Donald J. Trump planeja retornar na próxima semana ao tribunal de Nova York, onde seu julgamento por fraude civil está avançando lentamente, de acordo com duas pessoas com conhecimento do assunto, um reaparecimento que provavelmente o deixará cara a cara com seu ex-consertador Michael D. Cohen.
Trump compareceu aos primeiros três dias do julgamento que decorre de uma ação movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James, e usou o corredor do tribunal repleto de câmeras como uma parada improvisada de campanha.
Ele atacou James e o juiz de primeira instância, Arthur F. Engoron, que já decidiu que Trump inflou fraudulentamente o valor de seus ativos para obter condições favoráveis em empréstimos e seguros. Ele usou sua plataforma social para atacar a assistente jurídica do juiz, Allison Greenfield, o que levou o juiz Engoron a impor uma ordem de silêncio limitada proibindo o ex-presidente de atacar funcionários do tribunal.
Trump queixou-se em 4 de outubro de que estava “preso aqui” e partiu, deixando para trás um tribunal mais calmo e ordenado – tão calmo, na verdade, que pelo menos um membro do público cochilou durante o julgamento. Desde a saída do ex-presidente, quatro testemunhas prestaram depoimento, incluindo dois de seus colegas réus: Allen H. Weisselberg, ex-diretor financeiro da Organização Trump, e Jeffrey McConney, seu ex-controlador.
O retorno de Trump, relatado pela primeira vez pelo The Messenger, provavelmente coincidirá com o aparecimento da testemunha mais aguardada até agora: Cohen, cujo depoimento no Congresso em fevereiro de 2019 de que Trump inflou o valor de seus ativos foi o ímpeto para a investigação da Sra. James, que começou no mês seguinte.
“Já se passaram cinco anos desde que nos vimos”, disse Cohen em resposta a um pedido de comentário sobre os planos de Trump de comparecer ao julgamento. “Estou ansioso pelo reencontro. Espero que Donald também faça o mesmo.”
No primeiro dia do julgamento, um advogado do gabinete do procurador-geral, Kevin Wallace, exibiu um vídeo do Sr. Cohen dizendo sob juramento que esteve envolvido na preparação de anos de demonstrações financeiras anuais nas quais o ex-presidente listou o valor de seus bens.
No vídeo, Cohen disse que ele e outros funcionários da empresa inflacionaram o valor dos ativos individuais para atingir o patrimônio líquido geral desejado por Trump. Enquanto tocava, o Sr. Trump balançou a cabeça e fez uma careta.
Cohen não está apenas testemunhando contra Trump no caso de fraude civil. Ele também deverá ser a principal testemunha em um processo criminal movido pelo gabinete do promotor distrital de Manhattan, que decorre de um pagamento secreto que Cohen fez a uma estrela pornô durante a eleição presidencial de 2016 em nome de Trump.
Ben Protesto relatórios contribuídos.
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