Os republicanos de Wisconsin sinalizaram na quinta-feira que estavam recuando em suas ameaças de impeachment de uma juíza liberal recentemente empossada da Suprema Corte do Estado, Janet Protasiewicz, antes que o tribunal de tendência esquerdista pudesse descartar os mapas legislativos desordenados que cimentaram o controle do Partido Republicano no poder no estado.
Robin Vos, o poderoso presidente republicano da Assembleia Estadual, disse em entrevista coletiva em Madison que não tentaria destituir o juiz Protasiewicz com base no argumento que ele e seus colegas republicanos vinham apresentando há dois meses – que as declarações que ela fez chamando os mapas “fraudada” durante sua campanha para o cargo este ano, obrigou ao impeachment se ela se recusasse a se retirar de um caso que os desafiava.
Agora, disse Vos, o foco estaria no que o juiz Protasiewicz faz “no cargo”. Ele disse que se o tribunal decidisse contra os mapas desenhados pelos republicanos e outras causas conservadoras, ele apelaria das suas decisões para o Supremo Tribunal dos EUA. O impeachment, disse ele, permaneceu “sobre a mesa”, mas não era algo que os republicanos iriam perseguir agora.
“Se eles decidirem injetar seu próprio preconceito político no processo e não seguir a lei, teremos a capacidade de ir à Suprema Corte e também de responsabilizá-la perante os eleitores de Wisconsin”, disse Vos. .
Seus comentários foram feitos após quase dois meses de drama sobre como os republicanos reagiriam à perspectiva de que a Suprema Corte do Estado, agora controlada por liberais pela primeira vez em 15 anos, atuaria como um freio ao controle conservador do governo do estado. Vos sugeriu pela primeira vez a possibilidade de impeachment em agosto, e a medida potencial foi adotada por outros importantes republicanos do estado, incluindo o senador Ron Johnson e o ex-governador Scott Walker.
Em resposta, o Partido Democrata de Wisconsin iniciou uma campanha de US$ 4 milhões para pressionar os legisladores republicanos contra o impeachment e a destituição do juiz Protasiewicz. Autoridades e voluntários democratas procuraram forçar os legisladores republicanos a revelar a sua posição, embora apenas um membro da Assembleia, o deputado estadual Scott Johnson de Jefferson, tenha dito publicamente que se opõe ao impeachment.
“O povo de Wisconsin levantou-se indignado e o Partido Republicano recuou”, disse Ben Wikler, presidente do Partido Democrata de Wisconsin. “Este momento marca um novo amanhecer de responsabilização e democracia no Estado de Badger.”
O cerne do argumento republicano para destituir a juíza Protasiewicz foram as suas declarações de campanha, feitas antes de obter uma vitória esmagadora em Abril, de que os mapas legislativos do estado eram “fraudados”.
Vos provocou durante semanas a ideia de impeachment do juiz Protasiewicz sem fazer um apelo explícito a isso. Em agosto, ele disse que a Assembleia iria “dar uma olhada nisso”. Na semana passada, ele disse à Associated Press que “é errado se ela não” se retirar do caso dos mapas.
Na semana passada, o juiz Protasiewicz rejeitou os argumentos dos republicanos.
“Se o precedente não justificar a recusa, meu juramento me obriga a participar”, escreveu ela na decisão de permanecer no caso.
Nos últimos dias, Vos começou a tomar medidas públicas para se afastar da ameaça de impeachment. A sua declaração em resposta à decisão do juiz Protasiewicz de permanecer no caso não mencionou o impeachment, dizendo apenas: “A Suprema Corte dos Estados Unidos terá a última palavra aqui”.
Na terça-feira, descobriu-se que um ex-juiz da Suprema Corte de Wisconsin com quem Vos tem consultado – David Prosser, um conservador – o aconselhou que o impeachment não era justificado.
“Não deveria haver nenhum esforço para acusar o juiz Protasiewicz em qualquer coisa que sabemos agora”, escreveu Prosser a Vos, de acordo com e-mails divulgados à Associated Press. “Não deve ser considerado a menos que o sujeito tenha cometido um crime, ou o sujeito tenha cometido ‘conduta corrupta’ indiscutível enquanto ‘no cargo’.”
Também houve pouco apetite pelo impeachment no Senado de Wisconsin, onde os republicanos detêm uma maioria de dois terços e precisariam que todos os seus membros votassem para destituí-la. Nenhum juiz ou juiz de Wisconsin sofreu impeachment desde 1853, quando um juiz do tribunal distrital de Milwaukee sofreu impeachment pela Assembleia em um escândalo de suborno.
Embora os democratas e os candidatos apoiados pelos democratas tenham vencido 12 das últimas 15 eleições estaduais datadas de 2018, os mapas legislativos desenhados pelos republicanos deram ao Partido Republicano dois terços dos assentos no Senado Estadual e 64 dos 99 assentos na Assembleia. Os republicanos quase conquistaram assentos suficientes em novembro passado para poder anular os vetos do governador Tony Evers, um democrata que conquistou um segundo mandato.
Os cartógrafos republicanos agruparam os democratas com tanta eficiência no menor número possível de distritos que, quando Joseph R. Biden Jr. venceu em Wisconsin em 2020, ele conquistou apenas 35 dos 99 distritos da Assembleia do estado.
A juíza Protasiewicz enfureceu os republicanos durante a sua campanha ao divulgar as suas opiniões sobre os mapas e o aborto. Devido a uma lei estatal promulgada em 1849, décadas antes de as mulheres terem conquistado o direito de voto, o aborto tornou-se ilegal no Wisconsin no Verão passado, quando o Supremo Tribunal dos EUA revogou o caso Roe v. Um caso que contesta a proibição estadual do aborto provavelmente será levado à Suprema Corte de Wisconsin no próximo ano.
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