Se recuarmos o suficiente, poderemos ver exactamente o que está a impulsionar tanta geopolítica hoje em dia: a Ucrânia está a tentar juntar-se ao Ocidente. Israel está a tentar aderir a um novo Médio Oriente. E a Rússia e o Irão uniram-se para tentar bloquear ambos.
Infelizmente, o novo presidente do Partido Republicano, Mike Johnson, é demasiado inexperiente ou demasiado ideológico (ou ambos) para ver isto (ou para se importar). Ele está a promover um orçamento que ajudaria Israel a defender-se melhor, mas que privaria a Ucrânia da assistência económica e militar essencial dos EUA para combater o ataque da Rússia.
E condicionou até os 14,3 mil milhões de dólares que a administração pretende enviar a Israel ao facto de o presidente Biden concordar em retirar a mesma quantia dos fundos adicionados ao Internal Revenue Service para que este pudesse cobrar melhor os impostos dos batoteiros. (Atenção, lobby de Israel: não participem desse jogo. Da próxima vez, a ajuda a Israel estará vinculada a posições extremadas do Partido Republicano sobre o aborto ou as armas.)
Graças a Deus Johnson não foi o orador durante a Segunda Guerra Mundial; ele e os seus membros míopes poderiam ter pressionado para financiar a guerra contra os alemães na Europa, mas não contra os japoneses no Pacífico. Ou teriam concordado em conceder assistência Lend-Lease aos aliados apenas se o Presidente Franklin Roosevelt eliminasse completamente o IRS. Mais armas, mais manteiga, sem impostos e duas frentes.
Se isto soa como uma visão de mundo totalmente incoerente que minaria a liderança global americana que moldou um mundo em que prosperamos durante o século passado, é porque é assim. E se parece que os líderes do Partido Republicano na Câmara são pequenos pensadores em grande escala, é porque o são. Eles são desavergonhados, vergonhosos e perigosos. Por favor, faça um favor ao nosso país e faça um teste para a Fox News sobre algum outro assunto.
Porque este É um grande momento – comparável a 1945 ou 1989.
Se a Ucrânia conseguir escapar ao domínio da Rússia e eventualmente aderir à NATO e à União Europeia – com o seu formidável exército, exportações agrícolas e capacidade tecnológica – isso seria um impulso gigante para uma Europa inteira e livre. E se Israel puder ser levado de volta à mesa de negociações para uma solução de dois Estados com a Autoridade Palestiniana – para preparar o caminho para a normalização entre o Estado Judeu e a Arábia Saudita – seria um enorme impulso para um novo e mais pluralista Médio Oriente. construído em torno de palestinianos, outros árabes e israelitas centrados no reforço da resiliência dos seus povos para o futuro e não na sua resistência uns aos outros e ao Ocidente.
Se estas mudanças tectónicas puderem acontecer, o mundo pós-pós-Guerra Fria terá muito mais hipóteses de lidar com outros desafios globais, como as alterações climáticas, do que se estas mudanças forem bloqueadas.
Mas não é preciso falar árabe, hebraico, persa, russo ou ucraniano para compreender que o Hamas, apoiado pelo Irão, lançou a sua guerra para impedir a normalização saudita-israelense e evitar que Teerão ficasse isolado e que Vladimir Putin lançou a sua guerra para impedir a Ucrânia. de expandir uma Europa inteira e livre e evitar que Moscovo fique isolado.
A Rússia sob Putin e o Irão sob o seu líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, têm muito em comum, argumentou o especialista russo Leon Aron, autor de “Riding the Tiger: Vladimir Putin’s Russia and the Uses of War”. “Ambos os líderes não têm nada a oferecer ao seu povo, a não ser guerras quase religiosas que lhes permitam permanecer no poder, mantendo os seus países em guerra ou preparados para a guerra”, disse-me ele.
E ambos os líderes estão a apontar para outros países cujas aspirações são a antítese das identidades venenosas dos regimes centrais da Rússia e do Irão. “A Ucrânia prova que pode haver um país eslavo e ortodoxo, muito próximo etnicamente da Rússia – mas livre, democrático e próspero, com uma orientação política e económica ocidental e sem necessidade de um estado de guerra com o Ocidente ou de ser um estado policial como Bielorrússia ou uma ditadura militar como a Rússia”, disse Aron.
Entretanto, a normalização das relações entre o Estado Judeu e a Arábia Saudita, o berço do Islão, muito provavelmente abriria caminho à normalização entre Israel e o país muçulmano mais populoso do mundo, a Indonésia, bem como a Malásia e talvez mais tarde até o Paquistão. Provaria que judeus e muçulmanos não estão destinados a estar em conflito para sempre e podem reviver o nem sempre harmonioso – mas muitas vezes harmonioso — relações que as suas comunidades desfrutaram ao longo de grande parte da história antes do conflito palestiniano.
Como disse, nada teria isolado mais o Irão.
E o Hamas sabia que se Israel fosse capaz de normalizar com a Arábia Saudita em termos que satisfizessem a mais moderada Autoridade Palestiniana na Cisjordânia e lhe trouxessem vantagens financeiras significativas e mais legitimidade, o modelo do Hamas de resistência para sempre em Gaza teria sido totalmente isolado. Assim, o Hamas lançou esta guerra sabendo que traria morte e ruína não só a muitos israelitas, mas também a muitos mais dos seus próprios civis inocentes. Nojento. O Irã sabia o mesmo.
Tudo isto criou uma enorme oportunidade para Putin. Ele deu as boas-vindas a uma delegação do Hamas a Moscovo na semana passada e tem em curso uma relação de expansão com o Irão; O Irão está a fornecer a Putin drones e mísseis para matar ucranianos, em troca de tecnologias cibernéticas, aeronaves avançadas e possivelmente equipamento antiaéreo para Teerão. É uma situação em que todos ganham para Putin. Ao ajudar o Irão a alimentar as chamas de uma guerra entre Israel e os representantes do Irão no Médio Oriente, Putin sabe que está a forçar os EUA a enviar mais peças sobressalentes, mísseis Patriot e obuses de artilharia de 155 milímetros para Israel em vez de para a Ucrânia. E se esse fluxo de armas para Kiev for interrompido por Johnson e pelo Partido Republicano, tudo o que Putin precisa de fazer é contar os dias até que Donald Trump seja reeleito e a Ucrânia seja dele – ou pelo menos é o que ele provavelmente assume. Além disso, toda a instabilidade faz subir os preços do petróleo!
Embora os republicanos joguem jogos perigosos com a ajuda militar e económica, aqui estão as duas coisas que as autoridades militares dos EUA me dizem que estão preocupadas: eles acreditam que os israelitas querem tomar apenas a Cidade de Gaza, onde está o núcleo da infra-estrutura militar e de mão-de-obra do Hamas, e depois usar isso como plataforma de lançamento para ataques mais tácticos à liderança do Hamas e aos lançadores de foguetes no resto de Gaza – sem ocupar tudo. Mas o avanço militar de Israel já se depara com um desafio comum na guerra urbana: ficamos parados nas vielas e depois apelamos ao poder aéreo para afastar o inimigo e qualquer outra pessoa que esteja por perto, provocando baixas civis significativas. Os EUA não podem ignorar ou defender essa estratégia por muito mais tempo, dizem as autoridades norte-americanas.
Em segundo lugar, os EUA ainda vêem um buraco gigante no coração da estratégia de Israel: quem governará Gaza se e quando o Hamas for expulso? A única possibilidade provável é a Autoridade Palestiniana em Ramallah, na Cisjordânia. Mas a única forma de esses líderes palestinianos assumirem esse papel é se Israel permitir o crescimento das suas capacidades – desde que atuem em conjunto – e se Israel for visto como alguém que promove uma solução de dois Estados. Mas o actual governo de Benjamin Netanyahu está empenhado em anexar a Cisjordânia.
Assim, parece que o exército de Israel está a reocupar Gaza para, eventualmente, entregá-la a algum tipo de Autoridade Palestiniana legítima – enquanto os políticos e colonos de extrema-direita de Israel estão a trabalhar horas extras para deslegitimar essa autoridade e expulsar os palestinianos da Cisjordânia. Esta é uma contradição estratégica. Na verdade, Israel precisa de um processo de paz em tempo de guerra com a Autoridade Palestiniana.
A dura verdade é esta: Israel não pode sair de Gaza e sustentar o apoio ocidental sem um parceiro palestino credível para governar lá, e a Ucrânia não pode sustentar o apoio ocidental a menos que obtenha ganhos substanciais contra o exército de Putin neste inverno ou decida que isso é impossível e concorde com alguns tipo de negócio sujo. Isto é, algum tipo de compromisso territorial com Putin em troca de uma garantia de segurança da NATO e de um caminho para a União Europeia. Nenhum líder ocidental está pronto para dizer isso em voz alta a Kiev, mas todos sabem e acreditam: o apoio ocidental à Ucrânia não pode e não estará presente para uma guerra de desgaste sem fim.
É por isso que hoje a América deve ajudar Israel e a Ucrânia a enfraquecer o eixo Rússia-Irão nos seus teatros. Mas na manhã seguinte às suas guerras, Israel e a Ucrânia terão de enfrentar algumas escolhas muito difíceis. Porque embora possamos assinar cheques grandes para ambos hoje, eles não serão cheques em branco. Cada um deles terá um prazo de validade e exigirá em breve algumas decisões políticas muito dolorosas – como deveriam.
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