A decisão do Equador de enviar agentes da polícia à Embaixada do México para prender um político que ali se refugiou inflamou as tensões entre dois países que já estavam em conflito, mas pode revelar-se uma vantagem política para o presidente equatoriano.
O Presidente Daniel Noboa tem sido confrontado com índices de aprovação decrescentes no meio do aumento da violência semanas antes de um referendo que poderá afectar as suas perspectivas de reeleição no próximo ano. A briga com o México, que suspendeu as relações diplomáticas, pode ser exatamente o que ele precisava.
O político preso, Jorge Glas, ex-vice-presidente do Equador, estava condenado à prisão por corrupção e vivia na Embaixada do México em Quito desde dezembro. Então, na sexta-feira, o México concedeu-lhe asilo e a polícia equatoriana interveio.
O gabinete de Noboa disse que a prisão foi realizada porque o México abusou das imunidades e privilégios concedidos à missão diplomática, mas a mensagem enviada também estava de acordo com a abordagem dura de Noboa para combater a violência e a corrupção no Equador.
O líder de centro-direita, de 36 anos, chegou ao poder em novembro, depois de o presidente Guillermo Lasso, que enfrentava um processo de impeachment por acusações de peculato, ter convocado eleições antecipadas. Noboa permanecerá no cargo até maio de 2025, o restante do mandato do Sr. Lasso.
A capacidade de Noboa de mostrar que pode restaurar a lei e a ordem na nação de quase 18 milhões de habitantes pode ser crítica para a sua reeleição, e isso significa enfrentar as gangues do país, bem como a corrupção dentro do governo que permitiu que grupos criminosos, dizem os analistas.
Muitos especialistas dizem que essas aspirações políticas parecem explicar a detenção na embaixada, que sinalizou que o presidente é duro com a impunidade.
“Ele fez isso para mudar todos esses pontos de discussão negativos que o afetavam e tentar manter uma conversa a seu favor”, disse o analista político equatoriano, Agustín Burbano de Lara.
O Sr. Glas ocupou vários cargos ministeriais durante a presidência de Rafael Correa, um esquerdista, principalmente atuando como vice-presidente. Em 2017, foi afastado do cargo e condenado a seis anos de prisão por aceitar subornos. Outra condenação por suborno em 2020 implicou ele e o Sr. Correa, e ambos foram condenados a oito anos.
Libertado em 2022, Glas acabou buscando asilo no México, uma medida que prejudicou as relações entre o Equador e o México. Ministério das Relações Exteriores do Equador disse em março que havia solicitado permissão ao México para prender o Sr. Glas.
Embora Noboa seja muito popular, as pesquisas mostram que o seu índice de aprovação caiu 11 pontos nos últimos meses, de 85% para 74%, em meio ao aumento da violência no Equador.
Depois de a cidade costeira de Guayaquil ter sido invadida pela violência de gangues em Janeiro, Noboa declarou um conflito interno, uma medida extraordinária tomada quando o estado foi atacado por um grupo armado. Ele destacou as forças armadas do país, permitindo que os soldados patrulhassem as ruas e as prisões para combater a crescente violência das gangues ligada ao tráfico de drogas.
A resposta agressiva inicialmente reduziu a violência e trouxe uma sensação precária de segurança a locais como Guayaquil – mas a estabilidade não durou. Durante o feriado da Páscoa, ocorreram 137 assassinatos no Equador, e os sequestros e extorsões pioraram.
Dentro de duas semanas, os equatorianos votarão um referendo para permitir que o governo aumente as medidas de segurança, tornando mais severas as penas de prisão para alguns crimes e consagrando na lei o aumento da presença militar.
Especialistas dizem que é muito cedo para dizer se a prisão de Glas beneficiará Noboa nas urnas, mas vários equatorianos disseram no domingo que apoiavam a ação.
“O México tratou os equatorianos como tolos, dando asilo a todos estes condenados”, disse Danilo Álvarez, um vendedor de 41 anos de Guayaquil, uma das cidades mais violentas do país.
O próprio Equador certa vez concedeu asilo e protecção numa das suas embaixadas. Em 2012, quando Correa era presidente, fê-lo em nome do fundador do WikiLeaks, Julian Assange, alojando-o na sua embaixada em Londres durante sete anos.
Álvarez disse que ladrões invadiram sua casa há alguns anos, amarraram suas mãos e pés e apontaram uma arma para sua cabeça. Passaram-se meses até que ele conseguisse dormir bem novamente, disse ele.
Nem todos os cidadãos, porém, concordaram com a prisão.
“Este foi um ato de total desrespeito ao direito internacional”, disse Delfa Mantilla, 62 anos, professora aposentada. “Parece que foi algo que o presidente Noboa fez como produto do seu ego de menino rico, sem empatia.”
Alguns estavam preocupados com os efeitos que a disputa diplomática poderia ter para as pessoas comuns. Dezenas de milhares de equatorianos migram através do México para os Estados Unidos todos os anos, e os dois países têm enfrentado um aumento na criminalidade transnacional, com muitos cartéis mexicanos a operar a partir do Equador.
“Parte de mim acha que está tudo bem, porque Glas deveria ir para a cadeia”, disse Mario Zalamar, engenheiro comercial de 34 anos. Mas, disse ele, “há milhares de equatorianos neste momento atravessando o México a pé para migrar para os Estados Unidos. e não sabemos o quanto isso irá afetá-los.”
Mesmo que muitos equatorianos apoiem a prisão na embaixada, Noboa provavelmente aprofundou uma divisão diplomática que pode enfraquecer as suas relações com outros países da região.
Honduras, Brasil, Colômbia e Argentina se mobilizaram em torno do México e criticaram a prisão. E o governo da Nicarágua anunciou que estava suspendendo as suas relações diplomáticas com o Equador, caracterizando a prisão como “barbárie política neofascista” numa declaração partilhada pelos meios de comunicação estatais.
Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado americano, disse: “Os Estados Unidos condenam qualquer violação da Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas e levam muito a sério a obrigação dos países anfitriões, sob o direito internacional, de respeitar a inviolabilidade das missões diplomáticas”.
Miller apelou a ambos os países para resolverem as suas diferenças.
José María León Cabrera e Thalie Ponce relatórios contribuídos.
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