Pedindo novas leis sobre armas, Biden diz que crianças americanas estão sofrendo como soldados na guerra

O presidente Biden fez um forte argumento na sexta-feira para leis de armas mais fortes, dizendo que as crianças americanas apanhadas em tiroteios em escolas sofrem do mesmo trauma que os soldados na guerra.

Falando em uma cúpula sobre segurança de armas de fogo em Hartford, Connecticut, com a presença de vítimas de violência armada, Biden marcou um ano desde a aprovação de um projeto de lei bipartidário destinado a impedir que pessoas perigosas tenham acesso a armas. Mas ele disse que há mais a ser feito.

“Qual é a diferença entre o estresse pós-traumático que um soldado enfrenta nas colinas do Afeganistão”, perguntou Biden, e o tipo de trauma que “uma criança da quarta série encontra em uma sala de aula quando precisa se abaixar e se proteger?”

O pedido de ação de Biden ocorre em um momento de profundo pessimismo sobre as perspectivas de uma ação legislativa significativa sobre o controle de armas, apesar de um tiroteio em massa após o outro nos Estados Unidos.

Mesmo com maiorias em ambas as casas do Congresso durante os dois primeiros anos do mandato de Biden, os democratas não conseguiram aprovar a proibição de armas de assalto. Qualquer esforço agora quase certamente fracassará na Câmara controlada pelos republicanos, já que o partido se uniu amplamente contra as novas medidas de controle de armas.

Mas o Sr. Biden disse na sexta-feira que o Congresso deve encontrar uma maneira de endurecer as leis.

“Se este Congresso se recusar a agir”, disse Biden, “precisamos de um novo Congresso”.

Um ano atrás, um grupo bipartidário de legisladores chegou a um acordo estreito, galvanizado por um tiroteio em massa em uma escola primária em Uvalde, Texas, que matou 19 crianças e dois professores.

O projeto de lei expandiu as verificações de antecedentes para compradores de armas e reservou milhões de dólares para que os estados possam pagar por programas de intervenção, como saúde mental e tribunais de drogas, e cumprir leis de bandeira vermelha que permitem que as autoridades confisquem armas temporariamente de qualquer pessoa encontrada por um juiz. ser muito perigoso para possuí-los.

Biden disse na sexta-feira que o Departamento de Justiça forneceu mais de US$ 230 milhões para os estados expandirem essas leis, e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos também forneceu mais de US$ 1,5 bilhão para os estados contratarem 14.000 profissionais de saúde mental para escolas.

Biden disse que a legislação já estava tendo efeito sobre crimes violentos nos Estados Unidos, mas a chamou apenas de “primeiro passo”.

O Conselho de Justiça Criminal não partidário examinou as tendências em 35 cidades e descobriu que homicídios, assaltos a armas de fogo e relatos de violência doméstica diminuíram ligeiramente em 2022 em comparação com o ano anterior. O Gun Violence Archive, um grupo de pesquisa sem fins lucrativos que rastreia a violência armada usando relatórios policiais, cobertura de notícias e outras fontes públicas, contabilizou mais de 260 tiroteios em massa até o final de maio. No ano passado, o grupo contabilizou 647 tiroteios em massa, que define como incidentes nos quais pelo menos quatro pessoas foram mortas ou feridas.

“Não sei quantas vezes me encontrei com pessoas em eventos no país que apertam minha mão e dizem: ‘Estou preocupado que tenha havido outro tiroteio não muito longe de onde moro. Estou com medo de mandar meu filho para a escola’”, disse Biden. “Tem um impacto profundo.”

Peter Ambler, diretor executivo da Giffords, a organização de controle de armas fundada pela ex-deputada Gabrielle Giffords, do Arizona, disse que o controle de armas é uma questão importante à medida que a campanha de 2024 esquenta.

“Acho que a Casa Branca percebe o quão importante é esta questão para o público americano e ele está traçando um contraste entre quem apresentou resultados nesta questão, Joe Biden e os democratas, e quem não o fez”, disse Ambler.

Biden disse em março que havia “usado toda a extensão de minha autoridade executiva para fazer, por conta própria, qualquer coisa sobre armas”, e acrescentou que o ônus de agir cabia ao Congresso. Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, deixou em aberto esta semana a possibilidade de a Casa Branca tomar medidas adicionais, mas não forneceu detalhes.

“Sempre vamos descobrir o que mais podemos fazer para proteger as comunidades”, disse Jean-Pierre. “Então, isso é algo que nós – que certamente nossa equipe vai olhar.”