Salman Rushdie, o aclamado romancista e defensor da liberdade de expressão que foi violentamente atacado em um evento público no ano passado, escreverá um livro de memórias sobre a experiência, anunciou sua editora, Penguin Random House, na quarta-feira.
“Knife: Meditations After an Attempted Murder” será publicado em 16 de abril, disse a editora.
“Este foi um livro necessário para eu escrever: uma forma de assumir o controle do que aconteceu e de responder à violência com arte”, disse Rushdie em comunicado.
Rushdie foi atacado no palco da Chautauqua Institution, uma comunidade artística de verão em Nova York, onde deveria falar sobre os Estados Unidos como um porto seguro para escritores exilados. Quando o evento estava prestes a começar, um homem de 24 anos pulou no palco e esfaqueou Rushdie repetidamente no rosto e no abdômen antes que o público afastasse o agressor. Rushdie ficou gravemente ferido, colocado temporariamente em um ventilador e ficou cego do olho direito.
O agressor, Hadi Matar, residente em Nova Jersey, se declarou inocente das acusações de tentativa de homicídio e agressão.
Rushdie viveu grande parte de sua vida sob ameaça de violência. Após a publicação de seu romance “Os Versos Satânicos” – que inclui um relato ficcional da vida do Profeta Maomé – o líder supremo do Irã, o aiatolá Ruhollah Khomeini, emitiu uma fatwa em 1989 pedindo a morte de Rushdie e colocou uma recompensa em sua cabeça de US$ 2,5 milhões.
Rushdie passou quase uma década escondido, experiência que contou em um livro de memórias anterior, “Joseph Anton”, publicado em 2012. O título é o pseudônimo que ele usou durante o período, “Joseph Anton”, uma homenagem aos escritores. Joseph Conrad e Anton Chekhov.
A fatwa foi rescindida em 1998, e Rushdie tornou-se uma figura pública activa em Nova Iorque e um defensor da liberdade de expressão, servindo durante algum tempo como presidente da PEN America, uma organização dedicada à liberdade de expressão. E ele continuou a escrever.
No início, Rushdie recusou a ideia de escrever sobre o esfaqueamento, disse ele numa entrevista à The New Yorker, como se “o ataque exigisse que eu escrevesse sobre o ataque”. Mas ele gostou da ideia, imaginando-a como uma contrapartida de “Joseph Anton”, embora com uma perspectiva muito diferente. “Acho que quando alguém enfia uma faca em você, isso é uma história em primeira pessoa”, disse Rushdie. “Essa é uma história do ‘eu’.”
Rushdie é autor de 15 romances, mais recentemente “Victory City”, publicado em fevereiro. Random House, uma marca da Penguin Random House, publicará “Knife” nos EUA. Sua publicação foi relatada pela primeira vez pela Associated Press.
“’Knife’ é um livro marcante e um lembrete do poder das palavras para dar sentido ao impensável”, escreveu Nihar Malaviya, executivo-chefe da Penguin Random House, em um comunicado. “Estamos honrados em publicá-lo e surpresos com a determinação de Salman em contar sua história e retornar ao trabalho que ele ama.”
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