disney em nota aos clientes no final de setembro: “A empresa planeja produzir menos conteúdo e gastar menos naquilo que produz”.
Nicole Sperling relatórios contribuídos.
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