Revivendo o sonho americano – The New York Times

Muitos americanos passaram a ver o sistema político como fraudulento. Eles temem que os movimentos políticos de base sejam impotentes para superar interesses arraigados, sejam esses interesses os políticos egoístas, os grandes empregadores ou as plataformas dominantes das redes sociais. E eu entendo porque existe esse cinismo.

Para a maioria dos americanos, o progresso desacelerou nas últimas décadas. A desigualdade de rendimento e de riqueza disparou. Os 1% mais ricos afastaram-se de todos os outros, enquanto os americanos da classe trabalhadora muitas vezes lutam para pagar os melhores cuidados de saúde e casas em bons distritos escolares.

O sinal mais claro dos nossos problemas é esta estatística: em 1980, os EUA tinham uma esperança de vida típica de um país rico. Hoje, temos a mais baixa esperança de vida, pior do que a da Grã-Bretanha, França, Alemanha, Canadá, Japão ou Coreia do Sul, bem como a de alguns países menos ricos, como a China ou o Chile. A principal razão é a estagnação da esperança de vida da classe trabalhadora.

Durante quase meio século, a nossa economia não conseguiu cumprir a promessa básica do sonho americano – que os padrões de vida melhorem significativamente ao longo do tempo para a maioria dos cidadãos.

Estes temas provavelmente soarão familiares aos leitores regulares deste boletim informativo. O Morning frequentemente os cobre porque acredito que eles moldam muitas partes da vida americana, incluindo nossa política polarizada e nosso furioso diálogo nacional. Acabei de escrever um livro – o meu primeiro, chamado “Nosso era o futuro brilhante: a história do sonho americano” – que tenta explicar como chegamos aqui.

(Para o aplicativo New York Times Audio, li parte da introdução, incluindo a história da minha própria família.)

No boletim informativo de hoje, quero dizer-lhe por que, no entanto, terminei de escrever o livro com esperança sobre o futuro do país: Em suma, o sistema político americano ajudou a criar os problemas de hoje, e só o sistema político americano pode resolvê-los.

Quando a desigualdade caiu

Apesar de todo o cinismo em relação à política actual, vale a pena lembrar quantas vezes os movimentos políticos de base nos EUA conseguiram ter sucesso. Nas décadas de 1920 e 1930, o país tinha uma economia altamente desigual e um Supremo Tribunal que rejeitou a maioria das políticas para reduzir a desigualdade. Mas activistas – como A. Philip Randolph, filho de um pregador de Jacksonville, Florida, que assumiu uma poderosa empresa ferroviária – não reagiram desistindo do sistema, considerado irremediavelmente manipulado.

Em vez disso, usaram as ferramentas da democracia para criar prosperidade em massa. Passaram décadas a construir um movimento laboral que, apesar de muitas derrotas a curto prazo, acabou por mudar a opinião pública, ganhou eleições e refez a política federal para colocar trabalhadores e empresas em pé de igualdade. A ascensão do movimento operário entre as décadas de 1930 e 1950 levou a um aumento dos rendimentos ainda mais rápido para os pobres e para a classe média do que para os ricos, e à redução da disparidade salarial entre brancos e negros.

Uma grande lição que tirei da minha investigação foi o papel incomparável dos sindicatos no combate à desigualdade (um papel que mais americanos parecem ter reconhecido recentemente).

Existem muitos outros exemplos de movimentos populares que estão refazendo a vida americana. Os movimentos pelos direitos civis e pelas mulheres da década de 1960 também superaram grandes dificuldades, tal como o movimento pelos direitos das pessoas com deficiência da década de 1970 e o movimento pela igualdade no casamento da década de 2000.

Outros exemplos vêm da direita política. Nas décadas de 1950 e 1960, um grupo de conservadores, incluindo Milton Friedman e Robert Bork, começou a tentar vender ao país as virtudes de uma economia com impostos baixos e regulamentação leve. Durante anos, eles lutaram para conseguir isso e ficaram frustrados com seus fracassos. Friedman manteve uma lista de jornais e revistas que nem sequer resenharam seu primeiro grande livro.

Mas os conservadores continuaram a tentar – e a crise do petróleo que começou há 50 anos, na semana passada, acabou por ajudá-los a ter sucesso. Um político que abraçou as suas ideias, Ronald Reagan, ganhou a presidência e aproximou os EUA do ideal do laissez-faire do que quase qualquer outro país.

Os conservadores que venderam esta visão prometeram que ela levaria a uma nova prosperidade para todos. Eles estavam errados sobre isso, é claro. Desde 1980, os EUA tornaram-se numa situação atípica em muitos indicadores do bem-estar humano. Mas os conservadores estavam certos ao afirmar que era possível rever a política económica do país.

Esta história não sugere que o sistema político esteja irremediavelmente falido. Em vez disso, sugere que os EUA não têm uma economia amplamente próspera, em grande parte porque o país não tem nenhum movimento de massas organizado em torno do objectivo de melhorar os padrões de vida da classe média e dos pobres. Se tal movimento existisse, poderia muito bem ter sucesso. Já aconteceu antes.

A lição central que tirei ao mergulhar no século passado da economia americana é que esta pode mudar, por vezes muito mais rapidamente do que as pessoas esperam. Quando mudou de forma significativa, muitas vezes foi porque os americanos usaram o sistema político para mudá-lo. O futuro pode ser diferente do passado.

(Você pode ler mais sobre o livro aqui.)

GUERRA ISRAEL-HAMAS

As últimas novidades em Israel

• O Hamas libertou mais dois reféns, mulheres israelenses de 79 e 85 anos, cujos maridos permanecem cativos. A mais velha das duas disse que foi mantida em um túnel, mas recebeu cuidados médicos e produtos de higiene, relata a BBC.

• Emmanuel Macron, presidente da França, chegou a Israel. Espera-se que ele pressione pela libertação de mais reféns e pela ajuda a Gaza.

• Autoridades israelenses mostraram imagens brutas do ataque do Hamas em 7 de outubro a um grupo de repórteres, incluindo imagens de cadáveres ensanguentados em um quarto, mulheres jovens brutalizadas e soldados sem cabeça.

As últimas novidades em Gaza

• Enquanto Israel atrasa a sua invasão terrestre, continua a atacar a partir do céu. Autoridades israelenses disseram que os militares atingiram mais de 400 alvos nas últimas 24 horas.

• O ministério da saúde administrado pelo Hamas em Gaza afirma que mais de 5.000 pessoas foram mortas lá desde o início da guerra. O Times não conseguiu verificar o total.

• Os comboios de ajuda que entram no sul de Gaza incluem kits de parto de emergência para mulheres grávidas que provavelmente darão à luz sozinhas à medida que os hospitais forem encerrados.

• As autoridades norte-americanas estão preocupadas com o facto de Israel não estar suficientemente preparado para uma guerra terrestre em Gaza, onde o Hamas mantém intrincadas redes de túneis sob áreas densamente povoadas.

MAIS NOTÍCIAS

Congresso

• Os republicanos da Câmara ouviram em particular oito candidatos a presidente da Câmara e um nono desistiu. Eles planejam escolher um candidato hoje.

• Todos os candidatos, exceto dois – Tom Emmer e Austin Scott – se opuseram à certificação da vitória do presidente Biden em 2020.

• A candidatura de Jim Jordan para presidente da Câmara falhou, mas forasteiros anti-establishment como ele parecem perto de se tornar a facção republicana dominante na Câmara, explica Nate Cohn.

• O senador Robert Menendez, um democrata de Nova Jersey, se declarou inocente da acusação de ter planejado agir como agente do Egito.

América latina

Opiniões

Os professores querem dar aos seus alunos notas altas por gentileza. Mas uma classificação mais rigorosa os ajuda a melhorar no longo prazo, Tim Donahue argumenta.

Aqui estão colunas por Nicolau Kristof sobre as crianças de Gaza e Michelle Goldberg sobre autores palestinos.

Saúde: É a época do sabor de abóbora com tudo. Mas a abóbora é realmente boa para você?

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Vidas vividas: A historiadora Natalie Zemon Davis escreveu sobre camponeses, mulheres desconhecidas e Martin Guerre, um impostor de uma aldeia do século XVI, relembrado num filme de 1982. Ela morreu aos 94.

ESPORTES

Com destino à World Series: Os Texas Rangers esmagaram seus rivais estaduais, os Houston Astros, por 11-4, para chegar à sua primeira World Series em mais de uma década.

Nota final de Sondheim: Pouco antes da morte de Stephen Sondheim, há dois anos, ele deu permissão a uma equipe de colaboradores para concluir seu último musical inacabado. O programa “Here We Are” estreou esta semana em Nova York e é uma despedida digna para a carreira de Sondheim, escreve o crítico do Times, Jesse Green. A história surrealista, inspirada em dois filmes de Luis Buñuel, encontra um grupo de tipos desagradáveis ​​da alta sociedade em busca de uma refeição esquiva. “É nunca menos que um prazer observar como ele aprimora e abraça com confiança sua ilógica”, escreve Jesse.