Pence faz forte repreensão a Trump em anúncio de campanha

O ex-vice-presidente Mike Pence anunciou sua campanha presidencial em Iowa na quarta-feira com um repúdio a Donald J. Trump, retratando seu ex-chefe – e agora rival – como inadequado para a presidência e indo mais longe do que nunca ao condenar o caráter e os valores do homem que ele serviu lealmente por quatro anos.

Diante de uma multidão de várias centenas no campus do Des Moines Area Community College, Pence se concentrou em algo que muitos em seu partido tentaram desesperadamente evitar: as ações de Trump em 6 de janeiro de 2021.

“Jan. 6 foi um dia trágico na vida de nossa nação”, disse Pence. “Mas, graças à coragem da aplicação da lei, a violência foi reprimida, reunimos o Congresso. No mesmo dia, as palavras imprudentes do presidente Trump colocaram minha família e todos em perigo no Capitólio”.

Ele acrescentou: “Mas o povo americano merece saber naquele dia fatídico, o presidente Trump também exigiu que eu escolhesse entre ele e nossa Constituição. Agora os eleitores serão confrontados com a mesma escolha. Escolhi a Constituição e sempre o farei.”

Nenhum outro grande candidato republicano à presidência sequer mencionou o ataque ao Capitólio em um discurso de anúncio. A maioria dos republicanos eleitos se contorceu para evitar falar sobre esse dia – acreditando que isso apenas aliena seus eleitores. Um número crescente de republicanos está indo ainda mais longe, tentando reformular falsamente o ataque ao Capitólio como um trabalho interno do FBI ou de grupos esquerdistas que fingem ser apoiadores de Trump.

Em vez disso, Pence descreveu suas próprias ações naquele dia ao certificar a vitória de Joseph R. Biden Jr. como um momento decisivo que provou sua coragem, e as ações de Trump naquele dia como desqualificantes.

“O Partido Republicano deve ser o partido da Constituição dos Estados Unidos”, disse Pence sob aplausos.

“Qualquer um que se coloque acima da Constituição nunca deveria ser presidente dos Estados Unidos”, disse ele. “E qualquer um que peça a outra pessoa para colocá-lo acima da Constituição nunca mais deve ser presidente.”

O uso da palavra “nunca” por Pence o levou a uma linha que ele não havia violado até agora, mesmo quando ele criticou Trump desde 6 de janeiro. Seu discurso de anúncio o aproximou de republicanos mais francos, como a ex-deputada Liz Cheney, que descreveram Trump como moralmente incapaz de ocupar o Salão Oval.

Com seus comentários, Pence levantou uma questão imediata para sua campanha: como critério para participar dos debates primários do Partido Republicano, o Comitê Nacional Republicano exige que cada candidato assine uma promessa de que apoiará o eventual candidato do partido.

Pence se colocou na posição potencial de ter que apoiar um candidato em Trump, o principal candidato do Partido Republicano, que ele disse que “nunca” deveria ser presidente.

Apesar disso, poucos minutos depois de seu discurso, Pence prometeu em entrevista à Fox News que apoiaria o candidato republicano à presidência, “especialmente se for eu”.

O ex-vice-presidente abordou uma questão espinhosa de sua candidatura de longa data: como explicar seus anos de apoio a um candidato cujo caráter e cargos eram bem conhecidos em 2016 e cuja presidência foi consistente com algumas dessas expectativas. Na opinião de Pence, o Sr. Trump com quem dividia uma passagem, de fato, mudou.

Pence se concentrou em três questões para traçar um contraste ideológico com Trump: aborto, conservadorismo fiscal e política externa.

“Quando Donald Trump concorreu à presidência em 2016, ele prometeu governar como conservador. E juntos fizemos exatamente isso”, disse Pence, deixando de mencionar o fato inconveniente de que o governo Trump-Pence acrescentou cerca de US$ 8 trilhões à dívida nacional.

“Hoje ele não faz tal promessa”, acrescentou. “Depois de liderar a administração mais pró-vida da história americana, Donald Trump e outros nesta corrida estão se afastando da causa dos nascituros.”

Enquanto Pence foi atrás de Trump em seu discurso, ele usou um vídeo de anúncio no início do dia para atacar o presidente Biden. “Nosso país está com muitos problemas”, disse Pence em seu vídeo de anúncio de quase três minutos, acusando Biden e a “esquerda radical” de enfraquecer os Estados Unidos “em casa e no exterior”.

Citando “inflação descontrolada”, uma recessão iminente, uma fronteira sul “sob cerco”, “inimigos da liberdade” sem controle na Rússia, China “em marcha” e o que ele chama de ataque sem precedentes aos “valores americanos atemporais”, ele prometeu para entregar o que ele disse que a nação precisava muito.

“Somos melhores do que isso”, diz Pence. “Nós podemos transformar este país. Mas tempos diferentes exigem liderança diferente. Hoje, nosso partido e nosso país precisam de um líder que apele, como disse Lincoln, aos melhores anjos de nossa natureza”.

Em seu discurso, Pence deixou claro que, ao contrário de outros candidatos republicanos, ele não teria medo de cortar gastos com Previdência Social e Medicare para enfrentar a crise da dívida do país.

Então ele se voltou para a política externa. Ele disse que Trump se afastou do papel tradicional dos Estados Unidos no cenário mundial. Ele descreveu os Estados Unidos como “o líder do mundo livre” e um “arsenal da democracia”. Ele criticou Trump por descrever o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, como um “gênio” e o governador Ron DeSantis, da Flórida, por descrever a invasão russa da Ucrânia como uma “disputa territorial”.