Tiroteios diminuem em Chicago, mas crescem em casos de violência doméstica

Espera-se que Chicago termine 2023 com um declínio de dois dígitos tanto nos tiroteios como nos homicídios, um sinal de que o aumento da violência armada na era pandémica está a começar a diminuir. Mas os dados relativos à cidade mostram que um pequeno subconjunto de tiroteios em Chicago – os que envolvem violência doméstica – acelerou este ano, um aumento que está a provocar um novo alarme entre os defensores das vítimas.

À medida que 2023 se aproxima do fim, os tiroteios que as autoridades de Chicago consideraram de natureza doméstica aumentaram 19 por cento em comparação com o ano passado nesta altura, de acordo com dados da cidade. Embora o número de tiroteios domésticos fatais tenha permanecido inalterado desde 2022, os tiroteios não fatais aumentaram 27%.

Esses tiroteios – 127, até esta semana – incluem uma ampla gama de situações classificadas como domésticas, muitas vezes ocorrendo em casa. Incluem a violência contra as mulheres pelas mãos dos parceiros; uma mulher atirando em seu parceiro abusivo em legítima defesa; e um homem que atira em um primo durante uma discussão.

Apenas uma pequena parte das mais de 2.800 pessoas que foram baleadas em Chicago em 2023 foram consideradas vítimas de violência doméstica, mas os tiroteios domésticos foram uma fonte de preocupação devido ao seu número crescente.

Especialistas em violência doméstica disseram que as razões por trás do aumento são obscuras e podem refletir uma série de fatores: A posse de armas aumentou desde o início da pandemia, especialmente em 2020, quando os pedidos de licenças de posse de armas em Illinois aumentaram 56% em relação ao ano anterior. .

“Do nosso ponto de vista, o acesso fácil às armas de fogo aumentou durante a pandemia, e é provavelmente o acesso às armas de fogo que impulsionou este tipo de violência durante a pandemia”, disse Amanda Pyron, diretora executiva da Network, uma organização de defesa em Chicago. “Isso continua.”

Os advogados que representam vítimas de violência doméstica também apontaram para uma mudança perceptível – embora difícil de quantificar – na tensão, no stress e na violência que se instalou nos Estados Unidos desde a pandemia.

“Parece que houve uma mudança social no nível de raiva, violência e ameaças”, disse Margaret Duval, diretora executiva da Ascend Justice, uma organização sem fins lucrativos que oferece defesa jurídica às vítimas de violência doméstica. “Pensamos na raiva no trânsito e na fuga e em todas essas coisas. Pode estar aparecendo nas casas também.”

O aumento do custo da habitação também pode estar a impedir que algumas vítimas de violência doméstica saiam de uma situação perigosa, disseram os defensores que trabalham com as vítimas.

“A habitação é provavelmente a necessidade número um dos nossos clientes”, disse Jennifer Greene, directora de políticas e defesa da Life Span, uma organização que presta serviços jurídicos e aconselhamento a vítimas de violência doméstica. “Habitação acessível não existe. Se estou tentando fugir de um relacionamento abusivo e não tenho para onde ir que seja seguro, isso é um grande motivador para ficar.”

Os defensores também estão preocupados com o facto de muitas vítimas de violência doméstica, geralmente mulheres, poderem não contactar a polícia para obter ajuda quando são ameaçadas.

Darci Flynn, consultora que até Setembro foi directora de estratégia e política de violência baseada no género na cidade de Chicago, disse que viu o fenómeno acontecer este ano.

Quando Flynn trabalhava no governo municipal, disse ela, ela se reunia regularmente com um policial de alto escalão para discutir todos os tiroteios na cidade relacionados à violência doméstica, independentemente de terem resultado em ferimentos ou morte.

Em muitos desses casos, disse ela, não havia registro de que a vítima tivesse ligado anteriormente para o 911 pedindo ajuda ou solicitando uma ordem de proteção nos tribunais.

“As pessoas não estão estendendo a mão”, disse ela.

Este ano, em Chicago, pelo menos um caso de homicídio doméstico de grande repercussão apontou para uma falta de comunicação entre as autoridades policiais e o sistema judicial. Em julho, Karina Gonzalez, uma moradora de Chicago de 48 anos, foi baleada e morta junto com sua filha de 15 anos pelo marido, José Alvarez, disseram os promotores, mesmo depois de ela ter obtido uma ordem de proteção contra ele semanas antes.

O cartão de identificação do proprietário da arma de fogo do Sr. Alvarez – uma licença exigida para possuir uma arma em Illinois – foi revogado, mas os delegados do xerife não conseguiram apreender sua arma e entregar-lhe uma ordem de proteção concedida por um juiz. Alvarez se declarou inocente.

“Todos os homicídios são trágicos, mas são muito previsíveis”, disse Duval. “Quantas situações existem em que a vítima sabe que está em risco, faz todo o possível para evitar o risco, consegue identificar a origem do risco e ainda assim não conseguimos impedi-lo?”

Um projeto de lei com o nome de Gonzalez, que aumentaria as restrições às armas para os abusadores, teve apoio na legislatura de Illinois, mas foi paralisado em novembro. Espera-se que seja considerado novamente na primavera.

O prefeito Brandon Johnson, que assumiu o cargo em maio, prometeu aumentar o número de cargos de defensores da violência doméstica no Departamento de Polícia de Chicago. Esses funcionários auxiliam as vítimas com planos de segurança, encontrando moradia e obtendo ordens de proteção, bem como acompanhando as vítimas ao tribunal.

Aileen Robinson, diretora assistente de serviços às vítimas de crimes da Polícia de Chicago, disse que não está claro o que está impulsionando o aumento dos tiroteios domésticos. Mas ela disse que muitas vítimas de violência em casa podem não saber que recursos estão disponíveis e muitas hesitam em envolver a polícia.

Ainda existe um estigma em torno da violência que ocorre em casa, acrescentou ela, e as pessoas que não fazem parte da família podem recusar-se a envolver-se.

“Ainda vivemos numa comunidade que nem sempre reconhece a violência doméstica”, disse ela. “Não temos recursos suficientes quando alguém identifica que está em uma situação perigosa e precisa fugir. E ainda temos um sistema de valores onde você permanece e permanece com ele.”

Johnson enfrentou uma série de crises este ano, incluindo uma onda de migrantes em busca de abrigo em Chicago que sobrecarregaram os recursos da cidade, e crimes além de tiroteios que alarmaram os residentes, incluindo um grande aumento nos roubos e furtos de carros em toda a cidade.

Em 2023, ocorreram mais de 28.000 roubos de veículos motorizados em Chicago, um aumento de 40% em relação a 2022. Os roubos aumentaram 23%, para mais de 10.600 incidentes em 2023.