Relembrando ‘O Diário de Bridget Jones’

“Oh, por que sou tão pouco atraente? Por que?”

“Sinto-me envergonhado e repulsivo. Eu posso realmente sentir a gordura saindo do meu corpo.”

“Reduza a circunferência das coxas em 3 polegadas (ou seja, 1 ½ polegadas cada), usando uma dieta anticelulite.”

Estas não são notas dos arquivos de um terapeuta ou trechos de uma pasta de trabalho para pessoas que lutam contra a insegurança. São linhas do capítulo de abertura de “O Diário de Bridget Jones”, o romance best-seller de Helen Fielding, que comemorou seu 25º aniversário nas prateleiras dos Estados Unidos este mês. O livro segue um ano na vida de uma mulher solteira de 30 e poucos anos em Londres, navegando em turbulências pessoais e profissionais enquanto tenta perder peso e parar de fumar. Cada entrada começa com a contagem meticulosa de Bridget de libras perdidas ou ganhas, unidades de álcool ingeridas, calorias consumidas, cigarros fumados e bilhetes de loteria comprados.

Bridget nunca tirou a sorte grande, mas Fielding sim. Seu rolo compressor gerou três romances de qualidade decrescente, três filmes estrelados por Renée Zellweger (idêntico à qualidade decrescente) e um novo vocabulário para status de relacionamento (“solteiro”, “casado presunçoso”).

Antes de abordarmos a questão de saber se “O Diário de Bridget Jones” é remotamente divertido no mundo pós-Roe, #MeToo, politicamente polarizado, vamos voltar a página para o verão de 1998, quando a Publishers Weekly declarou: “É difícil imaginar um livro mais engraçado aparecendo em qualquer lugar este ano. A editora britânica de Fielding disse à Vogue britânica: “não é apenas um fenômeno do livro, é um fenômeno. Como ‘Catch-22’, foi para o idioma.

Em sua crítica do New York Times, Elizabeth Gleick escreveu: “As pessoas estarão distribuindo cópias do ‘Diário de Bridget Jones’ por um motivo: ele captura perfeitamente a maneira como as mulheres modernas oscilam entre a independência do ‘eu sou mulher’ e um patético desejo feminino de ser todas as coisas para todos os homens.”

“Bridget Jones” tornou-se uma abreviação para um certo tipo de mulher solteira: profissional, ambiciosa, divertida. Você não poderia passar por uma megaloja da Borders ou da Barnes & Noble sem captar o olhar frio azul-esverdeado de Bridget. Sua fala em staccato – “Não consigo encarar a ideia de ir trabalhar”, “Fui à farmácia para comprar discretamente um teste de gravidez” – mudou o ritmo do e-mail, que ainda era novo o suficiente para ser domínio dos jovens. Aparentemente da noite para o dia, Bridget foi para a correspondência digital o que Chandler Bing foi para o timing cômico: um novo metrônomo para o último suspiro do século XX.

Ela era o brinde dos clubes do livro, o assunto dos editoriais, um pára-raios para debates matinais e forragem para comédias noturnas. Alguns leitores ficaram encantados com Bridget Jones; outros ficaram enojados.

“Bridget é um espetáculo tão lamentável, chafurdando em seu desamparo enlouquecido por homens, que sua tolice não pode ser desculpada”, escreveu Alex Kuczynski em uma coluna do Times intitulada “Querido diário: caia na real”. Ela não gostou que o livro fizesse “humor da premissa de que ser neurótico é fofo. Que as mulheres comem demais. Que sucumbimos à atração de muitos coquetéis. Que, se não gostamos do nosso trabalho, simplesmente ficamos por aqui e, diabos, dormimos com o chefe (que nunca nos liga de volta).”

As mulheres que abraçaram Bridget eram, na maioria das vezes, brancas, educadas, privilegiadas, independentes, opinativas e empoderadas. Eles poderiam sair com os caras. Eles poderiam “ter tudo”. A escolha era seu direito de primogenitura. Eles – tudo bem, nós – chegou à idade adulta com a certeza de que mães, avós e professoras de estudos femininos venceram as batalhas mais difíceis. Claro, tínhamos algumas coisas para resolver – racismo, homofobia, igualdade salarial, creche – mas o andaime estava no lugar. Tudo o que tínhamos a fazer era construir um arranha-céu para suportar seu peso.

“Bridget Jones ajudou a iniciar conversas importantes para as mulheres”, disse Carolyn Coleburn em entrevista por telefone. Em 1998, quando a Viking publicou o romance, ela era uma diretora associada de publicidade da empresa de 29 anos; agora ela é vice-presidente lá. “O que você quer da vida? Quais são seus objetivos? Certifique-se de se divertir ao alcançá-los.”

Os anos seguintes viram uma série de romances que continham ecos da inteligência alegre de Bridget e da divertida subversão da forma de Fielding: “The Girls’ Guide to Hunting and Fishing”, de Melissa Bank; “Confessions of a Shopaholic”, de Sophie Kinsella; “Não Sei Como Ela Consegue”, de Allison Pearson; “The Nanny Diaries”, de Emma McLaughlin e Nicola Kraus; “O Diabo Veste Prada”, de Lauren Weisberger.

Esses livros iluminaram um espectro de assuntos – solidão, perda, paternidade, riqueza, moda – enquanto acenavam para as contradições peculiares e particulares que as mulheres experimentavam dentro de cada um. Eles não eram imitadores, eram descendentes. Fielding apareceu no CD; os autores subseqüentes aumentaram o volume. A letra era uma variação de “Você está vendo isso? e o refrão foi um retumbante “SIM”.

“Isso meio que se tornou uma irmandade”, disse Kris Kleindienst em entrevista por telefone. Ela trabalhou na Left Bank Books em St. Louis em 1998 e agora é dona da loja. “Apesar desse tom depreciativo, o chick lit criou um espaço positivo para as mulheres escreverem sobre coisas cotidianas.”

Contemporâneos de Bridget podem querer abordar uma reunião de aniversário de prata equipada com óculos de leitura e uma luz de livro. A impressão no livro de bolso é, como diria seu protagonista, muito pequena.

A primeira coisa que você notará é a obsessão de Bridget por peso e gordura, e a crueldade casual de seus amigos, familiares e colegas sobre suas perspectivas românticas. Pode ter sido deprimente engraçado 25 anos atrás; agora é apenas deprimente. Imagine o que poderíamos ter feito com as horas, semanas e anos desperdiçados no bolo sem gordura de Entenmann e na aeróbica de step. Imagine o que um millennial diria a um conhecido casual que teve a audácia de abordar o assunto do “relógio biológico”.

Em notícias mais felizes, o diário contém um monte de anacronismos divertidos: secretárias eletrônicas, mix tapes, videocassetes, “Homens são de Marte, mulheres são de Vênus”. A voz de Fielding é inteligente e espirituosa. Ela tem um toque leve e o hábito fácil de piscar para o leitor sem zombar muito de Bridget ou, aliás, de sua mãe – que, de uma perspectiva madura, de repente parece mais identificável do que ridícula.

“Eu me sinto como o gafanhoto que cantou o verão inteiro”, ela diz a Bridget. “E agora é o inverno da minha vida e não guardei nada meu.”

Também digno de nota: Bridget é uma amiga sólida, uma filha leal e uma cozinheira aventureira.

Mas, por mais comovente que seja seu felizes para sempre (oops, spoiler), a vida profissional de Bridget é uma leitura arrepiante e perturbadora. É difícil imaginar se divertir com seu chefe – interpretado por Hugh Grant no filme – que dispara uma mensagem dizendo: “PS. Eu gosto de seus peitos nesse top. Ou por um empregador subsequente do sexo masculino cuja “carta de oferta” consiste em uma linha: “OK, minha querida. Você está ligado. Nenhuma menção a salário, plano de saúde, férias ou licença médica.

Bridget merecia coisa melhor. Todos nós fizemos.

“Essas coisas do local de trabalho são datadas”, disse Kleindienst. “Este pode não ser o romance exemplar de hoje, mas pode mostrar o quão longe chegamos – o que mudou e o que não mudou.”

Ainda assim, você recomendaria o “Diário de Bridget Jones” para sua filha que está prestes a começar seu primeiro emprego de escritório em tempo integral, tendo resolvido seus dias pessoais e seu 401 (k) com o mesmo foco de laser que ela trouxe para soletrar palavras e passar no motorista? teste?

“Estou hesitando porque obviamente entendo as formas pelas quais é antifeminista”, disse Gleick, que agora é editora e diretora editorial da Algonquin Books. “Minhas filhas veriam o contexto melhor do que eu. Eles são muito mais evoluídos.”

De fato, as jovens de hoje sabem que neurótico não é fofo. Bonito não é fofo. Nenhum dos dois é confuso, louco, maluco, volúvel, esquisito, atormentado ou infeliz – todos os adjetivos que se aplicam a Bridget.

Agora, mais mulheres jovens sabem o que fazer com um chefe obsceno ou desdenhoso. Eles sabem que têm muito trabalho pela frente; afinal, o andaime desabou e o arranha-céu foi construído sobre areia movediça. Eles cresceram à sombra da guerra, praticam tiroteios em escolas desde o jardim de infância e passaram anos de formação isolados e em quarentena para o bem da humanidade. Eles viram suas escolhas evaporarem. Eles levantaram suas vozes.

Esperemos que uma nova geração reconstrói o que perdemos com histórias que celebram o progresso.

Áudio produzido por Tally Abecassis.