Republicanos contra a fiscalização das fronteiras – The New York Times

Os Estados Unidos têm uma fronteira porosa com o México há décadas, e a situação piorou nos últimos anos, com mais de 10.000 pessoas entrando nos EUA em alguns dias. Muitos permanecem por anos, mesmo sem visto ou cidadania. Prefeitos, governadores e especialistas em imigração – bem como eleitores – há muito que instam o Congresso a resolver o problema.

Esta semana, um grupo bipartidário de senadores divulgou um plano para fazer isso. E para quem se tornou cínico em relação a Washington, o plano ofereceu motivos tanto para surpresa como para mais cinismo.

A parte surpreendente é que o bipartidarismo produtivo parece estar vivo, mesmo numa questão tão controversa como a imigração. Uma ampla gama de especialistas afirma que o plano do Senado – negociado por James Lankford, um republicano de Oklahoma; Chris Murphy, um democrata de Connecticut; e Kyrsten Sinema, independente do Arizona – reforçariam a segurança das fronteiras e reduziriam a imigração ilegal.

A medida tem o apoio de grupos de lobby empresarial, bem como da organização que representa os prefeitos de todas as cidades dos EUA com população acima de 30.000 habitantes. O sindicato dos agentes de patrulha fronteiriça, que apoiou Donald Trump em 2020, apoia o plano. O mesmo acontece com os conselhos editoriais do The Washington Post, que se inclina para a esquerda, e do The Wall Street Journal, que é profundamente conservador.

“Isto não resolve tudo”, disse-me Andrew Selee, presidente do Migration Policy Institute em Washington, “mas ajuda muito a criar uma estrutura institucional que faça sentido”.

Qual é, então, a causa de mais cinismo em relação ao partidarismo de Washington? Apesar das raízes bipartidárias do projeto de lei e de todos os elogios que recebeu, suas chances de aprovação parecem mínimas.

Benefícios políticos

Muitos republicanos, incluindo Trump e membros do Congresso, decidiram opor-se ao plano por razões políticas. Eles acham que provavelmente terão um desempenho melhor nas eleições deste ano se o problema da imigração piorar e puderem culpar Biden. “Deixe-me dizer-lhe”, disse Troy Nehls, um republicano da Câmara do Texas, à CNN no mês passado, “não estou disposto a fazer muito neste momento para ajudar um democrata e para ajudar o índice de aprovação de Joe Biden”.

Os republicanos justificam a sua oposição apontando principalmente para uma disposição: uma medida de emergência que forçaria o presidente a fechar virtualmente a fronteira sul quando os encontros diários de migrantes indocumentados ultrapassassem os 5.000. Esta medida, dizem os críticos, autorizaria 5.000 entradas ilegais todos os dias. Mas esta afirmação é enganosa: pela mesma lógica, o sistema actual permite ilimitado entradas diárias. Ainda mais importante, a proposta do Senado inclui muitas outras medidas para dificultar a entrada.

Entre eles:

• O projeto de lei aumentaria o padrão para os migrantes passarem por uma triagem inicial de asilo. Hoje, mesmo muitos com pedidos de asilo fracos podem permanecer no país. O projeto também permitiria que as autoridades dos EUA deportassem mais pessoas que não passassem na triagem dentro de uma semana após sua chegada.

• O Congresso pagaria para contratar milhares de funcionários fronteiriços adicionais e mais 100 juízes de imigração, que por sua vez poderiam reduzir o acúmulo de casos. Uma resolução mais rápida permitiria que os migrantes admitidos continuassem com as suas vidas, enquanto o governo poderia enviar outros para casa mais rapidamente.

• O projeto financiaria a compra de 100 novas máquinas para detectar fentanil na fronteira e aumentaria as penas para o tráfico.

• Separadamente, o projecto de lei expandiria a imigração legal num montante modesto e permitiria que os migrantes admitidos recebessem autorizações de trabalho mais rapidamente. (Aqui está um resumo do projeto de lei do Times.)

Juntas, estas medidas mudariam o cálculo para potenciais migrantes. Dado que as probabilidades de entrada ilegal diminuiriam, menos pessoas provavelmente tentariam – e mais pessoas tentariam uma via legal.

Fronteira de Biden

Os republicanos têm outras razões legítimas para criticar os democratas em matéria de imigração. Desde a presidência de Trump, muitos democratas abraçaram a ideia de uma fronteira mais aberta. Se quiser compreender a extensão da mudança, recomendo a leitura da plataforma do partido para 2020: fala quase exclusivamente sobre medidas para expandir a imigração, mesmo fora dos canais legais.

Biden, que já foi um moderado em matéria de imigração, faz parte da mudança. Como candidato presidencial, ele sinalizou que receberia muito mais chegadas. Como presidente, ele afrouxou os padrões de asilo. Combinada com a turbulência política em partes da América Latina, a forte economia dos EUA e outros factores, a abordagem de Biden alimentou o aumento migratório. “Há muitas pessoas vindo porque têm certeza de que podem entrar e ficar”, disse Selee.

Agora, porém, Biden reconheceu as desvantagens das suas políticas iniciais. Ele abraçou um projeto de lei bipartidário sobre imigração que inclui muitas prioridades republicanas e poucas prioridades democratas. (Em troca, os Democratas insistiram na ajuda à Ucrânia.) Como disse Carl Hulse, principal correspondente do The Times em Washington, os Democratas fizeram “concessões substanciais – quase inéditas – na política de imigração sem insistir em muito em troca”.

Os republicanos venceram em grande parte o recente debate sobre a imigração. As pesquisas mostram que a maioria dos eleitores prefere essa abordagem. E especialistas apartidários dizem que o plano do Senado melhoraria a situação, utilizando as políticas que os republicanos há muito defendem.

No entanto, esses mesmos republicanos estão agora a impedir que uma segurança fronteiriça mais rigorosa se torne realidade.

Para mais

• Biden espera fazer com que os republicanos paguem um preço político pela sua oposição ao projeto de lei fronteiriço. Num discurso, ele disse que Trump “preferia usar esta questão como arma do que realmente resolvê-la”.

• “A América não precisa de uma lei de ‘fronteiras’ que não faça nada para deter a imigração ilegal”, disse uma porta-voz de Trump. “Precisamos de um presidente que use a sua autoridade executiva para fechar a fronteira.”

• Lankford, o principal negociador republicano do projeto de lei no Senado, tem refutado os ataques de membros de seu próprio partido enquanto tenta manter a legislação viva.

• Com o colapso do acordo fronteiriço, a ajuda à Ucrânia e a Israel também está em perigo. Ontem, a Câmara não conseguiu aprovar um projecto de lei que teria enviado ajuda apenas a Israel.

• O esforço dos republicanos da Câmara para acusar Alejandro Mayorkas, secretário de segurança interna de Biden, por causa da política de fronteira falhou depois que um punhado de republicanos se opôs.

• O governador de Nova Iorque ofereceu 2,4 mil milhões de dólares para ajudar a cidade de Nova Iorque a cuidar dos migrantes. O prefeito Eric Adams diz que a cidade precisa de quase o dobro dessa quantia.

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