Com o Médio Oriente à beira de uma guerra terrestre total, na manhã de sexta-feira estive a pensar como as duas últimas grandes guerras de Israel têm duas coisas muito importantes em comum: ambas foram iniciadas por intervenientes não estatais apoiados pelo Irão – o Hezbollah do Líbano em 2006 e o Hamas de Gaza agora — depois Israel retirou-se dos seus territórios.
E ambos começaram com ataques ousados na travessia da fronteira – o Hezbollah matou três e raptou dois soldados israelitas em 2006 e o Hamas matou brutalmente mais de 1.300 e raptou cerca de 150 civis israelitas, incluindo idosos, bebés e crianças pequenas, além de soldados.
Essa semelhança não é uma coincidência. Ambos os ataques foram concebidos para desafiar as tendências emergentes no mundo árabe de aceitação da existência de Israel na região.
E o mais crítico é que o resultado destes ataques surpresa e mortais através de fronteiras relativamente estáveis foi que levaram Israel à loucura.
Em 2006, Israel respondeu essencialmente ao Hezbollah: “Vocês acham que podem simplesmente fazer coisas malucas como raptar o nosso povo e nós trataremos isto como uma pequena disputa fronteiriça. Podemos parecer ocidentais, mas o Estado judeu moderno sobreviveu como ‘uma vila na selva’” – que foi como o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak o descreveu – “porque se a situação for difícil, estamos dispostos a jogar pelo regras locais. Não tenha ilusões sobre isso. Você não vai nos deixar loucos neste bairro.
Assim, a Força Aérea Israelense atacou implacavelmente as casas e escritórios da liderança do Hezbollah nos subúrbios ao sul de Beirute durante os 34 dias de guerra, bem como as principais pontes de entrada e saída da cidade e do Aeroporto Internacional de Beirute. Os líderes do Hezbollah e as suas famílias e vizinhos pagaram um preço muito pessoal.
A resposta israelense foi tão feroz que o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse numa entrevista agora famosa em 27 de agosto de 2006, à estação de TV New do Líbano, logo após o fim da guerra: “Não pensávamos, nem mesmo 1 por cento, que o a captura (de dois soldados israelenses) levaria a uma guerra neste momento e desta magnitude. Você me pergunta, se eu soubesse em 11 de julho… que a operação levaria a tal guerra, eu faria isso? Eu digo não, absolutamente não.”
Na verdade, desde 2006, a fronteira Israel-Líbano tem estado relativamente estável e tranquila, com poucas vítimas de ambos os lados. E embora Israel tenha sido afectado em termos da sua imagem global devido à carnificina que infligiu em Beirute, não ficou tão isolado no mundo ou no Médio Oriente a curto ou a longo prazo como o Hezbollah esperava.
O Hamas deve ter perdido essa lição quando decidiu perturbar o status quo em torno de Gaza com um ataque total a Israel no fim de semana passado. Isto apesar do facto de, nos últimos anos, Israel e o Hamas terem desenvolvido uma forma de coexistência em torno de Gaza que permitiu que milhares de habitantes de Gaza entrassem diariamente em Israel para trabalhar, encheram os cofres do Hamas com ajuda em dinheiro do Qatar e deram aos habitantes de Gaza a capacidade de fazer negócios com Israel, com produtos de Gaza sendo exportados através de portos e aeroportos israelenses.
As razões declaradas pelo Hamas para esta guerra são que o governo de Benjamin Netanyahu tem provocado os palestinianos pelos passeios matinais que o ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, fazia em redor da Mesquita de Al Aqsa em Jerusalém e pelos passos que estava a tomar para tornar prisão de palestinos mais severa. Embora estas medidas de Israel tenham sido amplamente vistas como provocações, dificilmente são questões que justifiquem o Hamas colocar todas as suas fichas na mesa como fez no sábado passado.
A principal razão pela qual agiu agora, o que o Hamas não admite, é que viu como Israel estava a ser mais aceite pelo mundo árabe e, em breve, possivelmente, pelo berço do Islão, a Arábia Saudita. O Irão estava a ser encurralado pela diplomacia do Presidente Biden para o Médio Oriente e os palestinianos temiam ser deixados para trás.
Então o Hamas disse essencialmente: “OK, judeus, iremos para onde nunca fomos antes. Lançaremos um ataque total a partir de Gaza que não se limitará aos soldados, mas que assassinará os vossos avós e massacrará os vossos bebés. Sabemos que é uma loucura, mas estamos dispostos a arriscar para forçá-los a nos enlouquecer, com a esperança de que os incêndios queimem toda a normalização árabe-israelense no processo.”
Sim, se você acha que Israel está louco agora, é porque o Hamas lhe deu um soco na cara, humilhou-o e depois arrancou-lhe um olho. Portanto, agora Israel acredita que deve restaurar a sua dissuasão, provando que pode superar a mais recente loucura do Hamas.
Israel aplicará as Regras de Hama – um termo que cunhei anos atrás para descrever a estratégia implementada em 1982 pelo presidente da Síria, Hafez al-Assad, quando os antepassados políticos do Hamas, a Irmandade Muçulmana da Síria, tentaram derrubar o regime secular de Assad iniciando uma rebelião em a cidade de Hama.
Assad atacou incansavelmente os bairros da Irmandade em Hama durante dias, sem deixar ninguém sair, e trouxe escavadoras e arrasou-os até ficarem planos como um parque de estacionamento, matando cerca de 20 mil dos seus próprios membros no processo. Pisei naqueles escombros semanas depois. Um líder árabe que conheço contou-me em privado como, posteriormente, Assad laconicamente encolheu os ombros quando lhe perguntaram sobre isso: “As pessoas vivem. Pessoas morrem.”
Bem-vindo ao Médio Oriente. Isto não é como uma disputa fronteiriça entre a Noruega e a Suécia ou um debate acalorado em Harvard Yard. Senhor, como eu gostaria que fosse, mas não é.
Esta guerra Israel-Hamas faz parte de uma crescente escalada de loucura que tem estado em curso nesta vizinhança, mas que se torna cada vez mais perigosa a cada ano que passa, à medida que as armas se tornam maiores, mais baratas e mais letais.
Tal como Biden, estou 100 por cento com Israel contra o Hamas, porque Israel é um aliado que partilha muitos valores com a América, enquanto o Hamas e o Irão se opõem ao que a América representa. Essa matemática é bastante simples para mim.
Mas o que para mim torna esta guerra diferente de qualquer guerra anterior é a política interna de Israel. Nos últimos nove meses, um grupo de políticos israelitas de extrema-direita e ultra-ortodoxos liderados por Netanyahu tentou sequestrar a democracia israelita à vista de todos. A direita religiosa-nacionalista-colonizadora, liderada pelo primeiro-ministro, tentou assumir o poder judicial e outras instituições-chave de Israel, eliminando o poder do Supremo Tribunal de Israel para exercer a revisão judicial. Essa tentativa abriu múltiplas fracturas na sociedade israelita. Israel estava a ser imprudentemente levado pela sua liderança à beira de uma guerra civil por uma fantasia ideológica. Estas fracturas foram observadas pelo Irão, pelo Hamas e pelo Hezbollah e podem ter despertado a sua ousadia.
Se você quiser ter um pouco de noção dessas fraturas – e da raiva vulcânica de Netanyahu pela forma como ele dividiu o país antes desta guerra – assista ao vídeo que se tornou viral em Israel há dois dias, quando Idit Silman, um ministro no governo de Netanyahu Partido Likud, foi expulsa do Hospital Assaf Harofeh em Tzrifin quando foi visitar alguns feridos.
“Você arruinou este país. Saia daqui”, gritou um médico israelense para ela. “Como você não tem vergonha de travar outra guerra?” outra pessoa disse a ela. “Agora é a nossa vez”, ouve-se o médico gritando em voz alta. vídeo publicado no X, anteriormente conhecido como Twitter, e relatado por The Forward. “Estamos no comando. Governaremos aqui – direita, esquerda, uma nação unida – sem você. Você estragou tudo!
Israel sofreu um golpe impressionante e é agora forçado a uma guerra moralmente impossível para enlouquecer o Hamas e dissuadir o Irão e o Hezbollah ao mesmo tempo. Choro pelas mortes terríveis que agora aguardam tantos bons israelitas e palestinianos. E também me preocupo profundamente com o plano de guerra israelita. Uma coisa é dissuadir Hezbollah e dissuadir o Hamas. Outra bem diferente é substituir Hamas e deixar para trás algo mais estável e decente. Mas o que fazer?
Finalmente, porém, tal como estou hoje ao lado do novo governo de unidade de Israel na sua luta contra o Hamas para salvar o corpo de Israel, permanecerei após esta guerra com os defensores da democracia de Israel contra aqueles que tentaram raptar a alma de Israel.
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