Rebeldes do Partido Republicano estão quebrando a regra das regras, mudando o funcionamento da casa

Há muito tempo é um axioma da maioria da Câmara: vote contra um projeto de lei apresentado por seu partido se for absolutamente necessário, mas nunca, jamais, vote contra a “regra” de levar esse projeto de lei ao plenário.

Até as últimas semanas, esse padrão se manteve por mais de duas décadas. Mas agora, cerca de uma dúzia de republicanos rebeldes da Câmara decidiram aproveitar seus votos extremamente necessários nas medidas processuais de rotina para obter concessões políticas, quebrando o antigo código de disciplina partidária e ameaçando a operação tradicional da Câmara.

“Quem se importa?” perguntou o representante Eli Crane, do Arizona, um dos membros do partido de extrema direita House Freedom Caucus que rompeu com seu partido na regra na semana passada, resultando em uma derrota muito rara que paralisou a câmara por uma semana.

“Eu não poderia me importar menos, nem meus eleitores”, disse ele sobre a violação de uma norma da Câmara. “Que se dane a tradição; temos que mudar a maneira como esta cidade funciona.

Mas fazer tais mudanças alteraria fundamentalmente a natureza da Casa. Ao contrário do Senado, onde o consenso é necessário para avançar em praticamente qualquer coisa, a Câmara opera de acordo com a regra da maioria estrita, tornando a unidade partidária crítica para o bom funcionamento dos negócios.

Também poderia complicar muito a vida do presidente Kevin McCarthy, com consequências potencialmente desastrosas para o país. Com uma margem de controle extremamente estreita, se todos os democratas estiverem presentes e votando “não”, ele pode se dar ao luxo de perder não mais do que quatro republicanos e ainda obter a aprovação das regras necessárias para levar a maioria das leis importantes ao plenário.

Se o grupo de republicanos continuar sua resistência processual, isso semearia o caos para os esforços de McCarthy de legislar, potencialmente derrubando a consideração de projetos de lei de gastos do governo necessários para evitar uma paralisação neste outono. Sua nova estratégia dá aos amotinados, que não têm votos para derrubar McCarthy, um poder significativo sobre o presidente e sua agenda.

Eles ficaram indignados com o acordo de McCarthy com o presidente Biden para suspender o limite da dívida e evitar um calote federal, que incluía limites de gastos muito maiores do que os republicanos da Câmara haviam endossado.

McCarthy se reuniu com os rebeldes na segunda-feira e pareceu reprimir o motim processual, pelo menos temporariamente, oferecendo novas garantias, e a Câmara voltou aos negócios na terça-feira. Mas os insurgentes disseram que se recusaram explicitamente a prometer votar por regras no futuro e não teriam problemas em derrotá-los nas próximas semanas caso McCarthy não compartilhasse o poder com eles da maneira que eles exigiam.

“Cada dia há um novo desafio”, disse McCarthy. “Apenas acordo todos os dias, rezo pela paciência de Jó e encontro uma solução. Trabalhamos para a frente.”

Embora pouco notado pelo público, as regras da Câmara são fundamentais para o funcionamento da casa. Eles colocam a agenda firmemente nas mãos da maioria, permitindo que o partido no poder controle qual legislação é considerada e quais mudanças podem ser propostas. Oradores anteriores de ambos os partidos fizeram do apoio às regras um teste rigoroso de lealdade partidária, e os legisladores os desertariam sob o risco de punição, como perder cargos em comitês ou ter sua legislação reprimida.

Mas os conservadores de extrema direita que desconfiam da boa-fé conservadora de McCarthy têm em vista o geralmente obscuro processo de regras desde que ele teve que lutar por sua presidência em janeiro. Entre as concessões que fez estava um acordo para colocar três dos membros mais conservadores da Câmara no Comitê de Regras, geralmente um órgão do orador.

O comitê enviou por pouco a legislação do limite da dívida ao plenário no final do mês passado, apesar das objeções de dois membros do Freedom Caucus no painel. Mas mais de duas dúzias de republicanos se opuseram à regra de permitir que o acordo fosse considerado, forçando McCarthy a confiar nos democratas para cruzar as linhas partidárias e resgatar o projeto de lei. Foi uma virada extraordinária que destacou o fraco domínio do orador em sua conferência e irritou ainda mais os conservadores.

Os democratas não estavam dispostos a ajudar os republicanos na semana passada, quando 11 conservadores de extrema direita se opuseram à regra de um projeto de lei sobre mensagens políticas sobre aparelhos a gás que não tinham chance de se tornar lei. Foi a primeira vez desde 2002 que uma regra foi derrotada, e isso surpreendeu a Câmara, deixando McCarthy incapaz de colocar qualquer projeto de lei no plenário. Sem uma maioria governista, já que a extrema direita se recusou a ceder, ele mandou os legisladores para casa durante a semana.

Em uma série de reuniões após a revolta do plenário, McCarthy e os membros do Freedom Caucus procuraram encontrar alguma acomodação, com os republicanos de extrema-direita exigindo mais voz na determinação de quais projetos de lei chegariam ao plenário, particularmente os projetos de lei de gastos que estão começando a entrar em vigor. forma.

Na tentativa de apaziguar os legisladores rebeldes, a deputada Kay Granger, republicana do Texas e presidente do Comitê de Apropriações, disse na segunda-feira que o painel manteria as contas de gastos abaixo dos valores acordados no acordo de limite de dívida, uma posição que certamente provocará uma confronto com os democratas.

A situação deixou os democratas declarando que o orador havia cedido o controle do plenário ao que o representante James P. McGovern, de Massachusetts, o democrata sênior do Comitê de Regras, chamou de extrema direita da ala direita.

“Em que mundo as 11 pessoas mais extremas do Partido Republicano deveriam ditar toda a agenda de um corpo legislativo que representa 332 milhões de pessoas?” perguntou o Sr. McGovern.

O alvoroço deixou muitos outros republicanos da Câmara frustrados, reclamando que um punhado de seus colegas estava virando a Câmara de cabeça para baixo e preocupado com as ramificações eleitorais em 2024. Eles pediram calma e disseram esperar que as regras contrárias não se tornassem tão rotineiras quanto apoiar eles uma vez foi.

“Isso não pode ser o novo normal”, disse o deputado Dusty Johnson, republicano de Dakota do Sul. “Não podemos nos dar ao luxo de ter esse tipo de interrupção toda semana.”