Desde os hediondos ataques do Hamas em 7 de outubro e a declaração de guerra de Israel contra o grupo terrorista, tenho repassado repetidamente uma pergunta que não fui capaz de responder completamente: durante este episódio, por que a causa palestina despertou tanta paixão? entre ativistas veteranos do movimento pelas vidas negras?
Na semana passada, escrevi que isto pode ser atribuído às lentes ideológicas e à energia residual de uma geração mais jovem sintonizada com o protesto e com as ideias de igualdade e justiça. Mas depois de entrevistar vários activistas proeminentes nos últimos dias, percebo que há mais para explorar na dinâmica crítica que alimenta essa paixão, que nasce, em parte, de ligações pessoais de longa data e de um sentido comum de propósito.
Existem dois acontecimentos cruciais que parecem ter desencadeado a nova era de solidariedade entre alguns jovens activistas americanos e o povo da Palestina. A primeira veio sob a forma de activistas palestinianos que expressaram apoio nas redes sociais aos protestos de 2014 em Ferguson, Missouri, que os activistas descrevem como uma revolta, e não apenas uma série de protestos. Os palestinianos não forneceram apenas apoio moral, mas ofereceram dicas práticas que, como me disse o activista Cherrell Brown, incluíam conselhos aos manifestantes sobre como se protegerem do gás lacrimogéneo.
Por volta dessa altura, uma pequena delegação de palestinianos viajou até Ferguson e St. Louis para se encontrar com activistas americanos. Tudo isto criou um momento de união em torno de um sentimento partilhado de resistência.
O segundo evento foi uma peregrinação a Israel e aos territórios palestinianos em 2015, organizada por Ahmad Abuznaid, um palestiniano-americano nascido em Jerusalém que co-fundou os Dream Defenders, um grupo de activistas que se uniram em resposta ao assassinato de Trayvon Martin em 2012.
A pequena delegação incluía algumas pessoas que também se tornariam centrais no movimento americano, como o jornalista e estudioso Marc Lamont Hill.
Quando falámos, Abuznaid, que foi criticado pelo seu apoio ao BDS, um movimento que apela ao boicote, desinvestimento e sanções a Israel, disse que liderou ou fez parte de várias delegações aos territórios palestinianos focadas no que ele descreve como o injustiças causadas pela ocupação israelita.
Estas viagens ajudam não só a desenvolver laços fortes entre comunidades a meio mundo de distância umas das outras, mas também a ligar as questões que enfrentam. Hill, que perdeu o emprego como colaborador da CNN depois de fazer um discurso nas Nações Unidas sobre Israel e a Palestina, que foi condenado por grupos como a Liga Antidifamação, seria coautor de um livro sobre o conflito israelense. -Conflito palestino, “Exceto para a Palestina: Os Limites da Política Progressista”.
Os acontecimentos deste período reforçaram um sentido de internacionalismo entre os activistas e ligaram uma solidariedade actual a uma solidariedade histórica. Rememorava uma época em que uma figura americana tão notável como Malcolm X defendia a causa palestina.
Mesmo os activistas que não fizeram estas viagens descrevem ter chegado a esta causa em parte através de ligações pessoais com palestinianos e palestinianos americanos.
E, ao contrário de alguns conflitos em todo o mundo, este continua a desenrolar-se à vista de todos, nos meios de comunicação tradicionais e nas redes sociais. Como me disse a comediante, atriz e ativista Amanda Seales, esta crise tem uma urgência que outros não têm porque “conseguimos vê-la” de uma forma não filtrada.
A outra coisa que inicialmente subestimei é o nível de críticas à administração Biden pela sua resposta a este conflito e o efeito que isso poderá ter em 2024.
Shaun King, ex-redator do The Daily News que tem milhões de seguidores no Facebook, Instagram e X, o site anteriormente conhecido como Twitter, postou recentemente sobre como não votaria no presidente Biden no próximo ano por causa de sua adesão a Israel.
King, que nunca foi um forte apoiador de Biden e está longe de ser um democrata tradicional, me disse: “Sinto-me como um eleitor sem candidato”.
Embora a maioria dos activistas com quem falei não tenham emitido uma nota tão estridente como a de King sobre as suas intenções de voto, vários deles soaram o alarme sobre uma possível onda de desilusão dos eleitores na esquerda devido à posição de Biden neste conflito.
Como me disse Maurice Mitchell, diretor nacional do Partido das Famílias Trabalhadoras, ele não poderia pensar em uma “experiência mais desmobilizadora” para os jovens eleitores da coalizão multirracial, com mentalidade democrática, do que uma guerra crescente e um sofrimento humano crescente “com a compreensão que nosso país e nosso governo poderiam ter feito mais para evitá-lo.”
Tiffany Loftin, que se descreve como ativista dos direitos civis e organizadora sindical, e ex-diretora nacional da divisão juvenil e universitária da NAACP, disse que teria dificuldade em votar em “alguém que apoiou o genocídio” dos palestinos. foi assim que ela caracterizou a posição de Biden na guerra Israel-Gaza. “Não sei se posso fazer isso, Charles”, disse ela.
As questões que se colocam ao Partido Democrata e à administração Biden são: quanto da sua base de apoio representa este descontentamento e que quantidade de abstenção eleitoral podem absorver?
Muita coisa acontecerá no próximo ano e a atenção do público inevitavelmente se voltará para outras questões e controvérsias, mas numa corrida presidencial acirrada, uma base ativista cada vez mais insatisfeita na esquerda poderá ser desastrosa para Biden, e numa revanche com Donald Trump, isso poderá ser desastroso para a nossa democracia.
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