Tenho grande admiração pela forma como o Presidente Biden usou a sua empatia e presença física em Israel para convencer os israelitas de que não estão sozinhos na sua guerra contra o bárbaro Hamas, ao mesmo tempo que tenta chegar aos palestinianos moderados. Biden, eu sei, tentou muito fazer com que a liderança israelita fizesse uma pausa na sua raiva e pensasse três passos à frente – não apenas sobre como entrar em Gaza para derrubar o Hamas, mas também sobre como sair – e como fazê-lo com o menor número possível de vítimas civis.
Embora o presidente expressasse profundo entendimento do dilema moral e estratégico de Israel, ele apelou aos líderes militares e políticos israelenses para aprenderem com a pressa dos EUA para a guerra após o 11 de setembro, que levou nossos soldados profundamente aos becos sem saída e aos becos escuros de cidades e vilas desconhecidas. no Iraque e no Afeganistão.
No entanto, as autoridades dos EUA deixaram Jerusalém com a sensação de que, embora o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, compreenda que um excesso em Gaza poderia incendiar toda a vizinhança – e é provavelmente o mais cauteloso dos líderes de Israel hoje – os seus parceiros de coligação de direita estão ansiosos por atiçar a chamas na Cisjordânia. Os colonos locais mataram pelo menos sete civis palestinianos em actos de vingança na última semana, e os militares israelitas estão agora ainda mais agressivos do que o primeiro-ministro e estão determinados a desferir um golpe no Hamas que toda a vizinhança nunca esquecerá. Entretanto, o ministro das Finanças de direita de Israel recusa-se a transferir o dinheiro dos impostos devidos à Autoridade Palestiniana, minando a sua capacidade de manter a Cisjordânia sob controlo, o que tem feito até agora.
Me deixa muito preocupado. Não, me colora extremamente preocupado.
Porque na primeira semana desta guerra o Líder Supremo do Irão e o líder da milícia do Hezbollah no Líbano, Hassan Nasrallah, pareciam estar a manter um controlo muito apertado sobre os seus milicianos, tanto na fronteira com Israel como no Iraque, na Síria e no Iémen. Mas à medida que a segunda semana se passou, as autoridades norte-americanas captaram sinais crescentes de que ambos os líderes podem estar a considerar deixar as suas forças atacarem de forma mais agressiva alvos israelitas, e talvez alvos americanos, se os Estados Unidos intervirem.
Não tenham dúvidas: a possibilidade de uma guerra regional que possa atrair os Estados Unidos é muito maior hoje do que há cinco dias, disseram-me altos funcionários dos EUA. Enquanto escrevo na noite de quinta-feira, o Times informa que um navio de guerra da Marinha dos EUA no norte do Mar Vermelho abateu na quinta-feira três mísseis de cruzeiro e vários drones lançados do Iémen que, segundo o Pentágono, poderiam ter-se dirigido para Israel. Mais mísseis provavelmente provenientes de milícias pró-Irã foram disparados contra as forças dos EUA no Iraque e na Síria e contra Israel a partir do Líbano.
Não é provável que Israel deixe o Irão usar os seus representantes para atingir Israel sem eventualmente disparar um míssil directamente contra Teerão. Se isso acontecer, tudo pode acontecer. Acredita-se que Israel tenha submarinos no Golfo Pérsico.
O que torna a situação triplamente perigosa é que mesmo que Israel actue com uma contenção hercúlea para evitar mortes de civis em Gaza, isso não terá importância. Pense no que aconteceu no Hospital Ahli Arab, na Cidade de Gaza, na terça-feira.
Como me apontou o colunista israelita Nahum Barnea, a Jihad Islâmica Palestiniana (PIJ) conseguiu mais esta semana com um foguete aparentemente falhado “do que conseguiu em todos os seus lançamentos de mísseis bem sucedidos”.
Como assim? Depois do foguete ter falhado e caído sobre o hospital palestiniano em Gaza, matando dezenas de pessoas, o Hamas e a PIJ precipitaram-se e alegaram – sem provas – que Israel tinha bombardeado deliberadamente o hospital, incendiando ruas em todo o mundo árabe. Quando Israel e os Estados Unidos ofereceram provas convincentes, algumas horas mais tarde, de que a PIJ atingiu acidentalmente o hospital de Gaza com o seu próprio foguete, já era tarde demais. As ruas árabes pegaram fogo e uma reunião de líderes árabes com Biden foi cancelada.
Imagine o que acontecerá quando a primeira grande invasão israelita de Gaza começar no nosso mundo conectado, ligado por redes sociais e poluído com desinformação amplificada pela inteligência artificial. Não é de admirar que os líderes árabes pró-americanos estejam a implorar a Biden que implore aos israelitas que ajam de uma forma que lhes deixe algum espaço para continuarem a trabalhar com Israel.
É por isso que acredito que seria muito melhor para Israel enquadrar qualquer operação em Gaza como “Operação Salvar os Nossos Reféns” – em vez de “Operação Acabar com o Hamas de uma vez por todas” – e realizá-la com ataques cirúrgicos e ataques especiais. forças que ainda podem obter a liderança do Hamas, mas também traçar a linha mais clara possível entre os civis de Gaza e a ditadura do Hamas.
O Hamas não só fez reféns israelitas; também tomou como reféns civis de Gaza. Eles não tiveram direito a voto no sequestro selvagem de avós e bebês israelenses pelo Hamas. Reserve um momento e ouça esta série do Centro de Comunicações para a Paz e do Tempo de Israel “Whispered in Gaza” de janeiro – entrevistas com moradores de Gaza sobre o que eles realmente pensam da liderança corrupta e despótica do Hamas. Israel tem de respeitar e desenvolver os seus pontos de vista se quiser construir algo positivo de forma sustentável em Gaza a partir desta guerra.
Mas Israel está hoje em modo de sobrevivência. Nós, americanos, podemos aconselhar, mas Israel fará o que fizer.
Onde tenho voto – apenas um – é na América. O presidente, no seu discurso no horário nobre na quinta-feira à noite, prometeu pedir ao Congresso mais 14 mil milhões de dólares em assistência para Israel ultrapassar esta guerra, juntamente com uma injecção imediata de 100 milhões de dólares em novo financiamento para assistência humanitária aos palestinianos em Gaza e a Cisjordânia ocupada por Israel.
Sou totalmente a favor de ajudar os civis israelenses e palestinos neste momento – mas não sem algumas restrições muito visíveis.
Se Israel precisa de armas para se proteger do Hamas e do Hezbollah, envie-as sem dúvida. Mas em termos de ajuda económica mais ampla a Israel, esta só deverá ser fornecida se Israel concordar em não construir nem mais um colonato na Cisjordânia – zero, nenhum, nem mais, nem mais um tijolo, nem mais um prego – fora do colonato. blocos e o território imediatamente ao seu redor, onde a maioria dos colonos judeus estão agora agrupados e que se espera que Israel mantenha em qualquer solução de dois Estados com os palestinos. (O acordo de coligação de Netanyahu promete anexar toda a Cisjordânia.)
Estou bem ciente de que o Hamas está empenhado em eliminar o Estado judeu desde a sua criação – não porque Israel tenha expandido os colonatos na Cisjordânia. Mas se Israel tiver alguma esperança de nutrir uma liderança palestiniana que possa substituir o Hamas em Gaza a longo prazo e ser um parceiro eficaz para uma solução de dois Estados, então o projecto de colonatos tem de parar e tem de parar agora.
Quanto à Autoridade Palestiniana na Cisjordânia, precisa, o mais rapidamente possível, eleger ou nomear uma nova liderança – uma com competência para construir instituições palestinianas decentes, de uma forma não corrupta, que conquiste o respeito e a legitimidade do seu povo. A Autoridade Palestiniana, que está pronta para coexistir com o Estado Judeu, precisa de ser capaz de vencer efectivamente eleições livres e justas contra o Hamas na Cisjordânia ou em Gaza.
Sem que esses dois conjuntos de condições sejam cumpridos, não há futuro para moderação neste canto do mundo, não há hipótese de uma paz sustentável e não há hipótese de normalização entre Israel e a Arábia Saudita – não importa se Israel elimina todos os líderes do Hamas, soldados de infantaria e fabricante de foguetes ou por mais solidário que alguém possa ser com a causa palestina.
A pedra angular dos 15 anos de Bibi Netanyahu como primeiro-ministro tem sido a expansão estratégica dos colonatos para impedir a existência de qualquer perspectiva de um Estado palestiniano contíguo.
Ao fazê-lo, o líder israelita agiu consciente e abertamente contra os interesses dos EUA. Ele estava disposto a desestabilizar os aliados da América, a Jordânia e o Egipto, para procurar mais colonatos. Ele estava disposto a arriscar a maior conquista diplomática da América, os Acordos de Abraham, se o pacto significasse suspender os colonatos. Ele ainda não demonstrou vontade de suspender os acordos para garantir um avanço histórico com a Arábia Saudita.
Pessoal, Israel é um país rico hoje e o dinheiro é fungível. Durante demasiado tempo, a ajuda económica e militar dos EUA permitiu a Netanyahu ter o seu bolo e comê-lo também – para financiar o insano projecto de colonização e manter um exército avançado, sem ter de aumentar os impostos sobre todo o público israelita para pagar por tudo isso. Enquanto Israel recebia a ajuda dos EUA por um lado, o orçamento do seu Ministério da Defesa era pago para construir estradas para os colonos, por outro lado. A carteira do Tio Sam, indirectamente, era o fundo secreto para a política de Netanyahu.
Portanto, não, não estamos a dizer a Netanyahu o que fazer em Gaza – Israel é um país soberano. Nós apenas vamos dizer a ele o que eram não farei mais – porque também somos um país soberano.
A América tem financiado indirectamente o suicídio em câmara lenta de Israel – e não estou a falar apenas de colonatos. Veja o que Netanyahu fez em junho passado. Para subornar os partidos ultraortodoxos de que necessita na sua coligação para se manter fora da prisão por acusações de corrupção, o governo de Netanyahu deu aos ultraortodoxos e aos colonos “um incremento sem precedentes nas dotações… incluindo financiamento total de escolas para não ensinarem inglês, ciências e matemática”, explicou Dan Ben-David, macroeconomista que se concentrou na interação entre a demografia e a educação de Israel na Universidade de Tel Aviv, onde dirige a Instituição Shoresh para Pesquisa Socioeconômica. “Este incremento orçamentário por si só é mais do que Israel investe cada um ano no ensino superior – ou 14 anos de financiamento completo para o Technion, o MIT de Israel”, disse Ben-David. “É completamente maluco.”
Resumindo: Netanyahu tem uma estratégia completamente incoerente neste momento – eliminar o Hamas em Gaza enquanto constrói mais colonatos na Cisjordânia que minam a única alternativa palestiniana decente de longo prazo ao Hamas, a Autoridade Palestiniana, de que Israel necessita para sair de Gaza em segurança.
Se esta é a época da guerra, também tem de ser uma época de respostas sobre o que acontece na manhã seguinte. Não sou o único que quer saber. Como escreveu o historiador israelita Yuval Noah Harari num ensaio esta semana no Haaretz sobre o governo de Netanyahu: Se “sonha em explorar a vitória para anexar territórios, redesenhar fronteiras à força, expulsar populações, ignorar direitos, censurar o discurso, realizar fantasias messiânicas ou transformar Israel em uma ditadura teocrática – precisamos saber disso agora.”
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