O ex-presidente Donald J. Trump foi condenado por um júri de Manhattan na sexta-feira a pagar US$ 83,3 milhões à escritora E. Jean Carroll por difamá-la em 2019, depois que ela o acusou de um estupro ocorrido há décadas, ataques que ele continuou em postagens nas redes sociais, em coletivas de imprensa e até mesmo no meio do próprio julgamento.
Os advogados de Carroll argumentaram que uma grande indenização era necessária para impedir que Trump continuasse a atacá-la. O júri de nove membros respondeu concedendo à Sra. Carroll US$ 65 milhões em danos punitivos, concluindo que Trump agiu com malícia. Recentemente, ele fez mais de 40 postagens irônicas sobre a Sra. Carroll em seu site Truth Social.
Na sexta-feira, o juiz Lewis A. Kaplan convocou o júri pouco depois das 16h30, advertindo: “Não teremos explosões”. O veredicto foi proferido nove minutos antes do silêncio total na sala do tribunal.
Trump já havia saído para o dia em que os números do dólar seriam lidos em voz alta. Ao ouvir os números, seus advogados afundaram nas cadeiras. O júri foi dispensado e a Sra. Carroll, 80 anos, abraçou seus advogados. Minutos depois, ela saiu do tribunal de braços dados com sua equipe jurídica, sorrindo para as câmeras.
“Esta é uma grande vitória para cada mulher que se levanta quando é derrubada e uma enorme derrota para cada agressor que tenta manter uma mulher no chão”, disse Carroll num comunicado, agradecendo efusivamente aos seus advogados.
Trump, que havia saído do tribunal durante a argumentação final do advogado da Sra. Carroll, disse em uma postagem do Truth Social que o veredicto era “absolutamente ridículo”.
“Nosso sistema jurídico está fora de controle e sendo usado como arma política”, disse ele, prometendo recorrer. “Eles tiraram todos os direitos da Primeira Emenda.”
Notavelmente, ele não atacou a Sra. Carroll.
Fora do tribunal, a advogada de Trump, Alina Habba, combinou reclamações sobre como o juiz Kaplan lidou com o caso com slogans, ecoando as alegações de Trump de que estava sendo maltratado por um sistema corrupto. “Não vencemos hoje”, disse ela aos repórteres, “mas venceremos”.
A principal advogada de Carroll, Roberta A. Kaplan, disse que o veredicto “prova que a lei se aplica a todos em nosso país, até mesmo aos ricos, até mesmo aos famosos, até mesmo aos ex-presidentes”.
O veredicto eclipsou enormemente os US$ 5 milhões que um júri separado concedeu a Carroll na primavera passada, depois de descobrir que Trump abusou sexualmente dela em um camarim da Bergdorf Goodman e a difamou em um Postagem do Truth Social em outubro de 2022. O veredicto veio depois que Trump compareceu a quase todos os dias do último julgamento e testemunhou, brevemente, esta semana.
O juiz Kaplan, que presidiu ambos os julgamentos, decidiu que as conclusões do júri em Maio passado seriam transferidas para o actual, limitando o foco do segundo júri apenas aos danos. Trump, que está concorrendo novamente à presidência, não foi autorizado a ir além dessa questão em seu depoimento. Na quinta-feira, o juiz, fora da presença do júri, pediu à Sra. Habba uma prévia desse depoimento. “Quero saber tudo o que ele vai dizer”, disse o juiz.
No final, o Sr. Trump, pelas suas ações e palavras, foi o seu pior inimigo. Durante o julgamento, ele atacou Carroll online e a insultou na semana passada em uma parada de campanha em New Hampshire. Dentro do tribunal, o juiz avisou Trump que ele poderia ser excluído depois que os advogados de Carroll reclamaram que ele estava murmurando “fraude” e “caça às bruxas” alto o suficiente para os jurados ouvirem.
Em seus argumentos finais na sexta-feira, os advogados de Carroll, Kaplan e Shawn G. Crowley, usaram a presença de Trump no tribunal como uma arma contra ele. Crowley destacou a decisão do ex-presidente de deixar o tribunal abruptamente no início do dia, dizendo que isso exemplificava sua crença de que ele poderia escapar impune de qualquer coisa, inclusive continuar a difamar a Sra. Carroll.
“Você viu como ele se comportou durante este julgamento”, disse Crowley. “Você o ouviu. Você o viu se levantar e sair deste tribunal enquanto a Sra. Kaplan falava. As regras não se aplicam a Donald Trump.”
Poderia haver mais danos financeiros para Trump. Ele ainda aguarda o resultado de um julgamento por fraude civil movido pelo procurador-geral de Nova York, concluído este mês. A procuradora-geral, Letitia James, pediu a um juiz que aplicasse uma multa de cerca de 370 milhões de dólares a Trump.
O antigo presidente também enfrenta quatro acusações criminais, pelo menos uma das quais deverá ir a julgamento antes das eleições de Novembro. Seus processos civis logo ficarão para trás, mas a ameaça maior, 91 acusações criminais, ao todo, ainda paira.
O veredicto de sexta-feira foi o encerramento de duas semanas de sucesso político para Trump. Ele completou uma varredura em Iowa e New Hampshire nos dois primeiros estados indicados à presidência em 2024 e se consolidou como o provável candidato republicano.
Ele usou as suas aparições em tribunais como um elemento fundamental da sua campanha, retratando-se como um mártir político alvo de todos os lados pelos responsáveis democratas pela aplicação da lei, bem como pela Sra. Carroll. A perda dele para ela provavelmente irá doer por algum tempo.
Durante o julgamento, Carroll testemunhou que as repetidas provocações e ataques de Trump mobilizaram muitos de seus apoiadores, levando a uma onda de ataques nas redes sociais e em sua caixa de entrada de e-mail que a assustaram e “destruíram” sua reputação também. – conceituado colunista de conselhos da revista Elle.
“Fui atacada no Twitter”, disse Carroll ao júri. “Fui atacado no Facebook. Eu estava vivendo em um novo universo.”
O julgamento durou cerca de cinco dias durante duas semanas e foi marcado por repetidos confrontos entre os advogados de Trump e o juiz Kaplan, que é conhecido por seu comando no tribunal. O depoimento do ex-presidente foi muito aguardado durante dias, mas na quinta-feira ele esteve no depoimento por menos de cinco minutos, e seu depoimento se destacou pelo pouco que acabou dizendo.
Na sexta-feira, Kaplan, que não é parente do juiz, pediu ao júri, em um resumo nítido e metódico, que concedesse a seu cliente dinheiro suficiente para ajudar Carroll a reparar sua reputação e compensá-la pelos danos emocionais que os ataques de Trump causaram. infligido.
Kaplan também enfatizou que Trump poderia arcar com indenizações punitivas significativas, citando um trecho de depoimento em vídeo apresentado ao júri no qual ele estimou que sua marca por si só valia “talvez US$ 10 bilhões” e o valor de várias de suas propriedades imobiliárias era US$ 14 bilhões.
“Donald Trump vale bilhões de dólares”, disse Kaplan ao júri.
“A lei diz que você pode considerar a riqueza de Donald Trump, bem como sua conduta maliciosa e rancorosa ao fazer essa avaliação”, disse Kaplan, acrescentando: “Agora é a hora de fazê-lo pagar por isso, e agora é a hora de fazer isso”. fazê-lo pagar caro.”
Trump não estava presente para ouvi-la. Depois de zombar, resmungar e balançar a cabeça durante os primeiros minutos do argumento final de Kaplan, Trump levantou-se da mesa da defesa sem dizer nada, virou-se e saiu da sala do tribunal no 26º andar. A Sra. Kaplan continuou a dirigir-se ao júri como se a total quebra de decoro não tivesse ocorrido.
“O registro refletirá que o Sr. Trump simplesmente se levantou e saiu do tribunal”, disse o juiz Kaplan.
Ele voltou cerca de 75 minutos depois, quando sua advogada, a Sra. Habba, começou seu resumo.
Os advogados de Trump classificaram Carroll como uma escritora faminta por fama que estava tentando criar um perfil cada vez menor quando ela fez sua acusação contra Trump pela primeira vez em um trecho de um livro de 2019 na revista New York sobre um encontro que ela disse ter traumatizado. décadas.
A Sra. Habba, com a voz alta e pesada, seu tom zombeteiro e sarcástico, argumentou que a reputação da Sra. Carroll, longe de ter sido prejudicada, havia melhorado como resultado das declarações do presidente. E ela disse que os advogados de Carroll não provaram que o dilúvio de ameaças e declarações difamatórias que o escritor recebeu foram uma resposta às declarações de Trump.
“Sem causalidade”, trovejou Habba, acrescentando: “O presidente Trump não tem mais controle sobre os pensamentos e sentimentos dos usuários das redes sociais do que sobre o clima”.
Crowley, em uma refutação animada e apaixonada à Sra. Habba, rejeitou sua alegação de que as declarações do Sr. Trump não motivaram as ameaças que a Sra. Carroll recebeu. “Não poderia haver prova mais clara da causalidade”, disse Crowley.
Os jurados permaneceram atentos durante as alegações finais. Observou-se a Sra. Kaplan atentamente durante grande parte de seu resumo; outros alternavam entre olhar para os advogados, observar as exposições nas telas e fazer anotações.
Durante os resumos, a conta de Trump em seu site Truth Social fez cerca de 16 postagens em 15 minutos, principalmente atacando o juiz Kaplan e a Sra. Carroll, com seus insultos familiares – os tipos de insultos que agora se tornaram muito caros.
Kaplan disse em seu argumento final que a única coisa que poderia fazer Trump parar com seus ataques seria tornar muito caro para ele continuar.
O júri, no seu veredicto, parece ter concordado.
Olivia Bensimon, Anusha Bayya, Maggie Haberman, Shane Goldmacher e Michael Ouro relatórios contribuídos.
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