Stefanos Kasselakis era praticamente desconhecido na Grécia há apenas seis meses, quando era um candidato eleitoral sem hipóteses pelo Syriza, o principal partido da oposição do país.
Hoje em dia, graças a uma derrota eleitoral naquele partido, a uma ascensão meteórica alimentada por uma hábil campanha nas redes sociais, ao seu estatuto de ex-operador do Goldman Sachs e de político gay, juntamente com a sua aparência de estrela de cinema, ele é aparentemente qualquer um em A Grécia pode falar.
É improvável que ele seja agora o líder do Syriza, tendo essencialmente surgido do nada para derrotar um antigo ministro para o cargo de topo há um mês. Mas a sua liderança levou o partido de esquerda a uma crise e espera-se que resulte na ruptura de uma facção influente numa reunião de alto nível do partido neste fim de semana. Também sinalizou uma reorganização da política de esquerda na Grécia e, segundo alguns analistas, uma mudança no estilo da política do país, no sentido de se basear mais nas aparências e menos na substância.
“A sua eleição é o produto da tendência para a direita da liderança anterior”, disse Seraphim Seferiades, professor de política e história na Universidade Panteion, em Atenas, que apontou para uma tendência semelhante em toda a Europa e fora dela, onde a esquerda se afastou de alguns dos seus princípios fundamentais para obter um apelo mais amplo.
“Kasselakis é um excelente exemplo desta tendência, sendo a ideia principal que a adopção de imagens puras – não apenas gay, mas também jovem e enérgica – resolverá o problema”, acrescentou Seferiades. “Bem, não vai. Isso irá exacerbar a crise dentro do Syriza.”
Ex-operador do Goldman Sachs, de 35 anos, que assumiu um partido que há apenas uma década culpava o sistema financeiro global pela devastação da economia da Grécia, Kasselakis viveu durante 20 anos nos Estados Unidos, incluindo Miami e Nova Iorque, antes de invadindo a política em sua terra natal. Ele é o primeiro líder de um partido abertamente gay na Grécia e recentemente se casou com seu parceiro de longa data, Tyler McBeth, uma enfermeira americana do pronto-socorro, no Brooklyn, enquanto pressionava pela legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo na Grécia.
Os canais de televisão gregos aproveitaram a oportunidade, cobrindo suas idas à academia com sua parceira e os passeios do casal com seu cachorro, Farlie, bem como seus discursos políticos. (Os anéis Cartier dos recém-casados foram um foco recente de discussão.) Mas a obsessão com a vida pessoal de Kasselakis irritou os partidários do partido.
No mês passado, cinco dos seus políticos proeminentes desertaram em poucos dias, vários outros partidários de alto perfil sinalizaram desde então a sua intenção de sair, e um documento assinado por 1.300 membros do partido que foi tornado público na quinta-feira acusou Kasselakis de “intimidar e insolência” por tentar expulsar os críticos e afastar o partido da esquerda. Outros membros proeminentes referiram-se a um “estado de emergência” e a um “clima tóxico” no partido antes de uma reunião do seu comité central neste fim de semana.
Stelios Kouloglou, membro do Parlamento Europeu pelo Syriza desde 2015, decidiu no mês passado tornar-se independente em vez de permanecer num partido que, segundo ele, “se tornou uma série da Netflix”.
Kasselakis defendeu-se contra acusações de arrogância, dizendo desde o início que o público o colocou onde ele está. “Não sou um fenómeno – sou a voz de uma sociedade”, declarou ele após a sua vitória no final de Setembro.
Na sexta-feira, ele se comprometeu uma declaração em vídeo postou na plataforma de mídia social X para não “trair” aqueles que votaram nele para mudar de partido. “Não vou recuar”, disse ele, acrescentando que pediria ao comité central do Syriza que aprovasse um referendo dos membros do partido sobre a demissão de quatro líderes do partido que, segundo ele, o tinham “ofendido brutalmente” e ao partido. Um dos quatro desistiu logo após o lançamento do vídeo.
Kasselakis não respondeu aos pedidos de comentários na sexta-feira.
Ele era basicamente desconhecido antes de Maio, quando – ainda residente em Miami – se apresentou como candidato “fora” na chapa do Syriza nas eleições gerais da Grécia. Embora esse esforço estivesse fadado ao fracasso, dada a sua baixa classificação nas urnas, ainda assim preparou o cenário para o próximo, quando o ex-líder incendiário do Syriza, Alexis Tsipras, renunciou depois que o partido sofreu uma derrota eleitoral pelo partido conservador Nova Democracia de Primeiro Ministro Kyriakos Mitsotakis.
Em um ensaio de opinião em julho, Kasselakis descreveu sua visão para uma versão grega do Partido Democrata dos Estados Unidos, que ele apoiou com doações e como voluntário na candidatura presidencial de Joseph R. Biden Jr. Depois, num vídeo de campanha franco, ele jogou o chapéu no ringue pela liderança do Syriza.
Ele contou sobre uma educação confortável em um dos subúrbios mais ricos da capital grega, seguida de uma mudança para os Estados Unidos aos 14 anos, quando o negócio de transporte marítimo de seu pai faliu, de uma passagem de três anos no Goldman Sachs e da criação de sua própria empresa de transporte marítimo. .
Ele prometeu benefícios fiscais para os trabalhadores, uma separação da poderosa Igreja Ortodoxa da Grécia do Estado e a abolição do serviço militar obrigatório.
Quando os críticos o criticaram pelas suas promessas políticas, que eram escassas em detalhes, pela sua experiência bancária e por artigos antigos nos quais criticava Tsipras e elogiava Mitsotakis, ele respondeu com vídeos rápidos dizendo que se tinha tornado um esquerdista depois de testemunhar as desigualdades semeadas pelo sistema bancário.
A orientação sexual de Kasselakis também se tornou um tema de discussão numa sociedade que continua a ser uma das mais conservadoras da Europa. Ele relatou ter sido inundado por cartas de ódio durante a sua campanha, e a sua expressão de desejo de ter dois filhos através de barriga de aluguer alimentou um furor, incluindo um discurso homofóbico de um proeminente presidente da Câmara que é agora objecto de uma investigação do Supremo Tribunal.
Apesar de toda a exposição mediática, muitos ainda se perguntam o que ele representa, aparentemente confusos com o seu passado bancário e com o facto de ser apoiado tanto por assessores próximos do seu antecessor como por apoiantes descontentes do Syriza, ávidos por mudanças.
Apenas 6% dos 1.100 entrevistados numa sondagem recente disseram que o viam como esquerdista, com 14% considerando-o como de direita. Outra pesquisa, com cerca de 1.300 pessoas, descobriu que apenas 16% o viam de forma positiva.
“Essa identidade confusa e contraditória, a falta de conteúdo e discurso político sólido, bem como o fato de ele não ter qualquer ligação com a esquerda radical é o que o impede de atrair a opinião pública”, disse Lamprini Rori, professor de análise política. na Universidade de Atenas.
A ascensão de Kasselakis ocorreu num momento instável na política grega. Apesar da retumbante vitória eleitoral de Mitsotakis, as eleições locais do mês passado sugeriram que o controlo da sua família no poder poderia estar a afrouxar, dado que o seu sobrinho foi destituído do cargo de presidente da Câmara de Atenas, no meio de perdas mais amplas para a Nova Democracia.
O líder do Syriza apressou-se em anunciar “a primeira grande ruptura no regime de Mitsotakis”. Mas com a Nova Democracia ainda a deter uma maioria confortável no Parlamento e com o Syriza a registar menos de 13 por cento, isso parece ser uma ilusão.
Alguns atribuíram a ascensão de Kasselakis a um voto de protesto de apoiadores descontentes do Syriza, desesperados por sangue novo. Mas ainda não se sabe se ele é uma força de renovação ou um catalisador para o fim de um partido em crise.
“Kasselakis deve ser um caso único na história global da política”, disse Thodoris Georgakopoulos, um comentador proeminente. “Houve muitos casos de celebridades não políticas que aproveitaram a sua fama para ganhar poder político. Este não é o caso. Os membros de um partido político votaram em um estranho para liderá-lo. É além de bizarro.”
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