Suzanne Somers, que ganhou fama inicialmente interpretando uma loira estúpida na sitcom “Three’s Company” e depois sendo demitida quando exigiu salário igual ao do astro masculino da série – e que mais tarde construiu um império de negócios de saúde e dieta, principalmente de o ThighMaster, um dispositivo de treino – morreu no domingo em sua casa em Palm Springs, Califórnia. Ela estava a um dia de completar 77 anos.
A causa foi o câncer, disse R. Couri Hay, porta-voz.
“Three’s Company” contou a história de duas colegas de quarto – Chrissy Snow, uma secretária, interpretada por Somers; e Janet Wood, uma florista, interpretada por Joyce DeWitt – que alugou o terceiro quarto de seu apartamento para Jack Tripper, um estudante de culinária interpretado por John Ritter. Como o proprietário desaprovaria um homem solteiro que vivesse com duas mulheres solteiras, o grupo finge que Jack é gay. (Ocorrem brincadeiras.)
Na quinta temporada do programa, “Three’s Company” era uma das comédias mais populares do país. Durante as negociações contratuais de Somers com a ABC em 1980, foi amplamente divulgado, ela pediu um aumento de US$ 30 mil para US$ 150 mil – salário igual ao do astro masculino da série, Sr. Em vez de receber o aumento, a Sra. Somers foi demitida.
“Tenho interpretado o que considero uma das melhores loiras burras que já foram feitas, mas nunca recebi nenhum crédito”, disse ela ao The New York Times naquele ano. “Fiz tão bem que todos pensaram que eu realmente era uma loira burra.”
Nos anos seguintes, ela permaneceu reconhecida por aparições frequentes em filmes e na televisão, incluindo a sitcom “Step by Step” dos anos 1990 e talk shows.
Mas a sua reputação posterior resultou igualmente da sua perspicácia empresarial – que se revelou mais formidável do que os executivos da ABC apreciavam em 1980.
Ela e seu marido, Alan Hamel, fizeram do ThighMaster um dos produtos mais reconhecidos na história do infomercial, graças em parte às muitas aparições de pernas compridas de Somers ao lado do produto. Ela disse que ela e o marido ganharam centenas de milhões de dólares com a venda.
Somers também escreveu mais de 25 livros, vários deles best-sellers, que tendem a focar em questões relacionadas ao corpo e ao envelhecimento.
Alguns dos métodos que ela promoveu – incluindo a terapia de reposição hormonal bioidêntica, um tratamento que ela chamou de “o suco da juventude” para mulheres na menopausa – foram criticados pelos médicos como não comprovados e possivelmente inseguros.
A base de seus esforços comerciais era a positividade sexual que ela incorporava desde “Three Company”.
“Uma pessoa sexual”, disse ela ao The Times em 2020, “é uma pessoa saudável”.
O obituário completo será publicado em breve.
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