Steven C. Lee, um pastor de Illinois acusado no caso de interferência eleitoral na Geórgia contra Donald J. Trump e seus aliados, espera financiar sua defesa legal, pelo menos em parte, com a venda de garrafas de “mel MAGA” no formato do ex-presidente . Um réu de destaque, Rudolph W. Giuliani, recorreu recentemente a um arrecadador de fundos de alto valor no clube de golfe de Trump em Nova Jersey para obter ajuda para pagar seus advogados.
Quase todos os 18 réus no caso contam com doações para ajudar com seus honorários advocatícios em um caso que levará meses, senão anos, para ser totalmente resolvido. Isso inclui o próprio antigo presidente, que arrecadou milhões de dólares de pequenos doadores através do seu comité de acção política, Save America.
Trump muitas vezes rejeitou pedidos de ajuda financeira de co-réus em outros casos contra ele. No caso da Geórgia, a quantidade de dinheiro que os outros arguidos conseguirem angariar poderá determinar se decidirão lutar contra as acusações ou fazer acordos judiciais. Eles foram acusados de conspirar para anular a derrota de Trump na Geórgia nas eleições de 2020.
Lee, acusado de participar de um esforço de assédio contra um funcionário eleitoral da Geórgia, contou com uma doação de US$ 3.500 de Rochelle Richardson, a personalidade pró-Trump da Internet que atende por Silk, para pagar fiança em Atlanta após sua acusação em agosto, de acordo com seu advogado, David J. Shestokas.
Alguns grupos terceirizados também estão arrecadando fundos com o objetivo declarado de ajudar os réus. Um desses grupos, Defend the Electors, retrata os processos judiciais na Geórgia como parte de uma conspiração marxista. Outro grupo, o Illinois Family Institute, está promovendo o plano para arrecadar dinheiro para Lee com a venda de garrafas de mel, que são semelhantes ao popular desenho de “urso de mel”, apenas com uma imagem da cabeça de Trump perto do bico; esquichar.
“Você pode gostar ou não do design do frasco, mas ele está cheio de mel saudável, puro e cru”, afirma o grupo em seu site.
Um dos 19 réus originais, Scott Hall, um fiador da Geórgia, já concordou em cooperar com a promotoria, e outros poderão em breve decidir desistir. Hall, que esteve envolvido em uma violação de software e dados de votação em um escritório eleitoral rural da Geórgia após a derrota de Trump, foi originalmente acusado de sete crimes; ele se declarou culpado no mês passado de cinco acusações de contravenção e foi condenado a cinco anos de liberdade condicional.
A pressão para fechar acordos está se tornando mais palpável com o julgamento de dois dos réus, os advogados Kenneth Chesebro e Sidney Powell, marcado para começar em 23 de outubro.
O caso da Geórgia é único entre os quatro processos criminais contra Trump, na medida em que inclui mais de uma dúzia de indivíduos de todas as esferas da vida. Entre eles estão nomes em negrito como Giuliani e Mark Meadows, ex-chefe de gabinete de Trump na Casa Branca, mas também um professor aposentado do ensino médio, um publicitário e um ex-supervisor eleitoral do condado, junto com o pastor.
Vários réus reclamaram dos encargos financeiros que poderiam enfrentar. O mesmo aconteceu com alguns dos seus apoiantes conservadores, num eco das críticas aos grandes casos de extorsão ouvidas com mais frequência na esquerda.
“Quando você cria esses casos intencionalmente complexos, parte da estratégia é torná-los tão caros para essas pessoas que os quebram”, disse Josh McKoon, presidente do Partido Republicano da Geórgia, que, segundo ele, gastou “centenas de milhares” de dólares pagando contas legais de três dos réus.
Trump está na melhor posição para enfrentar um extenso drama jurídico. Na semana passada, quando um caso de fraude civil contra ele foi a julgamento, ele usou-o como uma oportunidade de angariação de fundos, enviando um e-mail aos seus apoiantes para doar pelo menos 24 dólares a um comité conjunto de angariação de fundos composto pela Save America e pela sua campanha presidencial.
Seus custos legais são substanciais. A Save America pagou mais de US$ 816 mil ao escritório de advocacia de Drew Findling, que representou Trump na Geórgia até ser substituído por outro advogado local caro, Steven H. Sadow, em agosto.
Outros réus pediram doações em talk shows de direita. Vários estão buscando ajuda financeira por meio da GiveSendGo, uma plataforma cristã conservadora de arrecadação de fundos que tem sido usada por pessoas que participaram do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio. (O Detroit News informou esta semana que o gabinete do procurador-geral de Michigan obteve um mandado de busca em agosto exigindo que a GiveSendGo entregasse informações relacionadas aos esforços de arrecadação de fundos para falsos eleitores de Trump em Michigan, que enfrentam acusações naquele estado.)
As campanhas online para os réus da Geórgia vêm com apelos escritos que tendem a retratá-los como vítimas inocentes e até heróicas. “Ao longo da nossa história, vimos a ascensão de grandes heróis americanos nos tempos mais difíceis do nosso país”, declarou uma página GiveSendGo para a Sra. Powell, que arrecadou US$ 9.081 de uma meta de US$ 100.000 na quarta-feira.
Kathryn Geesaman, 70 anos, proprietária de uma pousada em Flatonia, Texas, doou US$ 100; em uma entrevista este mês, ela disse acreditar que as acusações contra a Sra. Powell eram infundadas e disse que a Sra.
“Eles estão criminalizando fazer a coisa certa”, disse Geesaman sobre os promotores no caso da Geórgia. “É terrível.”
Um dos advogados de Chesebro, Manubir S. Arora, criou uma página GiveSendGo para seu cliente que diz que Chesebro está sendo enterrado “sob uma montanha de contas legais”. Chesebro é mostrado sorrindo na praia, com as mãos estendidas. Na tarde de quarta-feira, a campanha havia arrecadado US$ 20.
Outras campanhas GiveSendGo tiveram um desempenho melhor. Um para Harrison Floyd, réu acusado de participar do assédio ao trabalhador eleitoral, arrecadou US$ 328 mil. Um para John Eastman, um advogado que, junto com Chesebro, traçou um plano para que eleitores falsos votassem em Trump, arrecadou US$ 547 mil.
Meadows não parece ter um fundo de defesa legal, embora um de seus aliados no Congresso, o deputado Chip Roy, do Texas, tenha insinuado que um pode estar chegando. Em 2021, Meadows ganhou quase US$ 560.000 trabalhando para o Conservative Partnership Institute, um grupo político, de acordo com seus registros fiscais; o grupo recebeu US$ 1 milhão do Save America PAC do Sr. Trump.
Giuliani parece estar particularmente sobrecarregado. Ele deve ao seu antigo advogado de Nova York, Robert Costello, quase US$ 1,4 milhão, e não tem advogado na Geórgia.
No mês passado, Costello e sua empresa processaram Giuliani por contas legais não pagas, levando a um desentendimento entre os dois velhos amigos. Giuliani também colocou à venda seu apartamento no Upper East Side e está “quase falido”, disse outro de seus advogados, Adam Katz, em agosto, em uma audiência no tribunal, acrescentando que “há muitas contas que ele não está pagando”. pagando, de uma conta telefônica de US$ 57.000 a significativamente mais.”
O facto de Giuliani estar endividado não é uma surpresa, dada a avalanche de problemas jurídicos que se seguiram à sua decisão de liderar o esforço para manter Trump no poder após as eleições de 2020. Em documentos judiciais, Costello descreveu três investigações criminais e 10 ações civis contra seu cliente, além da investigação do comitê da Câmara sobre a insurreição de 6 de janeiro e processos disciplinares contra a licença legal de Giuliani em Washington e Nova York.
Semanas depois de Costello entrar com a ação, tanto ele quanto Giuliani foram processados por Hunter Biden, filho do presidente Biden, por seu papel na divulgação de informações pessoais que teriam sido retiradas de um laptop que o jovem Biden deixou em um Oficina de reparos em Delaware antes das eleições de 2020.
“Você conhece alguém que me processou hoje?” Sr. Giuliani perguntou em uma transmissão ao vivo depois que o processo de Biden foi aberto. “Estou sendo processado todos os dias.”
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