Trump foi gravado discutindo documento sensível que tinha depois de deixar o cargo

Promotores federais que investigam o manuseio de material classificado pelo ex-presidente Donald J. Trump têm uma gravação de Trump de 2021 discutindo um documento militar delicado que ele guardou depois de deixar a Casa Branca, disseram duas pessoas informadas sobre o assunto.

A gravação, na qual Trump também indicou que sabia que o documento era secreto, poderia minar sua repetida alegação de que já havia desclassificado o material que permaneceu em sua posse depois que ele deixou o cargo. Os promotores estão examinando se Trump obstruiu os esforços de autoridades federais para recuperar os documentos que levou consigo depois de deixar o cargo e se violou as leis que regem o manuseio de material classificado.

A existência da gravação foi noticiada anteriormente pela CNN.

A fita foi gravada durante uma reunião que Trump realizou em julho de 2021 com pessoas ajudando seu ex-chefe de gabinete, Mark Meadows, a escrever um livro de memórias de seus 10 meses na Casa Branca, de acordo com as pessoas informadas sobre o assunto. A reunião foi realizada no clube de Trump em Bedminster, Nova Jersey, onde ele passa os verões.

Até agora, o foco da investigação dos documentos tem sido principalmente o material que Trump manteve com ele em Mar-a-Lago, seu clube particular e residência na Flórida, e não em Nova Jersey.

Meadows não compareceu à reunião, mas pelo menos dois dos assessores de Trump compareceram. Uma delas, Margo Martin, gravava rotineiramente as entrevistas que dava para os livros que estavam sendo escritos sobre ele naquele ano.

Na gravação, Trump começou a criticar seu chefe de Estado-Maior escolhido a dedo, o general Mark A. Milley, que foi descrito na mídia na época como tendo se precavido contra o ataque de Trump ao Irã nos últimos dias de a presidência, segundo pessoas informadas sobre o assunto.

Trump então começou a fazer referência a um documento que tinha consigo, dizendo que havia sido compilado pelo general Milley e estava relacionado ao ataque ao Irã, disseram as pessoas informadas sobre o assunto. Entre outros comentários, ele mencionou suas habilidades de classificação durante a discussão, disse uma pessoa informada sobre o assunto. Pode-se ouvir Trump manuseando o papel na fita, embora não esteja claro se era o documento em questão.

O Departamento de Justiça obteve a gravação nos últimos meses, uma peça potencialmente chave em uma montanha de evidências que os promotores reuniram sob o comando do procurador especial Jack Smith, desde que ele foi nomeado em novembro para supervisionar as investigações federais sobre Trump.

A Sra. Martin foi questionada sobre a gravação durante uma aparição do grande júri, de acordo com duas das pessoas informadas sobre o assunto.

Steven Cheung, porta-voz de Trump, disse em um comunicado que “vazamentos de partidários radicais por trás dessa perseguição política são projetados para inflamar as tensões e continuar o assédio da mídia ao presidente Trump e seus apoiadores”. Ele acusou os promotores de interferir na eleição por meio da investigação, que começou no início de 2022.

O Sr. Trump há muito elogia o que ele afirma ser sua capacidade de desclassificar materiais automaticamente e até mesmo disse que poderia fazê-lo com sua mente.

Seus aliados insistiram que ele tinha uma ordem permanente para desclassificar o material quando o levou do Salão Oval para a residência da Casa Branca, uma alegação que vários ex-altos funcionários do governo sugeriram ser absurda. Membros de sua equipe jurídica alertaram seus assessores para não se apoiarem demais nesse argumento como defesa no caso dos documentos.

Essa alegação foi levantada com mais voz por Kash Patel, um conselheiro próximo de Trump que testemunhou a um grande júri sob um acordo de imunidade imposto a ele pelos promotores.

A gravação obtida pelo gabinete do procurador especial pode ajudar os promotores a minar qualquer argumento de Trump de que os documentos que ele havia retirado da Casa Branca ao deixar o cargo foram desclassificados. Também poderia ajudá-los a defender que Trump estava ciente de que suas habilidades para possuir – e exibir – materiais classificados eram limitadas.

Os investigadores têm perguntado a testemunhas sobre o general Milley em várias entrevistas por várias semanas, embora geralmente não tenham deixado claro o que estavam procurando.

Os investigadores têm várias, senão todas as gravações de entrevistas em livros que Trump deu, de acordo com duas das pessoas familiarizadas com os eventos.

Em uma entrevista, Trump disse que não havia levado “nada de grande urgência” quando perguntado se tinha algo em sua posse.

O Sr. Trump se equivocou quando perguntado se ele já mostrou algum documento confidencial para as pessoas depois de deixar a Casa Branca. Em um evento da prefeitura da CNN em maio, ele disse: “Na verdade, não. eu teria direito. A propósito, eles foram desclassificados depois.”

Meadows, em seu livro, parecia ecoar a afirmação de Trump sobre o general Milley.

“O presidente se lembra de um relatório de quatro páginas datilografado pelo próprio Mark Milley”, dizia o livro. “Continha o próprio plano do general para atacar o Irã, mobilizando um grande número de tropas, algo que ele instou o presidente Trump a fazer mais de uma vez durante sua presidência. O presidente Trump sempre negou esses pedidos.”

No entanto, de acordo com uma pessoa familiarizada com o documento em questão, o relatório não foi escrito pelo general Milley e, na verdade, data de um período anterior do governo Trump, quando o general Joseph F. Dunford Jr. Staff e Jim Mattis era o secretário de defesa.

O general Milley foi entrevistado por investigadores sobre o assunto, de acordo com uma pessoa informada sobre a discussão.