Apesar do céu cinzento e da garoa leve, cães fantasiados desfilaram no Tompkins Square Halloween Dog Parade no sábado, como fazem há mais de três décadas. Mas pela primeira vez desde o início do evento, eles tiveram um percurso oficial de desfile.
Os cães vieram em carros alegóricos, coleiras e nos braços de seus donos – mas quase não vieram.
Os organizadores do evento do East Village quase o cancelaram este ano, depois de superar sua localização na Tompkins Square. O que começou como uma pequena reunião de amigos para o Halloween se tornou uma pedra angular da temporada assustadora da cidade de Nova York, atraindo milhares de espectadores ao East Village. Para organizar o desfile e a competição de fantasias, os organizadores precisaram bloquear as ruas, o que custaria milhares de dólares em licenças e taxas, disseram.
Os organizadores anunciaram o cancelamento no mês passado, gerando reação nas redes sociais antes que a ajuda interviesse.
O evento foi revivido com a assistência do gabinete do prefeito Eric Adams, que coordenou com diversas agências para garantir as licenças adequadas e reduzir custos. No mês passado, a Get Joy, uma empresa de alimentos para cães e bem-estar com sede em Connecticut, interveio e se ofereceu para patrocinar o desfile, cobrindo todas as despesas, depois que seus proprietários souberam que o evento poderia não acontecer.
“Vimos muitas postagens e comentários nas redes sociais sobre como foi cancelado e realmente vimos como isso foi significativo para as pessoas”, disse Tom Arrix, fundador e executivo-chefe da Get Joy. “Quando vimos isso, rapidamente levantamos a mão e dissemos: ‘Como podemos ajudar?’”
Joseph Borduin, que dirige o desfile como voluntário nos últimos quatro anos, disse que sempre teve aspirações de que se tornasse um desfile oficial da cidade, mas não sabia que isso aconteceria tão cedo.
“É um sonho que se tornou realidade”, disse Borduin. “É algo que sempre pensei que poderíamos fazer em 10 anos.”
Voltando da beira do cancelamento, o desfile quase dobrou em número em relação ao ano anterior. Os organizadores do evento estimaram que cerca de 15 mil pessoas estiveram presentes no sábado, incluindo donos de cães e espectadores, em comparação com 8 mil no ano passado.
Os donos de animais de estimação locais ficaram igualmente extasiados ao saber que o desfile estava de volta. Muitos passaram meses planejando suas fantasias de animais de estimação.
Robyn Howard, que veio de carro de Nova Jersey para participar, disse que inventou a fantasia de seu cachorro meses atrás, depois de assistir “Barbie”.
O cachorrinho bronzeado de Howard, chamado 89 em homenagem a seu endereço, estava vestido no sábado como Weird Barbie, a personagem favorita de Howard no filme, em um vestido rosa com rabiscos por toda parte e cores diferentes em seu pelo. Aparentemente despreocupada com sua aparência, 89 dormia em cima de um carro alegórico caseiro decorado como Barbieland, enquanto a Sra. Howard carregava o carrinho coberto de grama verde e sinalização rosa brilhante pelo East Village. Apesar do que Howard chamou de “calçadas implacáveis”, ela estava determinada a levar 89 pessoas ao desfile.
“Honestamente, dirigir de Nova Jersey é mais fácil do que trazer este carrinho até aqui”, disse ela.
89 não era o único cachorro em um carro alegórico caseiro – sete cães, incluindo alguns mestiços malteses e alguns Yorkshire terriers vestidos como o rei Henrique e suas seis esposas, amontoados em um único carro alegórico para o desfile. Seus figurinos, disse o dono, eram baseados no musical da Broadway “Six”. Na verdade, seus donos até contrataram um designer para fazer com que as fantasias dos cães parecessem idênticas às usadas na Broadway, disse Ilene Zeins, uma das proprietárias.
Outros trajes inspirados na cultura pop incluíam o L Train, um Beanie Baby, o baile de Ano Novo na Times Square e um cachorro cercado por fogo inspirado no meme “This is Fine”.
Cerca de 600 participantes humanos receberam pulseiras para que seus cães pudessem competir no concurso de fantasias, com os juízes nomeando as 40 fantasias como as melhores da exposição. Depois de reduzido a seis, o vencedor foi determinado pelos aplausos do público.
Eventualmente, Pookah, um Pomeranian vestido como “Winnie the Pookah” – inspirado no Winnie the Pooh – levou o melhor em exibição. O cachorrinho do Upper West Side usava um moletom vermelho e estava sentado em um pote de mel falso. Seus donos, Sam Carpenter e Michelle Leone, que combinavam com seus animais de estimação como Tigrão e Leitão, receberam passes gratuitos para creches para cães. Dona Leone disse que este ano foi o primeiro desfile deles e que eles passaram cerca de um mês preparando a fantasia.
“Estamos exultantes”, disse ela. “Sempre quisemos participar.”
Ela disse que planejavam competir novamente no próximo ano.
“Esta manhã já começamos a discutir o que faríamos”, disse Leone.
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