Opinião | Se os democratas reconquistarem a Câmara, eles terão que agradecer a John Roberts

Milligan, Wasserman continuou, “poderia reverberar em todo o sul profundo, levando à criação de novos assentos de maioria negra e fortemente democratas em vários estados”.

Embora mais distritos em outros estados possam ser adicionados, dependendo do resultado de novos litígios, o Cook Report mudou as classificações “sólidas R” de dois distritos do Alabama e dois da Louisiana para “tossup” e a classificação tossup de uma cadeira ocupada pelos democratas em Carolina do Norte, para “Lean D.”

Se os democratas conseguirem cinco assentos, isso afetará criticamente o equilíbrio de poder em Washington.

Recorri a vários estudiosos e analistas para perguntar como eles achavam que isso poderia acontecer.

Nicholas Stephanopoulos, professor de direito em Harvard e especialista em direito eleitoral, escreveu por e-mail que Milligan é importante tanto substantivamente quanto politicamente:

Primeiro, significa que a Seção 2 permanece totalmente operacional como um baluarte contra a diluição racial de votos; em segundo lugar, indica aos tribunais inferiores conservadores que eles precisam decidir em favor dos demandantes em fatos como os de Milligan; terceiro, retira da mesa os argumentos de que a Seção 2 deve ser interpretada restritivamente para evitar problemas constitucionais; e quarto, se a Seção 2 é constitucional, também deveriam ser outras leis que tratam das disparidades raciais.

Em termos de consequências políticas, continuou Stephanopoulos,

É quase certo que o Alabama terá um novo distrito de oportunidades negras (e democratas) até 2024, e isso também é provável na Geórgia e na Louisiana. Agora também pode haver reivindicações bem-sucedidas da Seção 2 no Texas. Milligan complica ainda mais o iminente gerrymander partidário republicano na Carolina do Norte. E Milligan enfraquece a defesa da Flórida por eliminar um distrito de oportunidades negras em Jacksonville, que depende da inconstitucionalidade do distrito com consciência racial. Junte tudo e pelo menos 2-3, e possivelmente mais, os distritos congressionais provavelmente mudarão de mãos por causa de Milligan.

Richard Pildes, professor de direito constitucional na NYU, enfatizou a importância política da decisão do Alabama em um e-mail: “Embora Milligan apenas afirme o status quo legal, isso terá muito mais significado prático do que isso pode sugerir.”

À luz de Milligan, Pildes continuou,

É provável, no mínimo, que um novo distrito da Lei dos Direitos de Voto seja criado no Alabama, Louisiana e Geórgia antes de 2024. Tribunais inferiores já descobriram que os mapas atuais nesses estados provavelmente violam, ou violam a Seção. 2. No Texas, é possível que um ou mais novos distritos hispânicos de VRA precisem ser criados. Antes de Milligan, havia processos pendentes em outros estados também; resta saber se os tribunais acham possível criar distritos de VRA razoavelmente configurados nesses outros estados.

Uma das razões pelas quais o caso Milligan terá consequências políticas, argumentou Pildes, é que ele ocorre em um momento em que “uma confluência de pelo menos quatro desenvolvimentos políticos e tecnológicos tornará seu efeito prático significativo”.

Em primeiro lugar, os avanços tecnológicos, como usados ​​no caso de Milligan, facilitam a localização de novos distritos de VRA que podem ser razoavelmente configurados.

Em segundo lugar, os candidatos preferidos pelas minorias podem vencer com populações em idade de votação de minorias mais baixas (caindo de estimativas tão altas quanto 65% na década de 1990 para menos de 45% agora), o que significa que mais eleitores minoritários estão disponíveis para criar distritos VRA adicionais.

Em terceiro lugar, a barra privada tornou-se extremamente bem equipada para prosseguir com esses casos.

Quarto: os debates sobre gerrymandering partidário na última década trouxeram muitos novos cientistas sociais fortes para esta área, na qual a análise especializada de mapas e padrões de votação desempenha um papel crítico.

Pildes argumentou que o seguinte trecho da opinião majoritária do presidente do tribunal, John Roberts, é particularmente importante porque rejeita o argumento de que o distritamento corretivo baseado em raça é inconstitucional:

Alabama argumenta ainda que, mesmo que a Décima Quinta Emenda autorize o teste de efeitos da seção 2, essa Emenda não autoriza o redistritamento baseado em raça como remédio para as violações da seção 2. Mas nas últimas quatro décadas, este Tribunal e os tribunais federais inferiores aplicaram repetidamente o teste de efeitos da seção 2 conforme interpretado em Gingles e, sob certas circunstâncias, autorizaram o redistritamento baseado em raça como um remédio para mapas de distritos estaduais que violam a seção 2 .

Nesse contexto, continuou Roberts, “não estamos convencidos pelos argumentos do Alabama de que a seção 2, conforme interpretada em Gingles, exceda a autoridade corretiva do Congresso”.