Soldados ucranianos estão se retirando ainda mais de posições ao redor da cidade devastada de Avdiivka depois que o avanço das forças russas rompeu uma linha de abastecimento crítica e ameaçou cercar dezenas de soldados ucranianos, disseram oficiais militares e soldados ucranianos na quinta-feira.
Dmytro Lykhovii, porta-voz das forças ucranianas que lutam na área, disse que os ucranianos estavam “manobrando” e “às vezes retirando-se para posições mais vantajosas e às vezes repelindo os avanços inimigos”.
Ele também disse que os comandantes militares criaram uma rota logística de apoio para a cidade para transportar os suprimentos tão necessários às tropas sitiadas da Ucrânia.
A batalha, disse Lykhovii, foi dinâmica e mudou a cada hora, à medida que os dois lados travavam um feroz combate urbano. Mas os seus comentários sugeriram que os combates tinham tomado outro rumo sinistro para as forças de Kiev, potencialmente pressagiando a sua retirada de uma cidade reduzida a ruínas por meses de horrendos bombardeamentos.
Os sinais da deterioração do domínio da Ucrânia sobre Avdiivka são evidentes há várias semanas. A Ucrânia recentemente retirou soldados da 110ª Brigada, que desempenhou um papel vital na defesa da cidade durante dois anos, mas que estavam exaustos e gravemente esgotados após meses de combate brutal. Soldados da Terceira Brigada de Assalto de elite foram enviados para reforçar as forças da Ucrânia, mas notaram que estavam a ser enviados para uma situação que já era “extremamente crítica”.
“ “Avdiivka é um inferno”, disse o comandante da brigada, Andrii Biletskyi, em comunicado. A situação na cidade era “precária e instável”, disse ele, com os russos capazes de fazer um rodízio de tropas e mobilizar mais recursos para o combate.
“Somos forçados a lutar 360 graus contra as novas brigadas que o inimigo está mobilizando”, disse ele.
Avdiivka, que fica a menos de 16 quilómetros da cidade russa de Donetsk, tem resistido a meses de incansáveis ataques russos destinados a cercar a fortaleza.
No entanto, quando a assistência militar dos EUA parou de fluir e os comandantes foram forçados a começar a racionar munições, os russos conseguiram ganhar dois pontos de apoio dentro da própria cidade.
Enquanto os aviões de guerra russos atacavam Avdiivka com poderosas bombas guiadas, as suas pequenas unidades de assalto atacavam as ruínas. Os ucranianos recorreram aos drones para ajudar a impedir os avanços russos. Mas um recente período de neblina e chuva limitou o uso de drones por ambos os lados.
Com os ucranianos forçados a conservar munições, pequenos bandos de unidades de assalto russas conseguiram acumular-se dentro da própria cidade.
As unidades russas estão agora a avançar a partir do sul, ameaçando isolar as forças ucranianas na parte sul da cidade e no norte, onde já cruzaram uma linha de abastecimento importante em vários locais.
“O abastecimento e a evacuação de Avdiivka tornaram-se um desafio, mas uma rota logística alternativa, preparada com antecedência, foi ativada”, disse Lykhovii.
O objetivo final dos russos, disse ele, é cercar a enorme fábrica de coque e produtos químicos Avdiivka, que poderia ser usada pelas forças ucranianas para montar uma última resistência na cidade, caso fossem forçados a abandonar totalmente as áreas residenciais.
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