Os dois principais candidatos para se tornar o próximo presidente republicano da Câmara trabalharam nos telefones e nos corredores do Capitólio na quinta-feira, competindo pelo apoio das fileiras fragmentadas de seu partido, enquanto a Câmara permanecia em estado de paralisia após a destituição do deputado Kevin McCarthy. da Califórnia.
Os deputados Steve Scalise, o líder da maioria, e Jim Jordan, o presidente do Comitê Judiciário, conseguiram, cada um, mais de uma dúzia de apoios à tarde, enquanto corriam em direção a uma votação dos republicanos agendada provisoriamente para terça-feira. Uma eleição no plenário da Câmara poderá ocorrer no dia seguinte, embora o processo possa se estender por muito mais tempo se nenhum consenso for alcançado.
Então, na manhã de sexta-feira, o ex-presidente Donald J. Trump, cujos acólitos de extrema direita no Congresso ajudaram a liderar a rebelião que mergulhou a Câmara no caos, interveio.
“O congressista Jim Jordan tem sido uma estrela muito antes de fazer sua jornada de muito sucesso a Washington, DC”, escreveu Trump em uma mensagem do Truth Social que foi postada às 12h13 de sexta-feira. “Ele será um GRANDE presidente da Câmara e terá meu endosso total e completo!”
A postagem de Trump não menciona Scalise, mas o deputado Troy Nehls, do Texas, disse no X, antigo Twitter, que conversou com Trump e que o ex-presidente estava de fato endossando o Sr. Jordan.
“Acredito que o Congresso deveria ouvir o líder do nosso partido”, acrescentou Nehls.
Anteriormente, Jordan também escolheu um importante apoiador do Partido Republicano e eliminou um potencial desafiante de campo com o endosso do deputado Byron Donalds da Flórida, que já havia explorado sua própria candidatura a presidente da Câmara, de acordo com uma pessoa familiarizada com seus apelos para legisladores. Donalds disse no X que o Sr. Jordan “tem todo o meu apoio para se tornar o próximo presidente da Câmara!”
Tanto Scalise quanto Jordan enfrentam o difícil desafio de tentar unir uma conflituosa conferência republicana que está cambaleando após a remoção de McCarthy do cargo de porta-voz.
Para Jordan, natural de Ohio e cofundador do ultraconservador House Freedom Caucus, a tarefa será convencer os republicanos mais tradicionais de que ele pode governar e não simplesmente destruir as coisas. Ele se reuniu na quinta-feira com membros do Main Street Caucus, um grupo de republicanos com mentalidade empresarial.
Para Scalise, um cidadão da Louisiana que já venceu eleições em conferências como líder da maioria, o desafio será manter-se um passo à frente de Jordan e fazer melhores incursões junto da ala direita do partido.
Ambos os homens são considerados mais à direita do que McCarthy, um ponto que o deputado Matt Gaetz, da Flórida, que liderou a campanha para destituir McCarthy, observou com satisfação.
“Se for o presidente Jim Jordan ou o presidente Steve Scalise, haverá muito poucos conservadores no país que não vejam isso como uma atualização monumental em relação ao presidente McCarthy”, disse Gaetz na Newsmax.
Alguns republicanos de direita têm encorajado Trump a concorrer ele próprio a presidente da Câmara, embora as actuais regras da conferência do partido o impeçam de o fazer porque está sob múltiplas acusações criminais e enfrenta a possibilidade de uma pena significativa de prisão.
Falando na quarta-feira do lado de fora de um tribunal de Manhattan, onde enfrenta um caso de fraude civil, Trump pareceu gostar de acenar com a possibilidade de concorrer a presidente da Câmara, dizendo aos repórteres: “Muitas pessoas têm me telefonado sobre a possibilidade de ser presidente da Câmara. Tudo o que posso dizer é que faremos o que for melhor para o país e para o Partido Republicano.”
“Se eu puder ajudá-los durante o processo”, acrescentou, “eu farei isso”.
De volta aos corredores do Congresso, uma corrida séria estava tomando forma.
Scalise, que está na liderança desde 2014, construiu relacionamentos em toda a conferência republicana. Ele tem garantido compromissos discretamente por meio de ligações individuais com os membros.
Nesses apelos em busca de apoio, Scalise enfatizou que perde apenas para McCarthy em capacidade de arrecadação de fundos e garantiu uma série de compromissos do Sul e do Centro-Oeste, de acordo com uma pessoa familiarizada com seu negócio privado. ligações, que as descreveram sob condição de anonimato.
“Steve não é apenas um conservador de princípios, mas também superou as adversidades muito além das lutas internas em nossa conferência neste momento”, disse a deputada Ashley Hinson, de Iowa, que apoiou Scalise depois de falar com ele.
Um claro ponto de contraste entre Scalise e Jordan são as suas posições divergentes sobre a continuação da ajuda à Ucrânia na sua guerra contra a agressão russa, que se tornou cada vez mais politizada e é agora considerada tóxica por muitos republicanos.
Jordan foi um dos 117 republicanos que votaram na semana passada contra a continuação de um programa para treinar e equipar tropas ucranianas, enquanto Scalise apoiou 101 republicanos.
“Por que deveríamos enviar dólares de impostos americanos para a Ucrânia quando nem sabemos qual é o objetivo?” Jordan disse quinta-feira na Fox News. “Ninguém pode me dizer qual é o objetivo.”
Vários republicanos disseram que esperavam ouvir mais dos candidatos antes de decidir quem apoiar.
O representante Marc Molinaro, de Nova York, disse que conversou com Scalise e Jordan por telefone.
“Na verdade, não houve ninguém no Congresso que tenha trabalhado mais arduamente para me ajudar a chegar ao Congresso ou para ganhar meu apoio do que Kevin McCarthy”, disse Molinaro.
“Agora temos indivíduos que têm uma semana”, acrescentou. “E então vou observar, vou ouvir e vou exigir que membros como eu e as pessoas que representamos tenham um assento à mesa e então tomem uma decisão.”
Robert Jimison relatórios contribuídos.
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