Um grupo de israelitas que esperam viver em Gaza no final da guerra já publicou mapas que imaginam cidades de maioria judaica espalhadas pelo território. Os legisladores israelitas de extrema-direita elaboraram planos para legalizar esses colonatos. E o ministro da segurança nacional de Israel apelou aos residentes árabes para deixarem Gaza para que os judeus possam povoar a faixa costeira.
Depois de quatro meses de guerra e de um número de mortos que, segundo as autoridades de Gaza, ultrapassa os 27 mil mortos, aumenta a pressão internacional sobre Israel para que se retire de Gaza. Mas um pequeno grupo de israelitas pressiona pelo contrário: querem que Israel mantenha o controlo do território, a partir do qual o Hamas lançou o ataque mais mortífero da história de Israel, e restabeleça os colonatos judaicos que foram desmantelados na retirada de Israel de Gaza em 2005.
“No minuto em que a guerra acabar, construiremos as nossas casas lá”, disse Yair Cohen, 23 anos, um soldado da reserva, que disse que a sua família foi expulsa de Gaza em 2005. “A questão não é se voltaremos quando a guerra terminar. a luta acabou, mas se houver uma Gaza.”
Para os palestinianos, os planos dos colonos provavelmente terminariam numa deslocação em massa e no fim do seu sonho de um Estado palestiniano – um sonho que grande parte do mundo gostaria de ver realizado. “Israel quer que o povo palestino escolha entre a destruição e o deslocamento”, disse o embaixador palestino nas Nações Unidas, Riyad Mansour, ao órgão no mês passado.
Mas, por mais improvável que o reassentamento pareça aos olhos dos estrangeiros, a ideia está a ser promovida numa altura em que Israel ainda não decidiu como a Gaza do pós-guerra deverá ser governada.
Embora os Estados Unidos e outras potências estejam a pressionar para que Gaza faça parte de um Estado palestiniano, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, tem outras prioridades, incluindo permanecer no poder e apaziguar os seus parceiros de coligação de extrema-direita. Na ausência de um plano governamental para o pós-guerra, os rumores de colonização estão a preencher o vazio e a alarmar os aliados de Israel.
O movimento para colonizar Gaza é impulsionado pelo fervor nacionalista, zelo religioso e preocupações de segurança depois de 7 de Outubro, quando combatentes liderados pelo Hamas invadiram a fronteira israelita a partir de Gaza, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo outras 240 reféns, segundo autoridades israelitas.
A guerra subsequente – e a ausência de um plano claro e alternativo para o futuro de Gaza – proporciona o que os colonos consideram uma oportunidade. Durante quase duas décadas, os colonos e os seus apoiantes consideraram a retirada de 2005 como um revés catastrófico.
O primeiro-ministro e o ministro da defesa de Israel descartaram o reassentamento e a ideia carece de apoio da maior parte do público israelita. Uma sondagem da Universidade Hebraica realizada em Dezembro revelou que 56 por cento dos israelitas se opõem à reinstalação de Gaza. Mas uma minoria vocal está a tentar criar impulso por trás do seu projecto, e é apoiada por um terço dos legisladores da coligação governamental de extrema-direita de Israel.
O sonho dos colonos de que os israelitas regressassem a Gaza significaria substituir os palestinianos que actualmente vivem lá e, embora o movimento dos colonos esteja dividido sobre como fazer isso, alguns colonos extremistas defendem a deportação.
Numa recente conferência sobre colonos em Jerusalém, que contou com a presença de 3.500 pessoas, incluindo alguns ministros de extrema direita, um grupo ergueu cartazes que diziam: “Só a transferência trará a paz”.
Ao discursar na reunião, Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional de extrema direita de Israel, viu os cartazes e disse ao grupo: “Vocês têm razão”. Depois, sobre os palestinos que vivem em Gaza, ele acrescentou: “Eles deveriam sair daqui”.
Alguns participantes gritaram: “Só despejo!”
O movimento de colonos tem uma longa história e apoiantes poderosos, incluindo Ben-Gvir e Bezalel Smotrich, o ministro das finanças de Israel. Ambos os homens exercem uma influência descomunal porque os seus pequenos partidos são fundamentais para manter no poder a coligação governamental de Netanyahu.
O governo israelita começou a construir colonatos após a guerra árabe-israelense de 1967, quando Israel capturou a Cisjordânia à Jordânia e Gaza ao Egipto.
A maioria dos países considera os colonatos ilegais e consideram-nos um obstáculo à criação de um Estado palestiniano soberano. Embora Israel tenha retirado de Gaza, mais de 200 colonatos que albergam cerca de meio milhão de israelitas permanecem na Cisjordânia ocupada.
Para além dos políticos de extrema-direita, o movimento também inclui israelitas que viviam em colonatos de Gaza antes de 2005, bem como religiosos da linha dura dos colonatos da Cisjordânia. Um dos principais oradores dos comícios, Uzi Sharbav, foi condenado por participar no assassinato de três palestinianos na década de 1980. Embora condenado a décadas de prisão, ele foi perdoado em 1990.
Alguns colonos vêem a vida em Gaza através de um prisma religioso, procurando habitar a terra dos seus antepassados em cumprimento do que acreditam ser uma promessa feita por Deus nos tempos bíblicos. Outros dizem que os colonatos são essenciais para a segurança de Israel, argumentando que a presença civil entre os palestinianos torna mais difícil para os militantes organizarem ataques.
Avishai Bar-Yehuda, 67 anos, foi forçado a deixar a faixa com sua família há quase 20 anos. Agora morrendo de câncer, seu último desejo é descansar nas areias de Gaza.
“Rezamos para regressar”, disse ele no comício dos colonos.
A pressão para reassentar Gaza está a acontecer tanto nos canais políticos, nos quais os políticos de extrema-direita tentam dar-lhe apoio legal, como nas bases.
Numa provocação no mês passado, os apoiantes dos colonatos enviaram brevemente os seus filhos para romperem as linhas militares e brincarem dentro da zona tampão perto da fronteira de Gaza.
Em Novembro, 11 membros do Parlamento de Israel, a maioria do partido de Netanyahu, o Likud, propuseram a revogação de uma lei que proíbe os cidadãos israelitas de entrar em Gaza.
O Likud não apresentou essas propostas e Netanyahu chamou o reassentamento de “um objetivo irrealista”. Os Estados Unidos impuseram recentemente sanções financeiras a vários colonos na Cisjordânia, no meio de um aumento nos ataques liderados por colonos contra os palestinianos, destacando a oposição estrangeira aos planos dos colonos.
Mas o movimento de colonos tem um historial de ignorar tanto as críticas estrangeiras como a política oficial, construindo frequentemente colonatos não autorizados que mais tarde obtêm a aprovação do governo.
Os líderes colonos já estão a elaborar planos para se infiltrarem em Gaza, na esperança de construir aldeias não autorizadas que possam eventualmente ser reconhecidas.
No início de Fevereiro, mais de 100 activistas entraram numa zona militar fechada perto da fronteira, tentando invadir Gaza. Os militares os rejeitaram.
Um dos activistas, Amos Azaria, explicou como os apoiantes começariam com pequenos acampamentos.
“Continuaremos tentando entrar”, disse ele em entrevista logo após a incursão fracassada. “Se tivéssemos tido sucesso hoje, provavelmente seríamos removidos rapidamente. Mas tomaremos medidas mais substanciais. Chegaremos com barracas e tentaremos nos acomodar. Muitas famílias estão prontas para fazer o que for preciso.”
Alguns acreditam que os soldados israelitas que já estão em Gaza poderiam ajudar os colonos. E muitos soldados publicaram vídeos de Gaza nos quais expressam apoio ao reassentamento.
“É o nosso país, todo ele – Gaza também”, disse recentemente o capitão Avihai Friedman, um rabino militar, a um grupo de soldados em Gaza. “Toda a terra prometida.”
Os líderes colonizadores tentaram livrar-se da noção de que são movidos apenas pela convicção religiosa. Eles argumentam que tais comunidades tornam Israel mais seguro. Se os colonos tivessem sido autorizados a permanecer em Gaza, dizem, teria sido mais difícil para o Hamas e outros militantes organizarem o ataque de 7 de Outubro.
“Apenas os assentamentos justificam a presença militar de longo prazo, o que por sua vez garante a segurança”, disse o Brig. General Amir Avivi, ex-vice-comandante da Divisão de Gaza e agora presidente do Fórum de Defesa e Segurança de Israel, um instituto de direita.
Muitos israelenses discordam. “Os assentamentos representavam um risco à segurança”, disse Omer Zanany, especialista em segurança de um grupo de pesquisa de política externa, o Instituto Mitvim e a Fundação Berl Katznelson. “As forças militares israelenses tiveram que escoltar crianças para jardins de infância e escolas.”
Husam Zomlot, embaixador dos palestinos na Grã-Bretanha, comparou o reassentamento com o deslocamento em massa de palestinos que cercaram A fundação de Israel em 1948. “A administração Biden poderia acabar com tudo isto amanhã se parasse de proteger, armar e financiar não só Israel, mas a sua expansão ilegal”, disse ele.
A oposição também se estende a alguns líderes colonos. Oded Revivi, prefeito de Efrat, disse que aqueles que apoiam o reassentamento “não têm noção da realidade”, acrescentando: “Não há justificação para a deportação de palestinianos”.
Embora o governo de Netanyahu não apoie oficialmente o reassentamento, os críticos temem que a ideia ganhe força porque os líderes de Israel não propuseram uma visão alternativa real.
“O que me assusta é que o movimento dos colonos esteja a jogar num campo vazio”, disse Zanany. “Ninguém mais está promovendo uma visão para o pós-guerra.”
Patrick Kingsley relatórios contribuídos.
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