Soldados ucranianos começaram a treinar em tanques Abrams dos EUA, diz Pentágono

O primeiro grupo de cerca de 400 soldados ucranianos começou a treinar na Alemanha sobre como operar e manter os tanques americanos M1 Abrams, de acordo com o Pentágono, outro passo significativo para armar Kiev enquanto busca recuperar território da Rússia.

Cerca de 200 das tropas – aproximadamente um batalhão blindado – na sexta-feira começaram a conduzir o que os militares chamam de instrução de armas combinadas em campos de treinamento em Grafenwoehr e Hohenfels, na Alemanha, disse o tenente-coronel Garron Garn, porta-voz do Pentágono, em um comunicado.

Essa instrução inclui tarefas militares básicas, como pontaria e habilidades médicas, juntamente com treinamento em pelotão e níveis de companhia e, eventualmente, exercícios maiores envolvendo unidades do tamanho de um batalhão enfrentando-se umas às outras.

Os outros 200 soldados ucranianos começaram a treinar como abastecer e manter os tanques, disse o coronel Garn.

Funcionários do Departamento de Defesa haviam dito anteriormente que cerca de 31 tanques seriam enviados à Alemanha para serem usados ​​em um programa de treinamento para tropas ucranianas que deve durar de 10 a 12 semanas. Tanques prontos para combate podem chegar aos campos de batalha na Ucrânia no outono, disseram as autoridades.

Funcionários do Pentágono expressaram dúvidas sobre o envio dos Abrams, citando preocupações sobre como a Ucrânia manteria os tanques avançados, que exigem treinamento e manutenção extensivos. E as autoridades disseram que poderia levar anos para que eles realmente chegassem aos campos de batalha ucranianos. Mas o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III finalmente chegou à conclusão de que o compromisso de enviar tanques americanos era necessário para estimular a Alemanha a seguir com seus cobiçados tanques Leopard 2.

Inicialmente, as autoridades de defesa americanas disseram que os tanques M1 Abrams não chegariam à Ucrânia até o próximo ano. Mas desde janeiro, quando o governo Biden reverteu sua resistência de longa data e anunciou que enviaria os tanques, altos funcionários da defesa disseram que queriam acelerar o cronograma.

O início da instrução de tanques, liderada pelo 7º Comando de Treinamento do Exército, ocorre uma semana depois que o presidente Biden disse aos aliados dos EUA que permitiria que pilotos ucranianos fossem treinados em caças F-16 fabricados nos Estados Unidos, um passo para eventualmente permitir que outros países dar seus aviões de fabricação americana para a Ucrânia.

A Ucrânia está preparando uma grande contra-ofensiva, na esperança de retomar mais territórios tomados pela Rússia nos primeiros dias da guerra. Assim como os caças, a entrega dos tanques Abrams e tripulações treinadas demoraria meses, tarde demais para afetar esse plano.