Ficou claro desde o início que os republicanos da Câmara teriam dificuldades para governar este ano, dadas as suas profundas divisões ideológicas, a estreita maioria e as inúmeras rixas e rancores pessoais. Mas mesmo a mais pessimista das previsões não poderia ter captado a notável e prolongada auto-autoridade republicana que agora assola o Capitólio.
Ao decapitar alegremente o seu terceiro candidato a presidente da Câmara, na terça-feira, num movimento digno da Revolução Francesa, os republicanos da Câmara levaram uma situação que não parecia poder piorar para um novo nível de tirar o fôlego. Eles empilharam caos após caos enquanto os membros erguiam as mãos em frustração e raiva por sua incapacidade de se unirem.
“No momento, não temos capacidade de chegar a um acordo, e esse é um lugar muito angustiante para se estar”, disse o deputado Marc Molinaro, de Nova York, um republicano em um distrito decisivo, liderado pelo presidente Biden em 2020, que poderia potencialmente pagar uma taxa. preço político pela revolta.
Na noite de terça-feira, o deputado Mike Johnson, republicano da Louisiana, tornou-se o orador designado nº 4, e muitos republicanos esperavam ter finalmente encontrado seu homem. Mas dados os acontecimentos tumultuosos das últimas três semanas, era demasiado cedo para prever que o fim estava próximo, com uma votação em plenário prevista para o meio-dia de quarta-feira.
O deputado Tom Emmer, de Minnesota, o terceiro republicano da Câmara, durou apenas cerca de quatro horas na terça-feira como o terceiro orador designado do partido. Depois de ganhar a nomeação numa sessão matinal, foi rapidamente derrubado por conservadores que questionaram as suas credenciais de direita. O ex-presidente Donald J. Trump enfiou a faca de longe em um tribunal de Nova York. Emmer foi visto pela última vez fugindo do prédio de escritórios Longworth House sem dizer uma palavra depois de desistir da corrida sem cerimônia.
Os republicanos então voltaram ao poço em sua busca desesperada por um orador, com um novo punhado de republicanos pouco conhecidos competindo para se tornarem os últimos a tentar atingir o número mágico extremamente evasivo de 217 votos no plenário da Câmara e se tornarem o próximo presidente da Câmara.
Os republicanos estavam bem conscientes de que estavam a fazer de si próprios um espectáculo internacional.
“Acho que é evidente para o povo americano que a conferência do Partido Republicano está irremediavelmente dividida”, disse o deputado Steve Womack, republicano do Arkansas e um dos legisladores que manteve a presidência fora das mãos do deputado Jim Jordan, de Ohio, na semana passada. “Isso pode ser superado? Nunca diga nunca. Mas os sinais são agora de que esta conferência está numa espécie de impasse.”
O dia amanheceu com alguma esperança para os republicanos de que conseguiriam resolver a disputa e escolher um orador entre oito novos candidatos. Houve um boom momentâneo para Emmer quando ele saiu vitorioso de uma disputa interna de indicação do partido com uma vitória estreita. Mas quase imediatamente, a extrema direita começou a circular, sussurrando que o Sr. Emmer era demasiado moderado para o seu gosto, como demonstrado pelo seu apoio ao casamento legal entre pessoas do mesmo sexo e pela sua vontade de manter os resultados das eleições de 2020 na Câmara – evidentemente inaceitáveis para alguns. Republicanos.
Depois de ficar brevemente fora da briga, Trump mirou Emmer nas redes sociais, levantando a acusação mortal de que ele era um RINO – republicano apenas no nome – e inadequado para o cargo de porta-voz. O ex-presidente, que está indiciado em quatro processos criminais, acertou em cheio o punhal enquanto se defendia num julgamento de fraude civil em Nova Iorque. Isso aconteceu poucas horas depois de um de seus ex-advogados ter se declarado culpado na Geórgia de uma acusação relacionada à tentativa de anular fraudulentamente os resultados das eleições presidenciais do estado.
Emmer, o líder da Câmara, não conseguiu reunir apoio para superar seus detratores e caiu rapidamente, juntando-se ao deputado Steve Scalise da Louisiana, o segundo republicano da Câmara, como o segundo membro eleito da liderança da Câmara para não conseguiu reunir as tropas atrás dele como candidato a orador. Na verdade, ele foi o terceiro, se contarmos com o ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, deposto há três semanas, mas que ainda permanece, esperançosamente, à margem, caso seja chamado.
“Achei que Tom era muito respeitado por todos – até você se candidatar a presidente da Câmara”, disse a deputada Kelly Armstrong, republicana de Dakota do Norte. “Acontece que você descobre quem são seus inimigos muito rapidamente neste trabalho.”
Os republicanos da Câmara estavam cada vez mais irritados com a sua própria incapacidade embaraçosa de se unirem em torno de um orador, e os seus homólogos republicanos em toda a Rotunda também estavam a perder a paciência. A paralisada Câmara é particularmente impressionante num momento em que há trabalho sério a fazer, dados os conflitos no Médio Oriente e na Ucrânia.
“Eles têm um processo disfuncional lá e precisam acertar”, disse o senador Thom Tillis, republicano da Carolina do Norte e ex-presidente da Câmara estadual em seu país. “O próximo designado precisa ser alguém que possa ser eleito em plenário. Nada dessa porcaria que vimos nas últimas semanas.”
Mesmo que os republicanos finalmente se unam em apoio de um novo presidente na quarta-feira ou nos próximos dias, danos consideráveis foram causados. Os legisladores relatam que estão realmente ouvindo isso de eleitores que veem uma bagunça desajeitada.
“Eles simplesmente sentem que não conseguimos lidar com isso”, disse o deputado Vern Buchanan, republicano da Flórida, que chamou a situação de “ultrajante”.
O Sr. Womack também se desesperou.
“O público americano não pode olhar para isto e ter qualquer confiança razoável de que esta conferência pode ser governada”, disse ele. “É triste. Estou triste. Estou de coração partido. Muitas pessoas muito, muito boas deixaram o rastro aqui.”
Catie Edmondson e Kayla Guo relatórios contribuídos.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS