Trump enfrenta audiência crucial em caso criminal em Manhattan

Trump, que deve comparecer à audiência na quinta-feira, enfrenta 91 acusações criminais em quatro acusações de promotores em Washington, Flórida e Geórgia, bem como em Manhattan, ao mesmo tempo em que tenta garantir a indicação presidencial republicana.

O promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, foi o primeiro a obter uma acusação contra Trump, acusando-o no ano passado de encobrir um potencial escândalo sexual envolvendo a estrela pornô durante e após as eleições de 2016. Bragg, um democrata, apresentou seu caso não como uma condenação de negociações financeiras sórdidas, mas como um exemplo da interferência de Trump em uma eleição, ocultando informações cruciais dos eleitores.

Até recentemente, outro processo criminal envolvendo acusações de interferência eleitoral estava prestes a ser julgado primeiro. Esse caso, apresentado no tribunal federal de Washington por um advogado especial, Jack Smith, centra-se no esforço de Trump para permanecer no poder após a derrota nas eleições de 2020.

Bragg manifestou a sua vontade de que o caso de Washington avance na linha, sublinhando o seu significado histórico. Mas os apelos de Trump adiaram o julgamento, inicialmente agendado para 4 de março.

Aqui está o que mais você precisa saber sobre a audiência de quinta-feira:

• O caso de Bragg é mais conhecido por seus fatos obscenos: durante a campanha de 2016, a estrela pornô Stormy Daniels ameaçou tornar pública sua história de um encontro amoroso com Trump, que então autorizou um pagamento de US$ 130 mil para mantê-la calada. Pagar dinheiro secreto não é inerentemente ilegal, mas Trump é acusado de falsificar registros para esconder um possível escândalo dos eleitores.

• O caso pode se resumir à palavra do ex-agente de Trump, Michael D. Cohen, que pagou Daniels poucos dias antes de os eleitores irem às urnas. Assim que Trump foi eleito, ele reembolsou Cohen. Esta é a conduta que está no cerne do caso. Espera-se que Cohen, a principal testemunha da acusação, testemunhe que Trump autorizou a sua empresa familiar a registar falsamente os pagamentos a Cohen como despesas legais.

• Os advogados de Trump argumentaram que o juiz Merchan deveria rejeitar o caso, ridicularizando-o como um “pacote confuso de acusações com motivação política marcadas por defeitos legais”. Eles também contestaram se as acusações deveriam ser crimes. Trump acusou Bragg de realizar uma caça às bruxas contra ele.

• Esta semana é perigosa para Trump. Um dia depois de o juiz Merchan realizar a sua audiência, espera-se que outro juiz de Nova Iorque emita uma decisão final no caso de fraude civil de Trump. O juiz, Arthur F. Engoron, está avaliando o pedido do procurador-geral de Nova York para que ele penalize Trump em quase US$ 370 milhões e efetivamente o expulse do mundo empresarial de Nova York.

• Além dos casos criminais de Manhattan e Washington, Trump enfrenta acusações federais na Flórida, também movidas por Smith, pelo manuseio de documentos confidenciais depois de deixar a Casa Branca. No caso da Geórgia, Trump é acusado de tentar subverter os resultados das eleições de 2020 naquele estado. Na quinta-feira, ao mesmo tempo em que Trump é esperado no tribunal do juiz Merchan, há uma audiência no caso da Geórgia sobre um relacionamento romântico entre os dois promotores que lideram o caso.