Por que os eleitores menos engajados são o maior problema de Biden

Se pretender conciliar o desempenho surpreendentemente forte dos Democratas nas eleições intercalares com a fraqueza do Presidente Biden nas sondagens de hoje, considere as atitudes políticas de dois grupos de entrevistados nas sondagens do New York Times/Siena College no ano passado.

Primeiro, vamos considerar os 2.775 entrevistados de grupo A:

• É relativamente antigo: 31% têm 65 anos ou mais; 9 por cento têm menos de 30 anos.

• Está politicamente dividido: 33% identificam-se como republicanos, em comparação com 31% que se consideram democratas.

• Cerca de 72 por cento são brancos. Os entrevistados negros e hispânicos representam 9% cada.

• É relativamente bem educado: 41% têm diploma universitário.

A seguir, vejamos os 1.534 entrevistados de Grupo B:

• É relativamente jovem: 26% têm entre 18 e 29 anos; 17 por cento têm 65 anos ou mais.

• É relativamente democrata: 26% identificam-se como democratas, em comparação com 19% que se identificam como republicanos.

• Apenas 54% são brancos; 13% são negros e 19% são hispânicos.

• Apenas 28% possuem diploma universitário.

Biden provavelmente venceu o Grupo B por uma margem confortável nas eleições presidenciais de 2020, seja com base em modelos estatísticos sofisticados ou com base no que os próprios entrevistados nos disseram.

Mas na verdade é o Grupo B que apoia Donald J. Trump nas pesquisas Times/Siena do ano passado. Trump lidera Biden, 41-39, entre os entrevistados do Grupo B, enquanto o Grupo A apoia Biden, 47-43.

OK, agora a revelação:

O “Grupo A” são as pessoas que votaram nas eleições intercalares de 2022.

“Grupo B” são pessoas que não votar nas eleições intercalares de 2022.

Esta é uma descoberta surpreendente? Sim. Mas também faz sentido muito do que está acontecendo nas pesquisas hoje.

Biden pode ser fraco entre os eleitores jovens, negros e hispânicos hoje, mas essa fraqueza está quase inteiramente concentrada entre os eleitores que ficaram em casa em Novembro passado. Como consequência, os democratas pagaram pouco ou nenhum preço por isso nas eleições intercalares, mesmo quando as sondagens a todos os eleitores registados ou adultos mostram que Biden luta fortemente entre estes mesmos grupos contra Trump.

Estes eleitores menos empenhados podem ser apenas o maior problema que Biden enfrenta na sua busca pela reeleição, sugerem os dados do Times/Siena. Se há alguma boa notícia para Biden, é que seu desafio está concentrado entre os eleitores que ainda se consideram democratas – um grupo que, em teoria, deveria estar aberto a voltar para o lado do presidente.

No geral, os democratas que se autodenominam que ficaram em casa nas eleições intermediárias apoiam Biden por apenas 67-15, em comparação com a vantagem de 93-3 de Biden entre aqueles que compareceram em novembro passado. Da mesma forma, Biden detém apenas uma vantagem de 79-6 entre os eleitores autodeclarados de Biden ’20 que não votaram nas eleições intercalares, em comparação com uma vantagem de 91-3 entre aqueles que compareceram.

Os dados do Times/Siena não oferecem muitas pistas sobre se Biden irá melhorar a sua posição entre estes grupos aparentemente favoráveis. Uma possibilidade é que esses eleitores não estejam especialmente sintonizados com a política, mas estarão por perto para apoiar Biden assim que a campanha começar. A outra possibilidade é que estes eleitores estejam descomprometidos precisamente porque não estão satisfeitos com Biden. Se assim for, ele terá dificuldade em reconquistá-los ou fazê-los votar.

Seja qual for a explicação, o seu desafio entre os eleitores com baixa participação eleitoral é amplo, abrangendo praticamente todos os grupos demográficos. Conforme observado num boletim informativo anterior, os eleitores negros e hispânicos que faltaram às eleições intercalares têm uma probabilidade incomum de apoiar Trump (embora não com o apoio da maioria). Da mesma forma, Biden tem uma vantagem de 51-33 entre os jovens eleitores que compareceram nas eleições intercalares, mas apenas uma vantagem de 43-36 entre aqueles que não compareceram.

Talvez surpreendentemente, o padrão se estende até mesmo aos graduados universitários. Biden lidera por apenas 11 pontos entre os graduados universitários que faltaram às provas intermediárias, em comparação com uma vantagem de 19 pontos entre os que compareceram. Os democratas com formação universitária que faltaram às eleições intermediárias apoiaram Biden por apenas 70-9, enquanto os democratas com formação universitária que compareceram nas eleições intermediárias o apoiaram por 98-0.

Enquanto isso, Trump não enfrenta nenhum desafio entre os republicanos que ficaram em casa em novembro passado. Ele mantém uma vantagem de 90-3 entre os apoiadores de Trump ’20 que ficaram em casa em 2022, quase a mesma que sua vantagem de 90-2 entre aqueles que compareceram. Da mesma forma, os autodenominados republicanos que não votaram nas eleições intercalares apoiam Trump, 88-7.

Vale a pena fazer uma pausa para refletir sobre as curiosas implicações de todas essas descobertas. De acordo com os dados do Times/Siena, o eleitorado geral de 2020 foi provavelmente mais Democrata e mais favorável a Biden em 2020 do que o eleitorado de meio de mandato de 2022, uma vez que uma proporção ligeiramente maior de democratas e eleitores de Biden ’20 pulou as eleições intermediárias do que os eleitores republicanos ou de Trump ’20 (escrevemos mais sobre isso aqui).

Nesta base, normalmente presumir-se-ia que uma eleição com maior participação em 2024 ajudaria Biden e os democratas, atraindo os eleitores que desistiram de volta às urnas. No entanto, de acordo com os mesmos dados – os mesmos entrevistados – uma eleição com maior participação não ajudaria Biden hoje, embora atraisse mais eleitores de Biden ’20 e mais eleitores democratas às urnas. Isso ocorre porque muitos dos eleitores de Biden ’20 e de tendência democrata desertaram do presidente, com menos apoiadores de Trump desertando.

Eu sei que tudo isso é um tanto desconcertante. Isso vai contra o modo como as coisas normalmente funcionam na política americana. Mas se você der um passo atrás e considerar nossos boletins informativos recentes – sobre o Colégio Eleitoral, eleitores não-brancos e participação eleitoral – há na verdade uma conclusão clara. A pronunciada fraqueza de Biden entre os eleitores menos engajados está, pelo menos momentaneamente, perturbando os padrões habituais. Enfraqueceu, pelo menos temporariamente, ou mesmo reverteu a vantagem típica dos Democratas resultante de uma maior participação. Prejudicou Biden nas pesquisas nacionais de eleitores registrados e de todos os adultos, já que os eleitores jovens e não-brancos com baixa participação representam uma parcela muito maior dos eleitores elegíveis do que o eleitorado real. E diminuiu a vantagem relativa de Trump no Colégio Eleitoral, já que Biden está sofrendo menos perdas nos campos de batalha relativamente brancos.

É inteiramente possível ou mesmo provável que estes padrões voltem à normalidade no próximo ano. Se assim for, o número de Biden entre os eleitores jovens e não-brancos aumentaria gradualmente. A sua posição nas sondagens nacionais também melhoraria gradualmente, embora os ganhos nos estados de batalha relativamente brancos fossem mais difíceis de obter.

Mas se não, as sondagens de hoje augurariam uma participação relativamente fraca entre os jovens democratas negros e hispânicos. Isso custaria a Biden grande parte ou toda a habitual vantagem democrata na votação nacional. E isso poderá custar-lhe os principais estados de batalha e, portanto, também a reeleição.