Três perguntas sobre Iowa – The New York Times

Até agora, a campanha presidencial de 2024 parece ser a menos competitiva em décadas. O presidente em exercício provavelmente ganhará facilmente a nomeação democrata, enquanto um ex-presidente parece estar fugindo da nomeação republicana.

É claro que esta conclusão se baseia apenas em sondagens de opinião e não na votação propriamente dita. Esta noite, porém, a votação terá começado, pelo menos no lado republicano, graças aos caucuses de Iowa. A newsletter de hoje oferece uma prévia, na forma de três perguntas.

1. Qual é a maior história desta noite?

Não se distraia com questões secundárias. A grande questão é se Donald Trump conseguirá a vitória esmagadora que as sondagens prevêem. Se o fizer, será o sinal mais claro de que está a caminho de se juntar a Richard Nixon, Franklin D. Roosevelt e apenas a um punhado de políticos anteriores que ganharam a nomeação de um grande partido pelo menos três vezes.

Pesquisas recentes mostraram que Trump recebeu cerca de 50% dos votos republicanos em Iowa, com Nikki Haley e Ron DeSantis ambos com 20% ou menos. O único outro candidato significativo restante é Vivek Ramaswamy, que obteve menos de 10% nas pesquisas.

Mesmo que Trump se saia um pouco pior do que as sondagens indicam, uma vitória esmagadora sugeriria que ele é o grande favorito à nomeação.

2. Quem terminará em segundo lugar?

“Se as sondagens estiverem próximas, a única corrida interessante poderá ser a do segundo lugar”, escreveu Nate Cohn, principal analista político do The Times, na sua última newsletter.

O melhor resultado para os detratores de Trump (sem uma surpresa chocante) seria Haley ou DeSantis terminarem bem à frente do outro. Esse resultado poderá permitir que o segundo classificado surja como uma alternativa clara a Trump, com a oportunidade de consolidar o voto anti-Trump a partir de New Hampshire, que realiza as suas primárias daqui a uma semana.

No curto prazo, Haley pode ser a maior ameaça para Trump porque tem mais chances de vencer em New Hampshire. É o lar de muitos republicanos moderados e altamente educados, que são a base de Haley. Ela também tem algum apoio entre os independentes, que podem votar nas primárias de New Hampshire. Como Nate escreve:

Ela já havia chegado perto de Trump antes de Chris Christie desistir da corrida. Historicamente, as eleições primárias são extremamente voláteis e os candidatos que surgem tarde muitas vezes continuam a surgir. Haley ainda pode precisar que quase tudo dê certo, e uma explosão de cobertura favorável da mídia depois de Iowa só ajudaria.

Além de New Hampshire, estes republicanos moderados e abastados constituem uma parcela menor dos eleitores. Mesmo que Haley subisse em Iowa e depois vencesse uma reviravolta em New Hampshire, ela continuaria sendo a azarão.

DeSantis, por outro lado, agora parece mais fraco que Haley. Mas se ele conseguisse de alguma forma reviver a sua campanha com um forte segundo lugar esta noite, ele poderia estar melhor posicionado do que Haley no longo prazo. Ele pode competir pelos eleitores mais conservadores da classe trabalhadora que constituem a base de Trump, e eles provavelmente decidirão o resultado em muitas primárias que se seguirão a New Hampshire.

Como observa Nate, os julgamentos criminais de Trump injetam mais incerteza nesta campanha de nomeação do que a maioria das campanhas. Se Trump for condenado e os eleitores ou delegados republicanos não gostarem dele nesta primavera ou verão, um segundo lugar forte seria o substituto potencial óbvio. Esse vice-campeão pode ser Haley ou DeSantis.

(Aqui está nosso guia recente para os julgamentos de Trump, com foco em seu momento.)

3. Por que os Democratas não votam esta noite?

Durante décadas, os republicanos e os democratas de Iowa votaram em caucuses na mesma noite. Mas as autoridades democratas decidiram recentemente adiar a disputa e, em vez disso, começar pela Carolina do Sul, Nevada e Michigan. Este último grupo de estados é mais diversificado e reflete melhor o resto do país do que Iowa e New Hampshire.

Os democratas de New Hampshire decidiram lutar contra a mudança e realizarão primárias na próxima semana, embora o partido nacional tenha dito que o resultado não contará para a indicação. Como explicou o meu colega Reid Epstein: “Os democratas de Iowa, envergonhados por um fiasco de 2020 que incluiu uma espera de dias por resultados que, no entanto, estavam repletos de erros, aceitaram humildemente o seu destino como perdedores nas primárias”.

Os candidatos à indicação democrata, além do presidente Biden, são Dean Phillips (membro do Congresso por Minnesota) e Marianne Williamson (autora que também concorreu em 2020).

Mais sobre as campanhas

• DeSantis exortou seus apoiadores a comparecerem aos caucuses, apesar da previsão.

• No seu único comício do fim de semana, em Indianola, Trump intensificou as suas críticas a Haley, dizendo que ela era apoiada por pessoas que “desejam destruir o movimento MAGA”.

• Haley disse a uma multidão em Ames que a América precisava de “um novo líder geracional que deixasse a negatividade e a bagagem para trás”.

• Alguns conservadores com formação universitária estão a juntar-se aos eleitores operários para apoiar Trump.

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