A decisão do presidente Mike Johnson de forçar uma votação independente sobre a ajuda a Israel, retirando um pedido da administração Biden de dinheiro da Ucrânia e associando-o a cortes de gastos, criou um confronto entre a Câmara e o Senado sobre como financiar os EUA. aliados durante os conflitos.
Johnson, o republicano da Louisiana que votou pessoalmente contra o envio de ajuda militar a Kiev, divulgou na segunda-feira um projeto de lei de ajuda de US$ 14 bilhões para Israel. Inclui uma disposição que rescindiria a mesma quantia de dinheiro destinada à Receita Federal como parte da Lei de Redução da Inflação, uma peça-chave da agenda do presidente Biden.
Biden pediu ao Congresso que aprovasse um pacote de ajuda de US$ 105 bilhões para Israel e a Ucrânia, que também tem fundos para Taiwan e para a segurança da fronteira nos Estados Unidos. Mas Johnson rejeitou esse pedido, num reconhecimento de quão tóxico o financiamento para a Ucrânia se tornou entre os republicanos.
E embora um projeto de lei para ajudar a financiar Israel em sua guerra contra o Hamas provavelmente teria obtido uma votação bipartidária esmagadora, Johnson deu um passo além, injetando uma disposição que reverteria uma prioridade máxima de Biden e dos democratas que os especialistas disseram que iria aumentar a dívida da nação.
Numa entrevista na terça-feira ao programa “Outnumbered” da Fox News, Johnson admitiu que a disposição poderia minar o apoio bipartidário ao pacote de ajuda, mas essencialmente desafiou os democratas a votarem contra o apoio a Israel.
“Se você apresentar isso ao povo americano e pesar as duas necessidades, acho que eles dirão que apoiar Israel e proteger os inocentes é uma necessidade mais imediata do que os agentes do IRS”, disse Johnson.
A decisão coloca a Câmara em rota de colisão com o Senado controlado pelos Democratas, onde um grupo bipartidário de legisladores exigiu que o Congresso aprovasse legislação para resolver ambos os conflitos ao mesmo tempo.
“Em vez de apresentar uma proposta séria para defender Israel, defender a Ucrânia e fornecer ajuda humanitária, esta proposta do Partido Republicano é claramente concebida para dividir o Congresso numa base partidária, e não uni-lo”, disse o senador Chuck Schumer, de Nova Iorque, o líder da maioria. em um discurso no plenário do Senado. Ele acrescentou: “Espero que o novo orador perceba que este é um erro grave e mude rapidamente de rumo”.
Johnson parece ter estruturado a legislação de Israel num esforço para manter unida a sua conferência, que está profundamente dividida sobre o financiamento de guerras estrangeiras, nos primeiros dias do seu mandato. Pairando sobre ele está o conhecimento de que seu antecessor, o ex-presidente da Câmara Kevin McCarthy, foi deposto depois de aprovar dois projetos de lei – um para evitar o primeiro calote do país em sua dívida e outro para evitar uma paralisação – que não tiveram o apoio da maioria de sua Câmara. Republicanos.
Dois republicanos, os deputados Thomas Massie, do Kentucky, e Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, já afirmaram que se oporiam ao projecto de lei autónomo de 14 mil milhões de dólares para Israel.
“O governo dos Estados Unidos precisa se concentrar em gastar o dinheiro dos impostos arduamente ganhos pelos americanos em nosso próprio país e precisa servir o povo americano, NÃO o resto do mundo”, escreveu a Sra. Greene nas redes sociais.
Incluir uma medida para rescindir dinheiro do IRS – uma ideia popular entre os conservadores que insultaram a legislação histórica de saúde, clima e fiscal de Biden – aumentaria realmente a dívida, de acordo com análises anteriores do apartidário Congressional Budget Office. Steven Ellis, presidente do Taxpayers for Common Sense, denunciou-o como uma “manobra cínica que corre o risco de paralisar o IRS”
E Maya MacGuineas, presidente do Comitê para um Orçamento Federal Responsável, disse em um comunicado que embora o apelo da Câmara para compensar os gastos militares de Israel com cortes de gastos fosse uma “notícia bem-vinda”, pagar por isso “suprimindo o financiamento da aplicação de impostos é pior do que não pagando nada por isso.”
“Em vez de custar US$ 14 bilhões, o projeto da Câmara acrescentará mais de US$ 30 bilhões à dívida. Em vez de evitar novos empréstimos, este plano duplica-os”, disse MacGuineas.
Também quase garante que a legislação estará morta à chegada ao Senado controlado pelos Democratas, onde até os principais republicanos disseram que são a favor da estratégia da administração Biden de ligar o financiamento da Ucrânia e de Israel.
O senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder da minoria que tem sido o defensor mais veemente do seu partido para o financiamento da guerra na Ucrânia, redobrou o seu apoio agressivo ao envio de assistência dos EUA para ajudar o país a derrotar uma invasão russa.
“As ameaças que a América e os nossos aliados enfrentam são sérias e estão interligadas”, disse ele na terça-feira. “Se ignorarmos esse fato, faremos isso por nossa própria conta e risco.”
Ele acrescentou na terça-feira que, embora ele e Schumer estivessem “conceitualmente no mesmo lugar” na ligação entre a ajuda à Ucrânia e a Israel, os democratas precisariam engolir “fortes disposições fronteiriças” para ganhar votos republicanos.
Na segunda-feira, enquanto os republicanos da Câmara finalizavam o seu projeto de lei para enviar assistência de segurança apenas para Israel, McConnell estava no Kentucky, recebendo Oksana Markarova, a embaixadora ucraniana nos Estados Unidos, num fórum na Universidade de Louisville, onde criticou a abordagem que o Sr. Johnson adotou.
“Alguns dizem que o nosso apoio à Ucrânia ocorre à custa de prioridades mais importantes. Mas, como tenho dito sempre que tenho oportunidade, esta é uma escolha falsa”, afirmou, apelando a “uma ação rápida e decisiva”.
Alguns outros líderes republicanos do Senado foram ainda mais explícitos ao rejeitar a abordagem de Johnson.
“Alguns defenderam a dissociação do financiamento para enfrentar essas ameaças”, disse a senadora Susan Collins, do Maine, a principal republicana no Comitê de Dotações, na terça-feira, no início de uma audiência com altos funcionários do governo para discutir o pedido de gastos de segurança nacional de Biden. “Devemos reconhecer que os nossos interesses de segurança nacional estão a ser agressivamente desafiados por todos estes actores autoritários, num esforço para desmantelar a ordem internacional que estabelecemos após a Segunda Guerra Mundial.”
Durante a audiência, a senadora Patty Murray, de Washington, presidente do painel, tentou recrutar altos funcionários da administração para contrariar os argumentos republicanos contra o empacotamento de todas as despesas de segurança num grande projecto de lei.
“Cada vez mais a Rússia e o Irão estão a trabalhar juntos para desafiar a nossa liderança, para nos limitar globalmente”, disse o secretário de Estado Antony J. Blinken, que se reuniu com Johnson na terça-feira. “Se começarmos a retirar pedaços deste pacote, eles verão isso. Eles compreenderão que estamos brincando de bater na toupeira, enquanto cooperam cada vez mais.”
Zach Montague relatórios contribuídos.
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