Investigadores trabalhavam na sexta-feira para estabelecer o motivo do tiroteio mortal no centro de Praga um dia antes, o pior tiroteio em massa na República Tcheca desde o rescaldo da Segunda Guerra Mundial.
O tiroteio que eclodiu na quinta-feira na Universidade Charles transformou o centro histórico de uma das cidades mais serenas da Europa num cenário de carnificina, com o clima festivo de Natal marcado por gritos e barulho de sirenes. Os turistas correram em busca de segurança enquanto alguns estudantes se barricaram dentro das salas de aula. Outros saíram pelas janelas, escondendo-se no parapeito de um edifício.
O atirador matou 14 pessoas e feriu outras 25, de acordo com um número oficial revisado de mortos divulgado na sexta-feira. O atirador, um estudante de 24 anos, matou-se com um tiro depois que a polícia o cercou no telhado do prédio, disseram as autoridades em entrevista coletiva na sexta-feira.
A República Checa cancelou jogos de futebol e hóquei – normalmente características inamovíveis do calendário pré-natalino – e declarou o sábado como dia de luto nacional.
A faculdade de artes da universidade, o prédio onde ocorreu o tiroteio, permaneceu fechada na manhã de sexta-feira, mas o tráfego foi retomado nas proximidades da Praça Jan Palach. Uma tempestade durante a noite seguida de chuva matinal aumentou o clima sombrio da capital.
Depois de uma reunião governamental de emergência na quinta-feira, o presidente checo, Petr Pavel, disse que foi dominado por uma “raiva impotente pela perda de vidas totalmente desnecessária”. Apelou à unidade nacional e apelou à vigilância contra a propagação da desinformação, há muito um problema grave no país da Europa Central.
As autoridades identificaram o atirador como David K. e descartaram qualquer ligação com terrorismo internacional ou doméstico, afirmando numa conferência de imprensa na quinta-feira que ele parecia ter agido sozinho. A polícia disse que estava investigando se o atirador estava ligado a uma série de mensagens carregadas de palavrões, prometendo assassinato em massa, postadas em russo na plataforma de mensagens Telegram sob o nome de David Kozak.
“Odeio o mundo e quero deixar o máximo de dor possível”, dizia uma mensagem publicada três dias antes do massacre de quinta-feira. “Eu quero fazer um tiroteio na escola e possivelmente suicídio.”
As mensagens, vistas pelo The New York Times, foram todas escritas em russo, aparentemente por um falante nativo bem versado em gírias vulgares. Se o atirador e o autor do Telegram fossem a mesma pessoa, não estava claro como um cidadão checo criado numa pequena aldeia na Boémia Central teria adquirido tal domínio da língua.
A República Checa tem sido infestada de trolls furiosos que semeiam a divisão, um fenómeno que alguns especialistas associaram às travessuras online por parte da Rússia. As relações entre Praga e Moscovo azedaram acentuadamente desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia e a eleição, em Janeiro, de Pavel, um antigo general que, ao contrário do seu antecessor amigo do Kremlin, Milos Zeman, é um forte apoiante da Ucrânia e da NATO.
Na sexta-feira, o comandante do Grupo de Forças Cibernéticas e de Informação das forças armadas tchecas, Ivo Zelinka, alertou o público contra o compartilhamento online de informações não verificadas sobre o atirador.
A República Checa, ao contrário da maioria dos países europeus, tem uma abordagem relativamente permissiva à posse de armas. As regras de licenciamento são rigorosas, mas o direito de proteger a si próprio e a outros que utilizam armas está consagrado na Carta dos Direitos e Liberdades Fundamentais do país, o equivalente europeu mais próximo da Segunda Emenda nos Estados Unidos.
Embora tenha havido alguns apelos nas redes sociais para o endurecimento das leis sobre armas em resposta à violência de quinta-feira, eles foram rapidamente rejeitados como uma tentativa de introduzir a política na dor da nação e denunciados como desrespeitosos para com os mortos.
Isso contrasta fortemente com a Sérvia, onde tiroteios em massa consecutivos em Maio mataram 17 pessoas e feriram mais de 20. A Sérvia também tem regras rigorosas sobre a posse de armas, mas no rescaldo dos massacres foi convulsionada pelo debate público sobre se a posse de armas deveria ser ainda mais restringida.
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