Na manhã seguinte, a família – sem o pai, que já foi preso – desloca-se até um “posto de controle civil”, onde recebe números de identificação que deve afixar nas roupas. Depois de alguns meses em estábulos infestados de moscas convertidos em barracões, eles são conduzidos em trens que os levam a uma parte remota de Utah. A América que a família vê da janela — deles país – é extremamente bonito, um contraponto à sua situação sombria. Essas cenas também apontam para algo como esperança de vida além das circunstâncias atuais. A beleza natural continua, apesar das maldades que os humanos fazem. Na primeira noite da viagem de trem, a garota avista uma manada de cavalos selvagens: “O céu estava iluminado pela lua e os corpos escuros dos cavalos flutuavam e giravam ao luar e onde quer que fossem, deixavam para trás grandes ondas. nuvens de poeira como prova de sua passagem.”
Também estão presentes referências repetidas à religião. O trem passa por cidades idílicas onde “os sinos das igrejas tocavam e as ruas estavam cheias de pessoas em suas roupas de domingo voltando para casa depois do culto da manhã”. No campo de Utah, um colega internado recita a Saudação ao Palácio Imperial, desafiando a proibição das práticas xintoístas. Tarde da noite, a mulher da família recita o Pai Nosso.
No seu livro de 2009 “Enfleshing Freedom”, a teóloga M. Shawn Copeland traça o emaranhado do cristianismo ocidental com a colonização, o comércio transatlântico de escravos, o genocídio nativo e outros males sociais que encontram justificação no “pensamento cristão comprometido sobre o significado do ser humano”. ” Distorções das Escrituras ajudam e estimulam esses pecados contra nossos semelhantes. Em Gênesis, depois que Cão vê Noé nu, Noé amaldiçoa Canaã, filho de Cão — falsamente identificado por intérpretes posteriores como um progenitor dos egípcios e de outras pessoas de pele escura: “Maldito seja Canaã! O mais baixo dos escravos ele será para seus irmãos.” A maldição de Ham foi usada durante séculos na defesa da escravidão – a escravidão, segundo o argumento, era o destino e a herança dos negros.
A desvalorização da humanidade dos outros continua a abrir a porta a todo o tipo de violação – incluindo a ressentimento evidente no internamento dos japoneses no romance de Otsuka. Hoje, somos mais uma vez testemunhas de mães lamentando os cadáveres dos seus filhos, hospitais bombardeados – violência e sofrimento tão vastos que são incompreensíveis. Copeland sugere um remédio para estas transgressões através de uma teologia da solidariedade, na qual “apreendemos e somos movidos pelo sofrimento do outro, confrontamos e abordamos a sua causa opressiva e assumimos o sofrimento do outro”. Este não é um mero sentimento de bem-estar; Copeland propõe ação e rigor. Suportar o fardo de outra pessoa exige uma intervenção vigorosa, de qualquer maneira que possamos administrar. Ver a vida de outra pessoa como sagrada lembra-nos que a nossa também o é, e exige que nos comportemos com a dignidade de criaturas cujas vidas são importantes.
Há um eco dessa ideia na tentativa silenciosa de Wes de reparar a brecha com seu enteado e, mais poeticamente, em uma manada de cavalos selvagens ao luar avistada por uma criança a caminho de um campo de concentração. Estas pequenas expansões da psique e do espírito vão contra o que Copeland chama de “deformação destrutiva de nós mesmos”.
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