Os futuros laços da Ucrânia com a OTAN são o tema principal no encontro das nações ocidentais

Os debates sobre se e como garantir a segurança de longo prazo da Ucrânia e possivelmente admiti-la na aliança da Otan ocuparam o centro do palco na quinta-feira em duas reuniões de dezenas de líderes da Europa e da América do Norte.

O secretário de Estado Antony J. Blinken e seus homólogos da OTAN assumiram o status da Ucrânia em uma reunião em Oslo, bem como o pedido da Suécia para ingressar na aliança de 31 membros, após meses de obstrução pela Turquia, membro da aliança. Eles discutiram se o impasse sobre a Suécia poderia ser resolvido antes de uma cúpula de líderes da OTAN em Vilnius, Lituânia, marcada para 11 e 12 de julho.

Ao mesmo tempo, líderes europeus de países dentro e fora da aliança se reuniram na Moldávia, incluindo o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, que disse lá que “a Ucrânia está pronta para ingressar na OTAN” e aguardava a aprovação da aliança.

Embora persistam dúvidas sobre as perspectivas de adesão da Ucrânia, as duas reuniões demonstraram como a invasão da Rússia há mais de 15 meses forjou laços mais estreitos entre as nações ocidentais, expandindo e fortalecendo a OTAN – precisamente o que o Kremlin queria evitar.

O mundo está esperando por uma esperada contra-ofensiva ucraniana que as autoridades acreditam que poderia reformular os debates mais amplos sobre a guerra. Autoridades americanas e ucranianas estão preocupadas com a possibilidade de novas conversas sobre cessar-fogo e acordos de paz após a contra-ofensiva. A menos que a Ucrânia obtenha ganhos inesperadamente grandes, um cessar-fogo pode ser uma vantagem para Moscou, já que a Rússia provavelmente ainda ocupará grandes áreas da Ucrânia.

À medida que a guerra ameaça se estabelecer em um impasse de longo prazo, os países ocidentais que gastaram bilhões armando a Ucrânia estão voltando seu foco para meios de longo prazo de fornecer apoio e moldar seu relacionamento com a OTAN. O Sr. Blinken e outros ministros das Relações Exteriores em Oslo discutiram se a aliança poderia fornecer garantias de segurança de longo prazo para a Ucrânia que seriam insuficientes para a adesão plena à OTAN, mas talvez servissem como um caminho para esse resultado.

A adesão da Ucrânia tem sido um objetivo declarado da OTAN desde 2008, uma postura que enfureceu o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, e a Ucrânia se candidatou em setembro para ingressar na aliança. Mas muitos funcionários e analistas veem isso como uma perspectiva distante, dada a ocupação parcial do país pela Rússia e as reformas militares e políticas que a Ucrânia teria de realizar.

Mesmo assim, o primeiro-ministro Rishi Sunak, da Grã-Bretanha, na reunião na Moldávia, declarou em uma entrevista na quinta-feira à CNBC que “o lugar de direito da Ucrânia é na OTAN”.

Jens Stoltenberg, o secretário-geral da OTAN, também parecia otimista sobre a questão da adesão, dizendo aos repórteres antes da reunião de Oslo que incluiria “como abordar as aspirações de adesão da Ucrânia” e acrescentando que “todos os aliados concordam que a Ucrânia se tornará membro” da OTAN “quando for a hora certa”.

O Sr. Blinken adotou um tom mais cauteloso, falando em uma entrevista coletiva após a reunião da OTAN e uma reunião com o Sr. Stoltenberg. Ele não mencionou explicitamente a possível adesão da Ucrânia e se recusou a abordar as perspectivas de garantias de segurança específicas.

Suas conversas, disse Blinken, foram focadas em “fortalecer o relacionamento político entre a Ucrânia e a Otan” e fortalecer os laços militares. Ele acrescentou que espera que a reunião de chefes de governo no próximo mês em Vilnius produza “um pacote muito forte de apoio tanto no lado político quanto no lado prático”.

Anders Fogh Rasmussen, predecessor de Stoltenberg como chefe da OTAN, disse na quinta-feira que os líderes da OTAN devem “definir planos claros para a adesão da Ucrânia à aliança” e que, até que isso aconteça, “apoiar garantias de segurança vinculativas, abertas e escaláveis ​​para que a Ucrânia possa defender-se, por si mesmo.”

Comentando por e-mail, o Sr. Rasmussen pediu um compromisso vinculativo e aberto de várias nações para fornecer armas, treinamento militar, inteligência e investimento sustentado na indústria de defesa da Ucrânia. Ele acrescentou que tais garantias não devem servir como um substituto para a eventual adesão da Ucrânia à OTAN.

Também na quinta-feira, os chefes dos comitês legislativos de relações exteriores de 19 estados da OTAN divulgaram uma declaração conjunta pedindo “um caminho claro para a adesão da Ucrânia à OTAN” em Vilnius no próximo mês. Eles incluíram legisladores dos Estados Unidos, Canadá, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Polônia, Dinamarca e Estados Bálticos.

A reunião em Bulboaca, na Moldávia, foi apenas a segunda reunião da Comunidade Política Européia, um fórum para expor preocupações políticas, econômicas e de segurança criadas no ano passado em resposta à invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. Chefes de estado e de governo de 47 países europeus foram convidados, mas a Rússia e sua aliada Bielorrússia não.

Até mesmo a escolha do local pode ser lida como uma repreensão ao Kremlin, já que Putin busca reafirmar o antigo domínio de Moscou sobre seus vizinhos. A Rússia tem procurado desestabilizar a Moldávia, uma ex-república soviética aninhada entre a Ucrânia e a Romênia, inclusive apoiando e posicionando tropas em uma região separatista.

No ano passado, a União Europeia nomeou formalmente a Ucrânia e a Moldávia como candidatas à adesão, uma medida à qual a Rússia se opõe, mas que foi acelerada pela guerra.

O Sr. Blinken planejou deixar a Noruega na noite de quinta-feira para Helsinque, onde ele deveria fazer um discurso na sexta-feira sobre o estado da guerra e para comemorar a entrada da Finlândia na OTAN.

No ano passado, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, tanto a Suécia quanto a Finlândia abandonaram as políticas de neutralidade de décadas e buscaram a adesão à aliança. A Finlândia, que faz uma longa fronteira com a Rússia, tornou-se o 31º estado membro da Otan em abril, em uma derrota estratégica para Putin, que está determinado a bloquear a expansão da aliança.

Mas o presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, chamou a Suécia de muito receptiva aos nacionalistas curdos e outros que ele chama de terroristas, e até agora se recusou a aceitar sua proposta de adesão, que deve ser aprovada por consentimento unânime. A Hungria, um membro da aliança que manteve boas relações com a Rússia, também ainda não deu sua aprovação à Suécia.

As autoridades americanas estão esperançosas de que Erdogan desistirá de sua oposição à candidatura sueca agora que conquistou outro mandato presidencial, após uma campanha eleitoral na qual se apresentou como guardião contra o terrorismo curdo.

Stoltenberg sugeriu isso na quinta-feira, dizendo que “agora que a eleição acabou, acho importante reiniciar o diálogo e o processo”. Ele disse que aceitou um convite de Erdogan para visitar Ancara.

Uma mudança da Turquia e da Hungria para permitir que a Suécia entre na aliança antes da cúpula de Vilnius no próximo mês seria uma bênção para as autoridades ocidentais que esperam projetar unidade no encontro. Algumas autoridades americanas acreditam que esse resultado é possível.

Mas dado o curto espaço de tempo, não será simples. Erdogan também pode estar buscando a aprovação dos EUA para comprar caças F-16 e atualizar os já existentes na frota da Turquia como um preço para admitir a Suécia, dizem analistas.

Falando na Suécia na terça-feira, Blinken instou o Congresso dos EUA a aprovar um pedido do governo para vender à Turquia os aviões e as atualizações. Alguns membros importantes do Congresso, críticos de Erdogan, prometeram bloquear tal acordo, insistindo que Erdogan, no mínimo, primeiro concorde em parar de bloquear o pedido da Suécia.