Trump se volta para um manual familiar em um esforço para minar a investigação de documentos

Enquanto os promotores entravam no que pareciam ser os estágios finais de sua investigação sobre o manuseio de documentos confidenciais pelo ex-presidente Donald J. Trump, Trump lançou um ataque preventivo contra uma possível acusação, postando duas mensagens em sua plataforma de mídia social no início manhã de quinta-feira que buscava deslegitimar o inquérito.

Trump acusou um importante promotor federal na investigação de documentos de tentar “subornar e intimidar” um advogado que representa uma das testemunhas no caso. Ele alegou que o promotor havia oferecido ao advogado um “importante ‘julgamento’ no governo Biden” se seu cliente “‘virar’ o presidente Trump”.

Os ataques de Trump ao Truth Social foram extraídos de um manual que ele usou várias vezes para minar as investigações sobre sua conduta. Seus esforços para desmascarar ambas as investigações – e investigadores – começaram bem antes de ele ser presidente e continuaram durante todo o seu mandato, talvez de forma mais proeminente durante o inquérito sobre o possível conluio de sua campanha com autoridades russas em 2016.

As postagens de Trump na quinta-feira tiveram suas raízes em um esforço de sua equipe jurídica para reunir alegações sobre possível má conduta dos promotores no caso de documentos.

Algumas semanas atrás, quando os assessores e advogados de Trump ficaram cada vez mais preocupados com a iminência de um indiciamento, eles começaram a reunir uma lista de reclamações sobre suposta má conduta de promotores no escritório do procurador especial Jack Smith, segundo duas pessoas familiarizadas com o caso. matéria.

A lista de queixas foi então incluída no rascunho de uma carta escrita ao procurador-geral Merrick B. Garland com o objetivo de alertar Garland sobre as preocupações dos advogados sobre como a equipe de Smith lidou com os documentos do caso, disseram as pessoas.

Uma versão abreviada da carta, que também solicitava uma reunião formal com Garland, foi enviada ao Departamento de Justiça no final do mês passado. Isso resultou em uma reunião nesta semana entre três dos advogados de Trump e Smith e outros promotores, não incluindo o procurador-geral.

As acusações de Trump sobre a oferta de um cargo de juiz se assemelham a uma alegação que foi descoberta enquanto seus advogados coletavam queixas sobre a equipe de promotoria, disseram as pessoas familiarizadas com o assunto.

De acordo com essa acusação, as pessoas disseram que, durante uma reunião com um advogado de defesa que representa uma possível testemunha contra Trump, um dos principais promotores no caso dos documentos, apresentou – de maneira incomum e talvez inadequada – um pedido que o advogado havia feito. submetido para se tornar um juiz municipal em Washington.

A equipe jurídica de Trump acredita que a referência do promotor ao cargo de juiz pode ter sido uma ameaça velada destinada a pressionar o advogado a fazer com que seu cliente se torne uma testemunha cooperante, disseram as pessoas.

Peter Carr, porta-voz de Smith, se recusou a comentar.

Ao longo de sua vida, Trump tratou cada desafio a ele como uma negociação em andamento. Seu impulso é ir diretamente à pessoa que ele considera o alto funcionário de uma organização para apresentar suas reclamações. Esse foi o caso quando o conselheiro especial Robert S. Mueller III foi nomeado em 2017; Os conselheiros de Trump tiveram que impedi-lo de tentar entrar em contato diretamente com Mueller para discutir seu caso.

Ao transmitir suas queixas nas mídias sociais em vez de fazê-las em documentos judiciais para um juiz, Trump evitou o método normal de apresentar acusações sobre má conduta do promotor – um método que, é claro, também coloca um ônus de veracidade e precisão no acusador. .

Se uma acusação for apresentada, ele pode optar por incluir suas queixas em uma moção para arquivar o caso. Em teoria, ele também poderia entrar com uma moção antes que qualquer acusação seja apresentada, usando as queixas para atacar o processo de investigá-lo com o grande júri.

Desde seus dias como incorporador imobiliário em Nova York, décadas atrás, Trump tem procurado minar as pessoas que examinam o comportamento de sua empresa. Sua empresa foi processada em 1973 pelo Departamento de Justiça, alegando práticas habitacionais racialmente discriminatórias. O advogado de Trump, o brutal consertador Roy M. Cohn, alegou em processos judiciais em uma reconvenção que o governo havia se engajado em “táticas semelhantes às da Gestapo” e chamou os investigadores de “tropas de assalto”.

Alguns anos depois, o Sr. Trump foi investigado pelo promotor federal no Brooklyn por uma possível acusação de fraude relacionada à aquisição de um terreno. O Sr. Trump se reuniu com os investigadores sem a presença de um advogado. O caso acabou sendo arquivado, mas o Sr. Trump passou a reclamar com as pessoas sobre o que ele passou.

Décadas depois, quando Eric Schneiderman, então procurador-geral de Nova York, investigou a universidade com fins lucrativos do Sr. Trump, a Trump University, o Sr. Trump apresentou uma queixa às autoridades de ética do estado alegando que o Sr. alegou que a investigação foi uma retribuição por não fazer mais para contribuir.

Mesmo antes de Trump ser indiciado em um tribunal estadual de Manhattan no início deste ano, ele já havia passado meses denegrindo o promotor público, Alvin L. Bragg, como um fantoche dos inimigos políticos de Trump. Ele repetidamente se referiu ao Sr. Bragg, o primeiro promotor negro de Manhattan, como “racista”. E atualmente ele está buscando a recusa do juiz do caso, o juiz interino Juan M. Merchan, alegando que tem conflitos porque um parente seu trabalhou com os democratas.

Depois que Trump assumiu o cargo de presidente, ele e seus aliados voltaram sua ira várias vezes contra policiais envolvidos em investigações que chegaram perto dele.

Em 2018, por exemplo, depois que agentes federais revistaram o escritório de Michael Cohen, advogado pessoal de Trump na época, em busca de evidências de violações do financiamento de campanha, Rudolph W. Giuliani, outro advogado próximo a Trump, abriu um ataque contra o FBI

Giuliani declarou que o escritório do FBI em Nova York – com o qual ele já havia trabalhado de perto como procurador dos EUA em Manhattan – se comportou como “tropas de assalto” ao conduzir o ataque, a mesma linguagem que Cohn havia usado anos antes.

Mas a maneira como Trump aborda as investigações do procurador especial Jack Smith provavelmente acompanhará mais de perto como ele tentou combater a investigação de Mueller.

Trump repetidamente atacou o FBI e os promotores que trabalhavam para Mueller, chamando a investigação da Rússia de caça às bruxas. Trump e seus aliados tentaram destruir a legitimidade do inquérito misturando problemas que os investigadores internos do Departamento de Justiça descobriram posteriormente e distorcendo fatos usados ​​por John Durham, outro promotor especial que escrutinou a investigação da Rússia, em seu próprio inquérito.