Principal suspeito do assassinato do presidente do Haiti é preso

Um ex-funcionário do Ministério da Justiça haitiano que foi o principal suspeito do assassinato do presidente Jovenel Moïse do Haiti em 2021 por mais de dois anos foi preso na quinta-feira fora da capital, disse a polícia.

O suspeito, Joseph Félix Badio, 60 anos, foi capturado em plena luz do dia enquanto dirigia um SUV no estacionamento de um supermercado em Pétion-Ville, um subúrbio de Porto Príncipe. Badio, vestindo um terno escuro, parecia desafiador enquanto vários policiais gritando o cercavam e apontavam rifles para ele.

Badio emergiu como o principal suspeito cerca de uma semana após o assassinato, no qual uma equipe de comandos colombianos contratados por uma empresa de segurança da área de Miami invadiu a casa de Moise em Pétion-Ville, atirando nele e ferindo a primeira-dama, Martine Moïse. .

Os homens armados, presos horas depois do assassinato, disseram às autoridades que o Sr. Badio lhes havia dado ordens. Ele inicialmente lhes disse que iriam “prender” o presidente, disseram, mas mudou o plano para assassinar alguns dias antes da operação, disse o chefe da polícia colombiana alguns dias após o assassinato.

Um mandado de prisão por homicídio, tentativa de homicídio e roubo foi emitido no Haiti para o Sr. Badio, que havia sido demitido de seu cargo como funcionário anticorrupção no Ministério da Justiça alguns meses antes do assassinato. Mas ele escapou à captura, apesar de dezenas de pessoas no Haiti e quase uma dúzia nos Estados Unidos terem sido presas em conexão com o assassinato.

“Badio é tão central no caso de assassinato, não porque provavelmente tenha sido o mentor final, mas porque parece ser um dos poucos indivíduos que poderiam realmente saber o que realmente estava acontecendo e quem mais estava envolvido. ” disse Jake Johnston, especialista em Haiti do Centro de Pesquisa Econômica e Política em Washington.

As evidências indicam que Badio esteve envolvido em quase todos os aspectos da conspiração, disse Johnston. “Ele poderia muito bem ser o elo chave que liga o caso em curso dos EUA, que até agora se concentrou estreitamente naqueles que têm ligações com a Florida, com actores poderosos no Haiti que até agora permaneceram ocultos”, acrescentou.

O Departamento de Justiça de Washington acusou vários empresários do sul da Flórida de orquestrarem o assassinato para que pudessem instalar um fantoche como presidente e garantir contratos lucrativos com o governo haitiano.

Nenhuma acusação dos EUA foi anunciada contra o Sr. Badio, que possui uma casa no condado de Rockland, NY

Registros telefônicos vistos pelo The New York Times mostram ligações entre Badio e Ariel Henry, hoje primeiro-ministro do Haiti, antes e depois do assassinato de Moise, cada uma das quais durou vários minutos.

O Sr. Badio trabalhou com o Sr. Henry no Ministério do Interior e também no Ministério da Justiça. Ele foi demitido em maio de 2021 de uma unidade anticorrupção por solicitar suborno de US$ 30 mil em troca de sua promessa de libertar da prisão um homem acusado de envolvimento no assassinato de um jornalista de rádio.

Badio não é citado na acusação de 11 pessoas acusadas no tribunal federal dos EUA em Miami de participarem da conspiração para matar o presidente, mas vários dos acusados ​​disseram que ele deu a ordem. Seu nome também aparece em um relatório investigativo da polícia haitiana sobre o assassinato, que diz que ele chegou ao ponto de alugar uma casa na rua do presidente para espioná-lo.

As mensagens do WhatsApp visualizadas pelo The Times indicam que o Sr. Badio esteve em contato com alguns dos supostos conspiradores na noite do assassinato. Ele também esteve presente na casa de encenação onde os colombianos se reuniram para receber armas antes de seguirem em comboio para a residência do presidente, de acordo com o relatório da polícia haitiana, que se referiu ao Sr. Badio como um “cérebro” e um “maestro de orquestra”.

O relatório, em grande parte uma compilação de declarações de vários suspeitos, também afirma que Badio pagou 80 mil dólares aos guardas do presidente para desaparecerem na noite do assassinato.

John Joël Joseph, ex-senador haitiano; Rodolphe Jaar, ex-informante da Drug Enforcement Administration; e German Rivera, capitão reformado do Exército colombiano, já se confessaram culpados no tribunal federal de Miami de acusações relacionadas com o assassinato. Os outros réus deverão ser julgados na primavera.

Os advogados de alguns dos réus em Miami disseram suspeitar que uma acusação selada contra Badio pode ter sido apresentada por promotores dos EUA e que ele poderia ser levado de avião para os Estados Unidos nos próximos dias ou semanas.

Quase dois anos e meio após o assassinato de Moïse, o Haiti ainda não realizou eleições presidenciais para selecionar o seu substituto. A nação mergulhou no caos à medida que gangues associadas a agentes do poder político ganharam o controle de uma parte cada vez maior da capital. Assassinatos e sequestros dispararam.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas autorizou recentemente uma missão de segurança multinacional liderada pelo Quénia para ajudar a trazer ordem ao Haiti, mas um tribunal queniano suspendeu o plano. Esta semana, a ONU divulgou um relatório de 156 páginas que documenta como os gangues tomaram conta de escolas e clínicas e viviam no luxo no Haiti, o país mais pobre do hemisfério.

Haroldo Isaac contribuiu com reportagens de Porto Príncipe, Haiti.