Donald J. Trump desistiu de apresentar seu próprio argumento final em seu julgamento por fraude civil depois de se recusar a cumprir as restrições de um juiz – incluindo a de não fazer “um discurso de campanha” – no último confronto entre os objetivos políticos de Trump e o sistema jurídico americano. normas.
Trump, que se considera seu melhor porta-voz, planejava falar ao tribunal durante as alegações finais na quinta-feira. Mas um de seus advogados considerou inaceitáveis os limites impostos pelo juiz Arthur F. Engoron.
O juiz disse em uma recente troca de e-mails com os advogados de Trump que, embora estivesse predisposto a permitir que Trump falasse, o ex-presidente estaria limitado a discutir os fatos do caso e a lei relevante, e seria proibido de atacar o juiz. , os membros da equipe do juiz ou o procurador-geral de Nova York, cujo processo contra Trump levou ao julgamento.
Essas condições podem ter anulado o propósito do Sr. Trump ao falar. Enquanto prepara outra candidatura à Casa Branca enquanto enfrenta o julgamento civil e quatro acusações criminais, Trump tem procurado transformar as suas responsabilidades legais em activos políticos, classificando os seus acusadores como inimigos da democracia e os seus casos como uma caça às bruxas coordenada.
Sentindo que Trump queria levar a sua campanha ao tribunal, o juiz Engoron – a quem o ex-presidente atacou repetidamente – avisou que fecharia imediatamente Trump se tentasse fazê-lo novamente.
“Se o Sr. Trump violar qualquer uma dessas regras, não hesitarei em interrompê-lo no meio da frase e adverti-lo”, escreveu o juiz Engoron, um democrata, por e-mail no final da semana passada. “Se ele continuar a violar as regras, encerrarei seu argumento final e o impedirei de fazer mais declarações no tribunal.”
O juiz Engoron, que já impôs uma ordem de silêncio limitada que impede Trump e os seus advogados de atacarem funcionários do tribunal, ameaçou uma multa de pelo menos 50 mil dólares se o ex-presidente a violasse. O juiz também alertou que iria “retirá-lo do tribunal imediatamente”.
Um advogado de Trump, Christopher M. Kise, recusou-se a concordar, dizendo que as condições eram “cheias de ambiguidades” e que impedir Trump de atacar a procuradora-geral democrata, Letitia James, era “simplesmente insustentável”.
Depois de várias outras trocas de ideias, o juiz Engoron escreveu num e-mail na quarta-feira que presumia que Trump não concordaria com os limites, “e que, portanto, não falará no tribunal amanhã”.
Trump, que planejava testemunhar em sua própria defesa no mês passado, mas cancelou no dia anterior, ainda deve comparecer às alegações finais na quinta-feira. A decisão do juiz Engoron pode injetar tensão considerável no processo, durante o qual os advogados do Sr. Trump e da Sra. James darão uma visão geral dos seus respectivos casos.
James argumentou que Trump inflou fraudulentamente seu patrimônio líquido para receber tratamento favorável de bancos e seguradoras, e está pedindo que o ex-presidente seja multado em US$ 370 milhões e permanentemente impedido de fazer negócios em Nova York. Os advogados de Trump argumentaram que as provas não conseguiram ligar o ex-presidente às demonstrações financeiras anuais nas quais o seu património líquido estava listado, e que os bancos lucraram com a sua relação com ele.
Esta semana, Trump, que lidera a corrida para se tornar o candidato republicano à presidência, procurou transformar as suas aparições legais em paragens de campanha de facto. Mas ambas as tentativas parecem ter fracassado.
Na terça-feira, quando Trump compareceu a argumentos perante um tribunal federal de apelações sobre se estava imune a processos judiciais, ele não conseguiu atrair o tipo de atenção a que se acostumou. E os limites propostos pelo juiz Engoron parecem tê-lo impedido de transformar os argumentos finais do caso da Sra. James no tipo de espetáculo que ele esperava.
Na terça-feira, Kise alertou o tribunal sobre a morte da sogra de Trump e pediu que as alegações finais fossem adiadas para 29 de janeiro ou mais tarde. Mas o juiz Engoron, ao expressar as suas condolências, negou o pedido.
No dia seguinte, Kise disse ao juiz que Trump ainda planejava falar, apesar da morte de sua sogra. Quando o juiz perguntou se o ex-presidente respeitaria os limites propostos, o Sr. Kise respondeu: “Isso é muito injusto, Meritíssimo”, acrescentando que a ordem impediria o Sr. .”
No penúltimo e-mail publicado publicamente, o juiz Engoron disse que não iria debater o assunto novamente.
“É pegar ou largar”, escreveu ele em um e-mail às 11h54, impondo o prazo ao meio-dia.
O Sr. Kise perdeu o prazo.
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